После того как Дарьялов прислал мне наброски договора, прошла почти неделя. Уже отправив ему несколько своих замечаний и предложений, я еще сто раз перечитал каждую строчку, пересчитал все цифры. Не говорил, разумеется, никому ничего. Даже Любе и Игорю. Запороть этот проект, пусть по мелочи, означало профессиональную смерть. Вытянуть - прыжок на новый уровень. Но по всему выходило, что должны справиться.

Он позвонил в воскресенье и сказал, что будет у меня в офисе во вторник утром. День обещал быть просто чумовым. По всем углам треугольника.

Поставив подпись на договоре, я почувствовал себя так, как будто провел несколько раундов на ринге боев без правил. А ведь все еще только начиналось. Люба молча улыбалась: ну ты, Ковалев, и конспиратор. Юрист Костя, которого я позвал чисто для проформы, не скрывал досады, как будто я отобрал у него конфету.

- Скажите, Петр Евгеньевич... - когда мы остались вдвоем, я налил ему коньяку, а сам не стал: через час уже надо было ехать за Ксю и везти ее в аэропорт.

- Не трудись, - Дарьялов махнул рукой и пригубил рюмку. - Ты хочешь спросить, с чего вдруг я тебя так обласкал. Да, мы давно знакомы, и я знаю, что с тобой можно иметь дело. Но ты ведь понимаешь, есть люди поопытнее и с большими возможностями. Андреич, мне из-под тебя кое-что надо. Поэтому и отдал участок тебе.

Я напрягся. Кто бы сомневался, бизнес не благотворительная организация. И чего ж тебе надобно, старче?

- Твой дружок Минин, - ответил он на незаданный вопрос. - Точнее, его яйца. Он кинул тебя - и меня тоже. Но мне заниматься им не с руки. Не прошу отправлять к нему киллера. Просто слей в канализацию. Пусть разорится или сядет - без разницы. Как ты это сделаешь

- тем более. Нужна будет помощь - помогу. Ну. за наше плодотворное сотрудничество!

Добро без худа - чудо, любил говорить мой дед. Я вспоминал эту его присказку, когда ехал домой. Дарьялов, хитрый хрен, знал, на что меня поймать. Во-первых, моя личная заинтересованность утопить Макса. Во-вторых, возможность это сделать. Правда, для этого пришлось бы с головой зарыться в его прошлогодние махинации. Эх, если б можно было отловить за жабры консультанта! Но самое главное - я не мог дать задний ход. Договор был подписан, и его выполнение во многом зависело от финансовых вливаний самого Дарьялова!

Ксю уже ждала меня, угрюмая и надутая, как будто не на море ехала, а в Сибирь на пожизненную каторгу. Посмотрев на нее, я сильнее укрепился в своем намерении. Циничном и неэтичном, да. И мне было противно, а еще противнее - втягивать в это ребенка. Но бог свидетель, не я это начал.

Всю дорогу Ксю молчала, а если что-то спрашивал я, отвечала односложно. В Пулково я сделал последнюю попытку мирно поговорить с Лидой, но она окрысилась и тем

окончательно убедила меня. Я перевел взгляд с нее на Гришу, который красовался в белых штанах и белой шелковой рубашке, зорко следя, смотрят ли на него, узнают ли. И отвел Ксю в сторону.

- У тебя ведь есть диктофон в телефоне?

Она вытаращила глаза и приоткрыла рот, моментально сообразив, к чему я клоню. Оглянулась на Лиду, потянула меня за руку, чтобы наклонился к ней, и зашипела в ухо:

- Записать ее, да? Что она говорит? Про тебя? Для суда? Я думала уже. Но боялась, ты скажешь, что это... как это?.. неэпично.

- Неэтично. Да, Ксю, неэтично. Но я другого выхода не вижу. Только аккуратнее, очень прошу. Если она тебя застукает, будет еще хуже.

- Будь спок, папочка! Буду очень аккуратной. Дай пять!

Мы хлопнули ладонями, я обнял ее, расцеловал и подтолкнул к Лиде. Уже подойдя к ней, Ксю обернулась и помахала мне, улыбаясь, как заговорщица. И я почувствовал себя натуральной свиньей. Не потому, что собирался бросить подлянку Лиде, а потому, что заставил участвовать в этом Ксю.

Стоя в пробке на КАДе, я набрал номер Лены. Мы уже давно не виделись, и я страшно соскучился. В этом дне была такая мешанина из плюсов и минусов, такой адский коктейль, что хотелось задвинуть подальше все лишнее. Условие Дарьялова и нашу с Ксю концессию. Чтобы остался только подписанный договор и. первая ночь с женщиной, от одной мысли о которой все часы показывали полночь.

- Привет, - сказала она. - Проводил?

- Да. Еду домой. Во сколько тебя ждать?

- В семь. Плюс-минус немного.

Елена

Пять дней - вечность. Мы разговаривали по телефону, переписывались в Вайбере, и беседы эти становились все более... горячими. Я не сомневалась, что Кирилл ждет вторника не меньше, чем я.

Интересно, как все это будет? Ужин при свечах, когда каждый взгляд, каждое слово, даже самое безобидное, - только о сексе? Такая долгая, долгая прелюдия, оттягивающая желанное до тех пор, пока уже невозможно станет терпеть ни секунды. Или, может, мы набросимся друг на друга прямо на пороге и даже до спальни не дойдем?

А чего бы хотела я?

Всего! Жаль, что первый раз может быть только однажды. Поэтому. пусть будет так, как будет.

Сначала я немного стеснялась. И говорить, и писать («Что он обо мне подумает?!»). Да ладно, даже своих мыслей. Потому что таких разнузданных и бесстыдных мне еще в голову не забредало. Хотя я всегда считала себя вполне раскованной в вопросах секса женщиной, без комплексов. Но потом взяла и разрешила себе. И не раз ловила себя на том, что сижу, уставясь в пространство, словно на экран, где показывают такое кино...

Правда, выкручивало потом не меньше, чем после разговоров - ага, вполне так секс по телефону, только без финального аккорда. Конечно, решить эту проблему труда не составило бы, но такие вещи всегда казались мне фантиком без конфеты. Нет, я хотела настоящую конфету - и, как могла, пыталась представить ее вкус.

Когда Кирилл позвонил по дороге из аэропорта, я как раз крутилась перед зеркалом, прикидывая, что надеть. Ну, белье, разумеется, такое, чтобы сразу захотелось его снять, и побыстрее. Платье - то самое милитари, в которое не влезала уже года три. Теперь оно сидело как влитое, подчеркивая все, что требовалось подчеркнуть. Но главное - у него было много-много пуговиц, которые можно долго и со вкусом расстегивать. А если терпения не хватит, то стащить через голову. Но мне казалось, что Кирилл торопиться не станет.

Я ехала, и руки на руле мелко подрагивали. И колени тоже.

Спокойно, Лена. Вот не хватало еще только в аварию попасть. Обидно будет.

Свернув с Выборгского шоссе в глушь Озерков, я чуть не заблудилось, но навигатор вывел. Кирилл открыл ворота, и я заехала во двор.

- Семьсот семь, - сказал, посмотрев на номер. - Одного топора не хватило до моей счастливой приметы. Придется добавить твой этаж.

На нем были черные джинсы и белая рубашка с закатанными рукавами, расстегнутая на две пуговицы. Волосы чуть влажные после душа. Запах - свежести, прохладного, чуть с горчинкой парфюма. И тот особый пряный аромат мужского тела, от которого мне буквально сносило крышу.