— Демьян, а тебе нравится мама?

Я некоторое время недоуменно моргаю, думая над ответом, потом смотрю по сторонам. Вряд ли нас тут кто-то слышит, но все же не хотелось бы, чтобы еще и разговоры оказались в сети.

— Конечно, нравится, Андрей. Разве бы стал я вас к себе приглашать, если бы она мне не нравилась?

Он важно кивает.

— Ты ей тоже нравишься. Она сказала, что вы должны нравиться друг другу, тогда бы мы могли жить все вместе. Понимаешь?

Я молчу. Конечно, я понимаю, что так бесхитростно пытается мне объяснить Андрей, но совершенно не готов к подобному разговору. Просто не знаю, что сказать. Настя, видимо, уже беседовала на эту тему с ним, но он решил пообщаться с обеими сторонами.

— Слушай, Андрей, – говорю, кашлянув, – все немного сложнее. Люди должны не просто нравиться... – молчу, подыскивая слова. Даже не думал, что в голову будут лезть простые истины, но ничего толкового больше не приходит. – Они должны любить друг друга. Вот ты любишь свою маму?

— Люблю.

— И мама должна любить меня, а я ее, понимаешь. А мы с твоей мамой... просто друзья. Это немного другое.

Андрей заметно скисает, опускаются плечи, гаснет взгляд. Он кивает и сползает на пол со стула.

— Я хочу к маме. Можем мы к ней поехать?

— Да, конечно.

Чувствую себя крайне дерьмово. Понимаю, что он наверняка скоро забудет и свою печаль, и сам разговор, но внутри неприятно скребет. Пытаюсь его как-то развеселить, удается слабо, ничего удивительного, что Настя, встретив нас у ресторана и посмотрев на сына, сразу хмурится.

— Что случилось, Андрей? – задает вопрос, обнимая. – Тебе понравилась тренировка?

— Понравилась, – отвечает он коротко.

— Тогда почему ты грустишь? Тебя кто-то обидел?

Он мотает головой, а потом вдруг обнимает Настю, так крепко сжимая своими ручками, что она чуть не падает вперед с корточек.

— Я тебя люблю, мам, – говорит негромко. – И всегда буду с тобой.

— Малыш, – она гладит его по спине, я снова чувствую себя гадом. – Я тебя тоже люблю, и тоже всегда буду рядом. Все будет хорошо, не переживай.

Целует в щеку, а потом встает, взяв его на руки. На меня смотрит хмуро, я тяжело выдыхаю. Виноват, хотя и не специально.

На балконе Андрей немного отвлекается, стоя на стуле и глядя через перила, пока Настя держит его.

— Что случилось? – спрашивает девушка тихо.

— Потом объясню, – кидаю хмуро.

Она только еще больше напрягается. Достав телефон, быстро пишу в заметках суть нашего разговора и показываю Насте. Она пробегает взглядом по строчкам и бледнеет. Тяжело выдохнув, поворачивается к сыну и утыкается носом ему в спину.

— Мам, смотри, там собака смешная, – говорит Андрей, а я почему-то жду, что она сейчас расплачется.

Но Настя только кивает, что-то тихо говоря в ответ, а когда отстраняется, уже снова становится собранной и спокойной. Андрей, естественно, отказывается есть и сдает меня вместе с вафлями. Настя не ругается, хотя и качает головой.

Когда уже перехожу к кофе, чувствую, что к нашему столику кто-то подходит. Сразу напрягаюсь, но, подняв голову, вижу Петю Смолова, моего старого товарища. Он сам не отсюда родом, но все детство и юность провел в Крыму, да и последующие годы тоже частенько тут отирался.

Познакомились мы в горах, куда я с братом и группой желающих отправился в поход, а Смолов бороздил просторы Крыма с каким-то мужиком в поисках сокровищ. Мы быстро подружились и пересекались, когда он сюда приезжал. Хотя последние пару лет о нем не было ни слуху, ни духу.

— Ничего себе, какие люди, – встаю с улыбкой, пожимая руку, мы обнимаемся и хлопаем друг друга по спинам. – Какими судьбами? Еще где-то остался клад, который ты не вырыл?

Смолов весело смеется.

— Да нет, мы с женой проездом тут на пару дней, увидел тебя, решил зайти поздороваться. Ты теперь местная знаменитость?

Он косится на Настю с Андреем, которые рассматривают его, совершенно не стесняясь. Вообще-то он красавец, сколько помню, баб менял, как перчатки. Так что удивляюсь, услышав о жене. Представив Настю с Андреем, говорю:

— Да я-то ладно. Кто же за тебя замуж пошел? – улыбаюсь ему. Он усмехается.

— Вон внизу с коляской сидит. Маруся моя и дочка Стаська.

Выглядываю вниз и вижу брюнетку, она как раз смотрит вверх, Петя делает знак, что сейчас идет. Девчонка, кстати, совершенно обычная, не красавица. К ней подходит священник, они обнимаются, а я переключаю внимание обратно на друга.

— Ладно, побегу я, – говорит Петя, – был рад повидаться.

— Может, пересечемся? – спрашиваю, снова пожимая руку.

— Может, через пару месяцев, сейчас никак. Ладно, бывай.

Он уже делает пару шагов в сторону, но, обернувшись, говорит:

— Сын, кстати, на тебя похож, – и уходит.

Я падаю на свое место, видя, как Настя начинает волноваться. Зачем-то перевожу взгляд на Андрея. Ну да, светленький, волосы вьются, а в остальном – черт знает, что-то общее как будто и есть... Хотя с чего ему быть на меня похожим? Это Петя пабликов местных перечитал, видимо. Впрочем, такое сходство даже нам на руку.

— Интересный мужчина, – произносит Настя, почему-то эти слова царапают.

— Понравился? – усмехаюсь в ответ. Она пожимает плечами. На этом разговор и заканчивается.

— Мам, давай пойдем купаться, – говорит Андрей, когда мы заканчиваем обед. Я все еще чувствую свою вину перед пацаном, хотя он вроде повеселел.

— Хочешь поплавать в бассейне? – задаю вопрос. Вижу, как снова вспыхивает взгляд, и радуюсь, что смог стать этому причиной. Удивительное чувство. – Можем сейчас пойти домой, отдохнуть, а когда солнце немного уйдет, я свожу вас. У меня при отеле отличный бассейн.

Настя на этих словах теряется, пробегает взглядом по балкону, нервно откидывая назад волосы.

— Не знаю, удобно ли это, – произносит в итоге, но я решительно ее прерываю.

— Конечно, удобно, глупости не говори.

Она только кивает.

Андрей засыпает по дороге домой в машине, я привычно уже тащу его, Настя идет рядом. Это так странно, на самом деле, я успел привыкнуть к ним за такой короткий срок. И хотя между мной и Настей много недопониманий и скованности, я отношусь к ней не как к постороннему человеку.

Настя ложится спать вместе с Андреем, я немного занимаюсь делами, звоню на объект, чтобы узнать, как идет сбор бумаг. Потом заодно в отель, чтобы сообщить о скором приезде. Народу там, конечно, много, но ничего, справимся.

В отель приезжаем около четырех, Настя чувствует себя очень скованно, то и дело сжимая ладошку Андрея, он даже пару раз морщится. Беру ее за руку, отчего она напрягается еще больше.