Нет, это было от того с темными глазами.

Я иду за своим, Маленькая Воришка. А пока молчи.

Поп -поп, поп-поп.

Резкий звук распространяется по воздуху, и мне не нужно никому отправлять сообщения, чтобы узнать, где они. Тяжелый металлический фейерверк эхом отдается эхом, когда я иду по задней стороне дома Сайласа к заднему двору, где есть часть пространства, посвященная одному из его многочисленных внеклассных занятий.

Место, куда, как мы знаем, он идет, когда голоса становятся слишком громкими. Когда вещи в его голове начинают просачиваться в реальный мир. Стрельбище, которое спроектировал для него отец, простое, мишени в разных дворах, будка, за которой мы должны стоять, и оборудование для обеспечения безопасности, к которому никто не прикасался. — Двести баксов говорят, что ты не устоишь перед пятнадцатиярдовой мишенью. — Слышу, как Тэтчер говорит, когда пистолет перестает стрелять.

— Сделайте пять, и сделка заключена. — Рук торгуется.

Раздается быстрое рукопожатие, и я знаю, что должен что-то сказать. Сказать им, что это глупо и безрассудно, любой другой сказал бы. Если бы я был хорошим другом, я бы так и сделал. Нам не нужно, чтобы кто-то был застрелен вдобавок к тому дерьму, что у нас на тарелке, но если они делают ставку, я знаю, кто стреляет.

И не пропускает.

Всегда.

Листья начали падать на землю, шурша под ногами, пока я иду к будке. Я опираюсь руками на скамейку, наблюдая за ними. На удивление Сайлас снял свою черную толстовку с капюшоном, серая футболка натянула его массивные плечи.

Он всегда прячется. Никогда не из тех парней, которые расхаживают или хвастаются. Доволен быть на заднем плане, но когда он в своей стихии, когда он делает то, что ему нравится, он любит выставлять напоказ свои таланты.

Рук держит пакетик чипсов и идет по тропинке среди открытых деревьев, стоящих перед черно-бело-красной мишенью в форме верхней части тела человека. Он поворачивается к нам лицом, ухмыляясь.

Нет никакого страха. Никакого беспокойства. Просто волнение от адреналина, который вот-вот придет. Когда преодолеваете препятствия, которые ваш мозг дает вам, когда присутствует пугающая ситуация, когда сталкиваетесь с паникой лицом к лицу, страх может стать лучшим афродизиаком в мире.

Это называется потоп.

Повышение уровня эндорфинов в системе. Заставляет кожу покалывать и сердцебиение. Вот почему в мире есть адреналиновые наркоманы. Потому что им нравится бояться. Порыв смерти.

Что-то, к чему у всех нас есть вкус в той или иной форме.

Сайлас перезаряжает свой магазин новой обоймой, щелканье и лязг пистолета — единственный звук, исходящий от него, даже когда он наблюдает, как Рук ухмыляется перед ним, как нахальный ублюдок.

В то время как Сайлас собрал немалую коллекцию оружия за те годы, что я его знаю. У него был фаворит. Тот, который он использовал чаще всего, тот, который ему дали в пятнадцать.

Ствол Desert Eagle .50 ловит солнечный свет, две фразы на каждой стороне гласят:

Timebomala слева.

Vallistuaumbram справа.

В переводе с латыни: — Не бойся зла. Тень и долина твои.

Его подарила Розмари на день рождения. Изготовленный на заказ рукоятка с красным черепом и полированный хромированный ствол стоили не меньше трех тысяч. Это был идеальный подарок для кого-то вроде него, свидетельство их отношений и связи, которую они разделяли.

Связь должна была длиться всю жизнь, но была жестоко разорвана у них обоих.

С легкостью он поднимает пистолет, массивное полуавтоматическое оружие не было чем-то, чем я когда-либо был поклонником. Я предпочитал иметь полный контроль над разрушением, которое я причастен. Оружие казалось слишком безличным. Не говоря уже о том, что выстрелить из этой штуки было все равно, что ударить молотком по руке.

Тем не менее, он сделал это легко. Простой. Вроде ничего не было.

Опираясь на локти, я ждал, наблюдая, как он приподнял правое плечо чуть ниже щеки, мастерски держа пистолет перед собой. Рук широко раскинул руки, давая Сайласу возможность стрелять вокруг себя.

Пауза для драматического эффекта, прежде чем пистолет начнет стрелять. Едва отводя руки Сайласа назад, он стреляет снова и снова, корректируя и направляя прицел, чтобы пронестись мимо твердого тела Рука.

Как только пистолет опустеет, он направляет его на землю. Сломав шею, он оглядывается на свою удобную работу.

Мы все наблюдаем, как Рук отходит от цели, идеальная линия пулевых отверстий отмечает его силуэт позади него. Я думал, что он пуст, пока Сайлас не выстрелил еще двумя пулями, пробив две дырки в чипсах.

— Пытался немного съехать с вершины, да ты что, придурок? — Рук дразнит, дуясь, что его закуска теперь испорчена.

Призрачная ухмылка появляется на лице Сайласа, и я немного улыбаюсь. Первая настоящая эмоция, кроме ярости или муки, очевидная, которую я видел с тех пор, как умерла Роуз.

Рук был хорош в этом. Заставляя Сайласа улыбаться, заставляя забыть о боли на отдельные мгновения.

Он нуждался в этом. Нужен его друзьям. Ему нужно было знать, что с ним все будет в порядке, и что мы будем рядом, если он не будет.

— Плати, сука. — Рук протягивает руку Тэтчеру, который засовывает руки в брюки и перебирает хрустящие стодолларовые купюры, кладя их себе на ладонь.

— Жаль, что он промахнулся. Я надеялся на немного крови.

— Конечно, надеялся, Дракула. — Говорит он, складывая деньги в задний карман.

Я провожу языком по верхним зубам: — Не то чтобы мне не нравилось проводить время с вами троими, но по какой причине я получил сообщение 911? — Говорю впервые с момента приезда.

Этим вечером я планировал пойти в Пику, но получил сообщение о срочном совещании от Сайласа, который редко даже переписывался в чате, так что я знал, что это должно быть важно.