Я, в принципе, была согласна с проректором. Эманор однозначно думал рядом со мной не головой. Однако Мендрас сказал последнюю фразу таким тоном… Ну даже не знаю. Казалось, имелось в виду нечто иное! А не то, как сильно хочет меня наг…

– Хорошо. Я лично буду обеспечивать безопасность Стеллы! – выпалил Эманор и оглянулся на меня. – Ничего не бойся, – сказал очень проникновенно, словно утешал. – Я с тобой. Я тебя подготовлю. Обучу пользоваться секретными зеввами, о которых заговорщики не могут знать. Они открываются только императору и его родне. Все будет хорошо.

Вот теперь я испугалась всерьез. Похоже, этот отбор грозил стать для меня последним ярким событием в жизни. Так сказать, вспышкой в конце туннеля, за которой – загробное царство… Но отказаться мне уже не светило.

– Вот и отлично! – обрадовался Мендрас. – Значит, ты сам посвятишь ее во все подробности дела. Можете идти. Я вас больше не задерживаю.

Я машинально встала, по привычке подчиняясь командам проректора. Двинулась к двери и заспешила, чувствуя, что Эманор совсем близко. Его сбивчивое дыхание слышалось прямо над ухом.

Не успели мы выйти в холл, как наг приобнял и подтолкнул…

Я ахнула – и мы очутились в каком-то темном помещении. Вроде пещеры с синими, как закатное небо, стенами.

Я ошарашенно огляделась:

– Где мы?

Эманор приблизился, взял меня за плечи, а потом вдруг резко обнял и притянул к себе. Я ощутила его горячее тело, бургящиеся мускулы…

Бум бум бум…

Сердце нага бешено колотилось под тонкой тканью рубашки.

– А теперь скажи мне, Стелла. Скажи… разве тебе не нравится, когда я тебя целую и ласкаю…

Его горячий шепот обжег ухо. От низкого, чуть хрипловатого голоса Эманора у меня все внутри переворачивалось. Я захлебнулась воздухом, попыталась оттолкнуть нага. Но его стальная хватка не позволила.

– Почему ты противишься этому, Стелла? Ведь тебя тянет ко мне!

Тело Эманора отчетливо дало мне понять «чему я противилась». Мужик есть мужик. Подрался, а теперь хочет потрахаться. Ничего не меняется. Что в нашем мире, что в магическом все мужики одинаковые. Это отрезвило. Я снова попыталась вырваться и на сей раз Эманор отпустил. Двинулся на меня. Я попятилась и уткнулась в теплый, странно текучий материал стен.

– Мы в зевве-кармане. Ты тоже научишься так прятаться. Это будет тебе полезно на отборе, – сообщил наг, скрестив руки на груди.

– Выпустите меня! – потребовала я.

– А ты скажи мне правду! Почему согласилась на покровительство этого галдахре? Почему шарахаешься от меня? В моем замке подобного не было…

Да потому, что не собираюсь становиться любовницей лейдере! Вот! Я не могла сказать ему все это в лицо. Почему – я и сама не знала. Эманор прищурился и ожидал ответа.

Медленно надвигался… И я всем существом чувствовала, как окутывает, пленяет жар его тела. Ощущала недавние касания нага… Аж кожу покалывало и по телу словно ток пробегал. Не болезненно, приятно, волнительно…

Колени почти подогнулись… Я очень хотела снова оказаться в кольце рук Эманора. Так сильно, что во рту пересохло и я даже будто слегка захмелела… Во всяком случае, голова закружилась…

Боже! Куда же деваться?

Я не хочу! Только не так! Я не хочу становиться игрушкой, любовницей, постельным развлечением! Даже если этот мужчина сводит меня с ума!

В эту минуту я увидела в стене какой-то лучик света. Дернулась, резко оббежала нага и прыгнула в открывшееся отверстие.

Вначале я ничего не слышала и не видела. Будто очутилась в нигде. В ватном странном небытие.

А затем пространство вокруг разом наполнили звуки, краски и запахи.

Шум и гам вуза, яркий свет потолочных светильников, запахи химикатов из какой-то лаборатории…

Пара студентов шарахнулись от меня как заполошные…

Фу-уф! Выбралась! Слава тебе господи!

Следом из воздуха материализовался недовольный Эманор.

– Я буду ждать тебя на обучение. Как и говорил! – резко произнес он и двинулся к лифту.

Однако в эту минуту из библиотеки повалил народ и послышался крик Нэстри:

– Все, кого не отрезало от выхода, бегите!

Я рванула туда и Эманор последовал за мной.

Откуда-то из ближайшего коридора появился Варгор. Мужчины обменялись убийственными взглядами, но ничего не сказали.

Варгор молча присоединился к нам и третьим заскочил в библиотеку.

Внутри творилось нечто невообразимое. Я даже на тренировках магов-боевиков ничего отдаленно похожего не видела. Очередная непроницаемая стена отгораживала всех, кто в читальном зале. Студентов, преподавателей, Элеонору и Терезу от выхода и от нас.

Нэстри, Адри и Яра пытались усмирить фолианты, а Эле и Тере было сейчас не до этого.

Книги устроили настоящее побоище. Накрыли всех волной удушливого газа. Оборотни и маги кашляли, захлебываясь испорченным воздухом. А некоторые – две лисы и волчица вообще валялись в отключке. Тем временем, другие фолианты пуляли в бедолаг стеклами, так что те едва успевали уклоняться. Томик, зависший в воздухе возле окна, выплевывал волны мороза. Побледневшие лица «за стеклом», синюшные губы и дрожащие руки давали понять, что эффект все усиливался.

Я присоединилась к Нэстри. Варгор явно ловил нашу магию и как мог резонировал. Однако Эманор дернул меня за плечо.

– Это все без толку, нари! – произнес громко, ошарашив последним словом. – Давай вытащим их зеввами и тем же методом направим туда магию. Стена частично ее блокирует.

– Ка-ак? – я смотрела на Эманора, как на спасителя-избавителя.

– Представь: ты в ловушке и ищешь выход. Пока это лучшее средство, чтобы пробудить твои чары.

Я вообразила себя там, среди мечущихся существ, которые замерзали и пытались увильнуть от стекол. Задыхались, закашливались, звали на помощь.

Достаточно ярко представила, видимо. Потому что вокруг появились черные коридоры. Как я определила какой и куда ведет, понятия не имею. Только Эманор кивнул и сам рванул в один из зеввов, а я направила туда магию дара.

Подействовало лучше.

Две книги замерли и упали на пол. Я усилила воздействие, стараясь не думать о том, что снова могу себя исчерпать. Внезапно что-то придало мне силы. Я поняла, что Варгор как-то ко мне подключился. Книга у окна перестала замораживать бедолаг в читальном зале. Но стекла все еще летели сверху. Мало того, внезапно раздался треск, грохот и пол читалки пошел трещинами.

В образовавшиеся расщелины потекла лава. Запертые в читалке существа запрыгали на столы.

Я увидела, как Эманор хватает трех оборотней, закидывает на плечи и прыгает в зевв, что ведет в коридор. А уже через считанные мгновения возвращается и все повторяет.