И то, надо сказать, если бы не Шарик с его засекреченной подготовкой, крандец бы настал. Навалились бы степняки всей толпой в тридцать пять рыл, ни людоед бы не помог, ни сам пес. Массой бы задавили. Выручила орочья привычка подкрадываться отдельными пятерками, да собачий нюх! Так их Шарик по пять штук пучок и взял. В порядке общей очереди. Узнать бы еще, что им тут понадобилось… Но теперь никак. Коники ничего не расскажут.

Правильным человеком Шарик оказался. Именно человеком. Если некое существо мыслит, как человек, говорит, как человек, действует, как человек, так кто он, спрашивается? А что выглядит иначе, так здесь в этом плане полная свобода: как хочешь, так и выгляди. Главное, к своим поближе держись, чтобы чужие не забили.

Так что Шарик наш — вполне себе человек. Солдафон немного, этого не отнять. Так ведь всю жизнь в армии провел. Да и полезна нам военная косточка. Вон, патрулирование налаживает какое: муха не пролетит! А то каждый день открываешь вход, и не знаешь, не ждет ли тебя там розовый орангутанг с малиновой дубиной! И вообще… У меня со всем этим проблема есть. Не люблю я людей убивать. Из армии из-за этого ушел. Понимаю всё, враги есть враги, и мы их не звали, но… Не мое это. Если очень надо — сожму зубы и сделаю. Но не моё! Мне спасать больше по душе. Понимал же, что орков отпускать нельзя. Но отпустил. Хотя к лучшему получилось…

В общем, ничего страшного не вижу, что я с Шариком разговариваю.

Елка, эльфийка

Ручной людоед есть! И перевертыш! И близнецы дроу! И человек, который может всё!!!

Егор, спасатель

— Его-ор!

— Спи…

— Я ре-ебенка хочу…

Маленькая ручка, лежащая у меня на груди, скользит к шее, дотягивается до уха, играет мочкой.

— Елочка!.. Рано тебе еще!

Маленькая, шупленькая, совсем ребенок… Какое тут…

— Не рано! Я взрослая! У меня лук свой! Его-ор!

Теплое тело прижимается еще плотнее. Твердые горошины сосков упираются мне в бок. Тонкая ткань термобелья им не помеха. А сама Елка в очередной раз забралась в спальник голышом. И явно не ради тепла…

Да у них так. Получила лук — взрослая. Годы не считают. Плюс полная свобода нравов. Точнее от нравов. Может, и в самом деле?.. Сам мучаюсь, и девчонку мучаю…

— Мы же разные, девочка моя…

И что? Ну, зеленая, ну с кисточками, хвостатая… Это всё не помеха. Симпатичная же! Хорошая… Не человек, правда… В смысле, не земной человек… А земных здесь и нет. Любая местная женщина, как бы она не походила внешне на человека, генетически не отличается от Елки.

— Нева-ажно…

Рука перестает играть ухом и перебирается на затылок… Теребит волосы… Легкая, мягкая, ласковая… Кошачья лапка…

А Шарик — человек? Но с Шариком я не сплю… А с Елкой…

— Золотце! Я же говорил: от меня не может быть детей!

Лапка возвращается на грудь, гладит… Не верит. А потом поймет, что не врал. И обидится. Или нет?

— Ну да-авай попробуем…

Новое поглаживание. Голова с моего плеча перемещается на грудь. Рука — на живот.

Чем ты занят, Егор? Взвешиваешь аргументы 'за' и 'против'? Именно! А что это означает? А то, что нежных чувств к этой девчонке нет и в помине. Отцовские есть, дружеские… да какие угодно, только не мужские. Оно, конечно, и без всяких чувств бывало… И неоднократно. Но как-то это… нечестно, что ли…

— Елка, выгоню!..

Или что-то другое это означает? Например, что сопротивляешься ты исключительно по инерции.

— Не полу-учится!

Головка приподнимается. Сейчас она смотрит мне в лицо, хотя увидеть ничего не может. Темно…

— Почему?

Смеется.

— Я не уйду! Его-ор!

Головка возвращается на место, а рука скользит дальше. Перехватываю. Некоторые органы моего тела имеют свое собственное мнение. И зеленой необязательно это чувствовать!

— Ну успокойся, маленькая!

Поглаживаю ее по плечу. Эффект, естественно, противоположный. Елка прижимается еще теснее и забрасывает на меня ногу.

— Не хо-очу!..

— Ну и спи, раз не хочешь!

— Спать не хочу! Хочу ребе-енка делать…

Вторая рука, обнимает меня за шею. С учетом положения ее головы, ручка выворачивается под каким-то нереальным углом. Гладит по бедру хвостом. В этом-то и дело…

— Его-ор!

Накатывает злость. Не на Елку. На себя. Ломаюсь, как институтка на первом свидании: и хочется, и колется, и мама не велит! Чего жду? Надоест Елке эта бодяга, и сбежит к какому-нибудь Кипарису?! Не хочу!

Легким движением касаюсь плеча:

— Спи, маленькая, спи…

Довольное мурчание…

— Не хочу спать! Погладь еще…

Рука скользит по спине. Моя рука по ее спине. Упругая, шелковистая кожа. Плавный изгиб бедра. Основание хвоста…

Елка дергается, как от электрического удара. Испуганно отдергиваю руку. Она прижимается еще сильнее, словно хочет втиснуться внутрь меня.

— Нет! Не убирай! Еще… Хорошо… Пожалуйста…

Елка. Сегодня днем. Прижатые уши, оскаленные зубы, руки, сжимающие лук. Защитница… Она ведь тебя защищать бросилась, спасатель! А ты? Что ты издеваешься над девчонкой?! Что тебе стоит доставить ей немного удовольствия?..

— Его-ор!

Пропускаю между пальцев хвост… Возвращаюсь к бедру… Второй рукой глажу голову, чешу за ухом… Елка довольно мурлычет…

Хвост… Кисточки… Непривычно… Не человек, эльфа… Неправда, человек! Маленький, зеленый человечек. С небольшим хвостиком и симпатичными кисточками на ущах… Наивная лесная девочка… Любимая…

— Зелененькая моя!..

— Его-ву-ур!..

Документ

Кувенту третьей группы ЛГБУ Быргху

От адвента четвертой подгруппы Доргха

По проекту 'Стакан в пустыне'

Рапорт

Последствия операции 'Диверсант' противником не обнаружены. Активные мероприятия не ведутся. Противник дезориентирован и продолжает действия в соответствии с нашими ожиданиями. Служба ММБ дезинформирована. Действия, предпринимаемые 'Наемником', не выходят за рамки общего поведения аборигенов. Ожидаем незначительное ускорение основного процесса в результате его деятельности. Осуществляется прикрытие объекта 'Наемник' до обнаружения противником последствий операции 'Диверсант'.

Завершение работ по проекту 'Стакан в Пустыне' ожидается в течение ближайших пятидесяти лет.