этого на земной технической базе мне пришлось бы корпеть лет пять, а то и десять, при том, что я… ну, то есть оригинальный Локи — создатель Слейпнира, божественной восьминогой коняши Одина, способной к полёту. Но я понял, что могу помочь с коряво работающими способностями у студентов в девяноста процентах случаев. Взять Циклопа. Его глаза испускали определённый спектр корпускулярно-волнового излучения, который тем не менее можно было полностью погасить светофильтром с подавлением должного спектра. То есть как только я узнал состав стекла в его визоре и прочёл, как шли эксперименты по подбору этого состава, я мог легко создать оптическую иллюзию, которая делала бы то же самое. Но иллюзия — это не здоровенная фигня на пол-лица, её можно сделать маленькой — ровно под поверхность глазного яблока. Потом перенести схему заклинания в рунную форму, добавить блок отключения по мысленному посылу, вытатуировать её на голове Скотта, предварительно ту побрив, но волосы-то отрастут, и вуаля — парень может ходить без очков, без малейшего риска разнести округу во время умывания. Магическая энергия есть у всех разумных существ, у кого-то больше, у кого-то меньше, и на поддержание малюсенькой иллюзии объёмов даже необученного человека хватит за глаза. И мне сделать подобное стоит буквально пары часов работы.

Осознав данное положение дел, я не стал долго думать и решил поговорить по душам с Чарльзом, в конце концов, он — наиболее заинтересованная сторона. Он, надо сказать, тоже вёл несколько уроков для своих воспитанников, так что пришлось тактично подождать, когда он закончит свою любимую литературу. И только пропустив из дверей толпу взволнованных детишек, по ходу дела наградив парочку особо прытких тематичными рожками под чертёнка, я прошёл внутрь. Шторм, которая как раз сейчас будет вести у них математику, мою шалость, разумеется, заметит и что-нибудь мне потом по этому поводу скажет, но это будет потом. Тем более бегать по коридорам нельзя, так что я в своём праве, пусть и отчитает нарушителей по моей «наводке» именно она.

– Будет минутка? – прикрыв за собой дверь, привлекаю внимание погрузившегося в разглядывание стопки каких-то листов профессора. Не иначе, дети писали изложение.

– Локи? – поднял на меня взгляд Ксавьер. – Конечно, проходи, – листы были отложены, и инвалид всей позой изобразил готовность слушать.

– Я по поводу машины Магнето и мутантов вообще, – прохожу к креслу для гостей. Тут таких было много — свои уроки Чарльз вёл не в классных аудиториях, а в уютно обставленном помещении с множеством произвольно расставленных стульев и диванчиков, хотя столы тут тоже были, без них особо ничего не запишешь. – В первой я уже разобрался, как можно увеличить шансы на выживание у облучаемых процентов до сорока и как сделать процесс безопасным для оператора, но не уверен, что это стоит воплощать в металле.

– Значит, даже с технологиями Асгарда шанс человека на выживание будет меньше пятидесяти процентов? – нахмурился телепат. Ему, как мне казалось, вообще не очень нравилось, что я работал в этом направлении, но запрещать он не пытался.

– Можно увеличить и до шестидесяти, и даже до девяноста, если сильно постараться, но не в этом суть, ведь даже при сорока мы имеем не менее пяти миллионов мутантов при использовании установки на Нью-Йорк или схожий по численности населения город. Проблема не в успешности пробуждения Х-гена, а в его качестве. Поправь меня, если я ошибаюсь, но ведь около половины твоих учеников имеют те или иные проблемы с контролем своих сил, и почти всегда это не вина их мотивации и старания.

– Да, к сожалению, проблемы такого рода встречаются у мутантов всё чаще, – кивнул профессор, печально сцепив руки домиком перед лицом. – В таких случаях мы стараемся помочь, добирая технические решения, как, например, Скотту с его глазами, но проблема и в самом деле достаточно серьёзная.

– Да, если жить с очками ещё можно привыкнуть, то жить, не имея возможности никого коснуться — это уже пытка, – понимающе смежил я веки. – И мне кажется, что причина таких ошибок в геноме заключается в том, что массовое пробуждение Х-гена началось преждевременно. Радиация, излучение сотовых телефонов, химикаты в воздухе и пище, всякие ГМО и прочие загрязнения окружающей среды — это ведь тоже враждебные факторы, способные спровоцировать мобилизацию ресурсов организма на свою защиту и, как следствие, активацию генов, пребывающих в латентном состоянии. В итоге получаем тот же самый эффект, что и у машины Магнето, но тихий и без спецэффектов. А между тем, комбинация нуклеотидов в ДНК не завершена, ей для этого требовалось ещё несколько поколений удачного скрещивания, и пусть она работает, но нечего удивляться, что работает она как сырой прототип.

– Ты в этом уверен?

– Процентов на семьдесят, – пожимаю плечами. – Чтобы быть уверенным полностью, мне нужно оборудование Асгарда, несколько лет исследований и очень… очень много образцов для сбора статистики. Но это вообще-то — так, предисловие. А обсудить я хотел то, что могу сделать для помощи таким мутантам в твоей школе, – и я изложил свои умозаключения.

– Что требуется от меня? – по окончании рассказа коротко спросил Чарльз, разом давая понять, что он «за».

– Убедить Джин, что не надо объявлять мне войну за то, что я сделаю её парня лысым на пару недель, – улыбаюсь телепату.

– Думаю, это будет не слишком сложно, – вернул улыбку Чарльз.

– Думаете? – продолжаю игру.

– У меня есть все основания считать, что доктор Грей не испытывает предубеждения против людей с отсутствием растительности на голове, – с твёрдой уверенностью во всей позе заверил меня самый знаменитый лысый человек этого мира.

– Ах да, я всё время забываю, – с наигранным смущением изображаю бегающие глазки под понимающей улыбкой Ксавьера.

В общем, как и обещал проф, с доктором Грей проблем не возникло, хотя какие могли быть проблемы? Мы оба прекрасно знали, что претензий у девушки не будет, а моя «просьба о помощи» была лишь данью вежливости и уведомлением о намерениях, как всегда, облачёнными в полушутливую форму. Циклоп, собственно, тоже не возражал и ради избавления от порядком надоевших очков или и вовсе неудобного «боевого визора» готов был и на жертвы посерьёзнее банального обривания головы и отыгрыша шара для боулинга. Но вообще… Логан бы бритого Скотта оценил, тем более с полосой рунической вязи на черепе… А? Что? Зачем фотоаппарат? Это же научное