Последний штрих к практичному гардеробу – дубленка. Пусть будет вместо шубы или чтобы уберечь дорогущее пушистое чудо от самой сильной непогоды. Самая эффектная дубленка, которую я видела, была темно-персикового цвета, до пят, приталенная и без единого лишнего шва и украшения. Девушка, которая ее носила, была высока и красива, иначе дубленку я бы и не заметила вовсе. Покупая дубленку, учти, что к ней придется купить «дубленистые» сапожки и перчатки, подходящий головной убор. Самое ужасное, что видишь на каждом шагу в городе зимой, – это женщины-медвежата. Лифчик с начесом, маечка, свитерочек, еще один, сверху теплая тужурка и поверх дубленка или пальто. Такой многослойный «пирожок» способен свести на нет любой фасон и все достоинства любой фигуры. Запомни раз и навсегда: под модельное пальто, дубленку, шубу не надевают толстые свитера тройной вязки, ворот не должен выглядывать наружу, а в зимней одежде ты не должна себя чувствовать скованно. Покупаешь пальто или дубленку – купи на размер, на два больше, не будешь ты казаться толстой и неуклюжей! Как раз наоборот, чем больше одежек нацепишь под тесную верхнюю одежду, тем больше станешь похожа на странного звереныша из рода «неуклюжей». Дубленка практична и удобна, но то, что я вижу каждый день в транспорте на женщинах способно возбудить только извращенца: непонятного цвета, все в пятнах, со свалявшимся мехом «нечто» надето на каждой второй. Не хочешь быть такой? Я тоже не хочу, поэтому отношусь к дубленке еще более трепетно, чем к шубе.

Чем светлее и длиннее дубленка, тем больше с ней хлопот или походов в химчистку – на твой выбор. Какая уж тут практичность, спросишь ты, а я отвечу: никакой, как и с любой верхней одеждой. Не делать ничего – значит, быть такой как все: замусоленной и серой. Надень пуховик или курточку на «рыбьем меху» (нет, не на горнолыжный курорт, как это делают нормальные люди, а «на выход»), да потемнее, чтобы грязи не было видно. На свадьбе моей сестры к моему отцу подошел подвыпивший родственник со стороны жениха и сказал: «Усы сбрей». Естественно, мой отец поинтересовался: «Зачем?» Ответ как приговор: «Выделяться не надо». И в самом деле, стоит ли выделяться? Стоит ли так мучить себя всеми женскими «заморочками»? Так и жизнь пройдет за маникюром и выведением пятен со всего подряд. Отвечу с уверенностью: стоит, чтобы иметь рядом достойного мужчину, чтобы чувствовать, что лучше и выше, чтобы быть актрисой цветного кино, которая сойдет с экрана к единственному, любимому и… настоящему.

Еда… штука хитрая. Есть нужно уметь, а представьте себе – большинство людей вовсе есть не умеют. Нужно не только знать, что есть, но и когда и как… И что при этом говорить.

М. Булгаков «Собачье сердце»

«Все мы, бабы, стервы…», – поет Ирина Аллегрова и скрывает от нас самую главную стервозную хитрость. Баба – это не стерва, потому что она не умеет вести себя по этикету. Воспитанную женщину никогда бабой не назовут. Стерва, один раз выучив правила поведения, чувствует себя расслабленно и легко в любой компании. На незнании этикета чаще всего попадаются дамочки, строящие из себя невесть что. И куда улетучивается весь лоск, когда вылетает неприличное слово или устрица летит в лоб мужчине, сидящему за соседним столиком? Вспомни фильм «Красотка», вспомни, с чего начал обучение уличной девки управляющий отеля. Правильно, с этикета. А теперь ты наверняка спросишь, какого черта эта глава не первая в книге, почему я оставила этикет напоследок. Да потому, что раньше он тебе не был нужен. Человек берется за изучение этикета, только когда возникает необходимость: новая работа или обед с клиентом в японском ресторане. Женщина начинает напрягаться и следить за манерами на собеседовании при приеме на работу, на свидании с мужчиной, при переводе на новую должность. Здесь как никогда уместна поговорка о жареном петухе, который пока кое-куда не клюнет… Продолжение, я думаю, тебе известно.

Со «своими» – членами семьи, мужем, подругами, коллегами можно не церемониться. Все равно они тебя знают, как облупленную. Но вот грядет международная ярмарка, на которой предстоят переговоры с партнерами со всех концов света, и ты мечешься в поисках книг с описанием национальных черт и этикета разных стран. Пример культурной неграмотности – моя давняя знакомая, с которой мы не встречались много лет. В ресторане, куда ее повез обедать кавалер, Таня (так ее зовут) старательно пыталась опустить ложку в чашку, но она не входила. Потому что чашка состояла из двух половинок и чтобы положить и размешать сахар, нужно было сначала снять верхнюю половинку в виде ситечка (это такая китайская «народная» чашка). В ресторанах такие чашки не подают, но знать их конструкцию все-таки нужно. Естественно, в одной главе невозможно написать обо всех необходимых условностях, выполнение которых считается правилом хорошего тона и признаком хорошего воспитания, поэтому элементарные вещи по этикету ты здесь не найдешь. Советую купить полное пособие по культуре поведения и внимательно изучить его, а также учебник по организации обслуживания в барах и ресторанах, тогда ты по крайней мере не потеряешься в обилии столовых приборов.

Интеллигентность подразумевает под собой чуть ли не врожденное знание этикета. Но не все мы выросли в семьях потомков дворян, не у всех были французские гувернеры, обучавшие всем тонкостям поведения. Особенность воспитанного человека в том, что он остается таким даже когда его никто не видит (или он так по крайней мере думает). Много раз была свидетельницей того, как, оставшись без свидетелей, женщина принималась ковыряться в зубах или осматривать ноги в поисках «стрелок». Единственный правильный путь – стань воспитанной и соблюдай правила поведения всегда и везде, не расслабляйся и не позволяй себе вольности даже в кругу старых знакомых, и тогда этикет станет не словом из иностранного словаря, а частью тебя самой.

Бывают ситуации, когда слепое следование нормам и условностям воспринимается как чванливость и ненужная педантичность. В обществе человека, который в силу особенностей характера, воспитания или положения считает чересчур утомительным соблюдение всех тонкостей этикета, твое желание показать свои знания в этой области может быть воспринято как стремление доказать свое превосходство. Умение подстраиваться под ситуацию – это тоже этикет. Воспитанный человек не делает замечаний и не поучает других.

Для того чтобы не объяснять прописные истины, приведу пример. Я опросила знакомых и подруг, задавая один и тот же вопрос: в каком случае, от недостатка какой информации ты попадала в неловкую ситуацию из-за незнания норм этикета? Вот что в итоге из этого получилось.

– Обязана ли женщина снимать головной убор в помещении?

Нет, если это не деловые переговоры, а время пребывания в помещении не превышает 5-10 минут.

– Можно ли не подать руки при рукопожатии?

Можно, если хочешь оскорбить и выказать пренебрежение к его особе. Не подают руку врагу.

– Какую руку подают для рукопожатия?

Правую, а для поцелуя – левую.

– В какую сторону наклоняют тарелку, чтобы выбрать остатки супа?