– Твоему отцу стало хуже, – сказал Као взволнованно. – Отец просил меня быстро привезти тебя. Скорей же, садись в машину!

– Ох, Као, – воскликнула я, – подожди, я только переоденусь!

– Неужели ты будешь терять время из-за таких пустяков? – укорил меня князь. – Я мчался…

Я без слов направилась к машине.

– Сядешь впереди, рядом со мной, – сказал Као.

– Постойте, молодой человек, – услышала я голос дедушки Махакассапы, который был недоволен тем, что князь не проявил к нему почтения и даже не поздоровался. – Вы привезли какую-нибудь записку от господина Васунчока? Я обещал ему…

– Заткнись, грязный доносчик! – крикнул вдруг Као так громко, что, наверное, было слышно в деревне.

Старик даже пошатнулся. Я никогда не думала, что кто-нибудь может оскорбить пандита. Монахи, стоявшие поодаль, ахнули.

Као уже был в машине и включил зажигание.

– Как ты мог, Као… – сказала я.

– Молчи, – ответил он, – я знал, что говорил. Этот монах – грязный полицейский доносчик.

И я замолчала. Као был так взволнован, что я боялась, он может натворить что-нибудь страшное.

Дедушка сделал шаг, чтобы встать на пути машины, но Као рванул руль в сторону, я ударилась головой, машина наклонилась, подпрыгнула и рванулась вперед. Машина проехала, наверное, полмили по лесной дороге, прежде чем я сообразила, что мы едем не в ту сторону.

– Као, – сказала я тихо, – ты же хотел отвезти меня в Танги.

– Конечно, – ответил князь. – Но сначала я должен заехать в сосновую рощу и встретить там человека.

И в ту же секунду небо наказало Као. Вдруг машину занесло, что-то застучало, князь стал тормозить, и машина остановилась.

– Шина! – крикнул князь, распахивая дверцу.

Из задней дверцы уже вылезал шофер. Князь был так возбужден, что, несмотря на мою тревогу, я заметила, как он похож на журавля, который гонится за змеей и не может схватить ее клювом.

Шофер открыл багажник. Я спросила князя:

– Что с отцом?

– Его арестовал майор, – сказал князь, не глядя на меня. – Прямо в больнице. И отцу плохо с сердцем.

– Тильви?

– Да. Он объявил твоего отца реакционером и грозится его расстрелять.

– Но Тильви…

– Может, это новая выдумка князя?

– Тильви с русскими готовит в Танги землетрясение, – сказал Као, глядя, как шофер крутит ручку домкрата. – Васунчок хотел им помешать. Он отдал приказ полицейским остановить русских.

Као опять лжет. Я вспомнила, что в прошлом году он придумал, что правительство будет выселять горцев в долину, а наш край продаст Индии.

– Као, – сказала я, – раз ты задержался, я вернусь в монастырь и переоденусь. А ты на обратном пути меня захватишь.

– Ты что думаешь! – взвился он. – Я буду тормозить перед логовом этого мерзавца?..

– Даже твоим людям плохо слушать богохульство, которое ты извергаешь,

– сказала я. – И мне страшно за тебя.

Наш спор оборвался, потому что снизу загудела машина. Я испугалась, что это Володя. Он один, а князь со своими людьми.

– Сейчас же в машину! – сказал Као, открывая дверцу.

Я не посмела ослушаться. На этот раз меня втолкнули на заднее сиденье, и один из телохранителей сел рядом. Телохранитель был молодой парень, на его щеках были наведены белой краской боевые узоры, перья на голове упирались в потолок машины, и у него был идиотский вид, словно он ехал на съемки фильма про американских индейцев. Но в руке у него был самый настоящий автомат.

Я осторожно обернулась. Через заднее стекло я увидела, что нас догнали два голубых полицейских «джипа». В передней машине рядом с водителем сидел капитан Боро.

Князь вышел на дорогу и поднял руку. Он сказал что-то капитану, тот засмеялся, и солдаты, выскочившие из второго «джипа», тоже засмеялись. Князь с капитаном давно знакомы. Капитан Боро иногда приходит на корт князя. Но он плохо играет в теннис, даже я с ним играю с гандикапом. Потом князь обнял Боро за плечо и склонился к нему, потому что был на две головы выше. Они пошли в нашу сторону, подальше от солдат, и остановились в шагах десяти от машины, на краю леса.

Князь, видно, забыл, что окно в машине опущено и мне все слышно.

– Мы не спешили, – говорил капитан Боро. – Я даже приказал свернуть с дороги и вымыть машины в озере. Но я не мог совсем не ехать. Полицейские донесут…

– Выполняй свой приказ. Но дай мне еще полчаса, – сказал Као.

– Как?

– Не мне тебя учить. Поезжай в рощу, объяви привал, допроси солдат, не видели ли они чего-нибудь подозрительного.

– Ясно, князь, но ведь я не один.

– Я рискую большим. Ты останавливался? А что это такое? – Князь словно увидел привидение.

Я оглянулась и увидела, что с солдатами стоит староста.

– У меня были инструкции, – сказал капитан, – взять этого человека в деревне. Махакассапа велел ему показать нам пещеру.

– Этого еще не хватало!

– Я ничего не могу сделать, – сказал Боро. – Я же между двух огней.

– Мой жжет сильнее, – сказал князь. – Старосту не слушайся. Скажи, что ты должен поговорить с солдатами в сосновой роще. Иди.

Князь подошел к машине.

– Готово? – спросил он шофера. – Пошевеливайся.

– Одну минуту, – раздался голос шофера откуда-то снизу.

– Отдыхайте! – крикнул Боро солдатам. – Привал десять минут.

Не замечая меня, Као сел за руль. Шофер гремел багажником, укладывая туда колесо. Князь крикнул:

– Брось колесо на дороге! Потом заберем!

Као рванул машину вперед, и она помчалась к роще, оставив позади полицейские «джипы».

Не доезжая до сосновой рощи, Као свернул на широкую тропу, и, ударяясь о корни, наша машина продиралась вверх. Мне казалось, что она разобьется или застрянет, но Као, закусив нижнюю губу, упрямо вел машину в гору «Только бы Володя не приехал», – мысленно повторяла я…

На веранде послышались голоса, шум, женский плач, и мне пришлось оторваться от компьютера. Там стояла медсестра с узлом в руке, вся в слезах.

– Что случилось? – спросил я.

Неожиданное появление человека, связанного с миром болезней, ран и смертей, всегда вызывает тревогу. Сестра с помощью солдата объяснила мне, что в госпитале умер хозяин этого дома, капитан полиции. Медсестра принесла домой его пожитки, а взамен ей надо было взять какие-то вещи из его комнаты, чтобы одеть мертвого. Они с солдатом поднялись наверх. Я слышал шаги над собой. Потом вдруг понял, что этот капитан – отец Лами, в которую влюблен мой Володя. Я вспомнил, что Лами везла ему лекарство из Лигона, как трогательно старалась спасти в самолете сумку с лекарством… И я минут пять сидел ничего не делая, прислушиваясь к шагам и голосам наверху…