Батовцы – полевые командиры – уже в Раде заседают, а там совсем другие расклады, там миллион долларов – не деньги. А он чем хуже. А там, чем черт не шутит.

Так Пивовар стал контачить с боевиками «Айдара» и «Правого сектора», «подогревать» их боеприпасами и трофейным оружием. Они благодарили, как могли. Потом он заказал им своего конкурента на новую должность – его застрелил снайпер на дороге, а он – стал генералом. Было и еще одно – по всей стране лепили патриотические ток-шоу, и в них несколько раз прозвучала его фамилия устами добровольцев как инициативного, грамотного и честного офицера. А так как народ Украины очень верил образам, создаваемым в медийном пространстве, после этого его командная должность и будущее продвижение в Генштаб стали само собой разумеющимся делом. Кроме того – президент наградил его званием «Герой Украины», после чего он стал неприкасаемым…

Потом кончилась война.

После войны его перевели в Генштаб. Тогда же он занялся вопросами международного, военно-технического сотрудничества.

Это был новый «клондайк».

Раньше тема была неприбыльная. Что говорить, если Минобороны брало танки «Оплот», чтобы они прошли на параде, а потом возвращало обратно на завод – денег нет на закупки. Армия финансировалась по остаточному принципу, гособоронзаказ был никому не интересен. Дербанили как раз на списании и продаже уже существующей техники. Но сейчас…

Бьющаяся в милитаристской истерике страна, пытающаяся переиграть позорную войну, увеличивала гособоронзаказ кратно, ввели специальный налог «на АТО» – полтора процента от зарплаты. Появилась возможность списывать технику, якобы утраченную при «боевых диях», – и, поди проверь, так это или нет.

Но самое главное – появилась возможность огромных, почти не поддающихся проверке махинаций при закупке иностранного вооружения. Ведь какого-то единого ценника, к примеру, на танк нет – все зависит от обстоятельств. Как договоришься. А откат – почти все оружейные торговцы закладывают в цену 10 %. Только украинцы просили 50…

Одесская область была ключевой в оружейном импорте-экспорте. Через Мариуполь возить стремно, там лишних глаз много. А в Одессе – в самый раз, тут не один порт, а несколько. И если бы не местные идиоты…

А еще он познакомился с некоторыми людьми на самом верху руководства СБУ и Укрспецэкспорта. Он осознал общность взглядов и проблем, а те с удивлением отметили умного и расчетливого, совсем не похожего на обычных армейских дуболомов генерал-лейтенанта – уже генерал-лейтенанта. И взяли его в свою команду. Только он и тут смотрел дальше. Позиция военно-технического сотрудничества давала ему возможность много выезжать за границу, участвовать в военных конференциях на Западе, выступать с докладами. Быть наблюдателем на натовских маневрах. К нему «подкатывались» уже совершенно невоенные персонажи, пытались прощупать – что да как. Потому что все понимали – нынешняя Украина явление временное – и пытались предугадать события. Он реагировал на такие подходы правильно. Принимал подарки. Тогда его стали выводить на тех, кто может «решать» уже на международном уровне.

Например, на торговцев оружием международного уровня, которые могут неофициально поставить то, что Запад наотрез откажется поставить официально.

Так он становился еще более нужен. Но, шагая по скользким ступеням лестницы, получая все большие и большие деньги, он был все больше и больше недоволен. Ему уже недостаточно было «доляшки».

Ему хотелось власти. И он знал, как ее взять…

Генерал СБУ Виктор Малик был на волосок от смерти, жить ему оставалось всего несколько минут. Но он не понимал, за что его будут убивать, в его понимании, он все правильно сделал…

Генерал Малик родился в Донецкой области, но сейчас воевал против своих земляков и не чувствовал никакой неправильности того, что он делает. Его родное село было в руинах, по нему проехались украинские танки, но ему было на это плевать. Он давно не был дончанином. Он был украинским ментом в худшем смысле этого слова – и этим все было сказано.

Во время Майдана в звании полковника он штурмовал Дом профсоюзов, его люди подожгли здание, где погибли несколько десятков человек. Но при новой власти он получил еще два звания, награды и целое подразделение себе в подчинение – его так и называли «Маликбат». Он был одним из серых кардиналов «нулевки», от него во многом зависело направление и объем контрабандных потоков в обе стороны – по негласному уговору эсбэушники контролировали поток водки с «минусовки», а военные – жратву, идущую в непризнанные республики. Такое вот разделение полномочий. Но Малик не ограничивался только водкой, как и тогда, когда он был замначальника СБУ Донецкой области, он мотался туда-сюда, разводил, крышевал, снимал долю. Власти он был нужен по двум причинам. Первая – Малик никогда не боялся запачкаться, ни в грязи, ни в крови, он мог выполнить любой приказ, не задумываясь о его законности или моральности. Надо, к примеру, те же «Джавелины» – достанем, вопрос лишь в цене. Второе – Малик эффективно собирал деньги со всего, чем он занимался, и всегда отдавал «доляшку» наверх – так он делал в Донецке, так он делал и в Киеве. Поэтому власть не только не привлекла его к ответственности за содеянное на Майдане, но и продвинула выше в должности и звании. Любой власти нужны были такие, как Малик.

В общении с людьми Малик вел себя примерно так, как вели себя и другие генералы. Он унижал и издевался над подчиненными, тайно интриговал и сладко улыбался в лицо равным, лебезил перед старшими. Он даже президенту страны вручил крестик, вырезанный из деталей кассеты «Урагана», чем немало растрогал прожженного политического интригана. И Малик, и президент продолжали вести себя так, как будто Майдана не случилось и вообще ничего не было, только задницы в креслах поменялись. Но Майдан был. И АТО была. И Малик не понимал, что границы дозволенного расширились и для многих, побывавших в зоне АТО, убить своего начальника стало чем-то, что можно рассматривать как решение проблемы. Украина изменилась, а Малик и такие, как он, не поняли этого…

В набирающем скорость на трассе «Спартане» он посмотрел на скачанные фотоматериалы… Может, Пиво и прав, а может, и нет. Но обвиноватить человека и содрать с него два миллиона долларов – это Малик всегда умел. Он усмехнулся и набрал номер.

– Дежурный, полковник Лихо…

Лихо…

– Генерал Малик.

– Слушаю, пан генерал.

– Я сейчас пакет информации сброшу, по Одессе. Предположительно путинские террористы. Принимайте в работу.

– Есть, пан генерал…

Генерал положил трубку и начал по памяти набирать адрес электронной почты антитеррористического центра СБУ. И тут начальник охраны, сидящий на переднем, рядом с водителем, крикнул:

– Слева вспышка!

Уйти от удара не было никакой возможности.

Грязный пикап «Тойота» с незаконными номерами (Айдар-75, таких номеров в АТО было полно) стоял на одной из дорог, отходящих от основной трассы, ведущей на Славянск и дальше – на Полтаву и Киев.