— Нет, нет! — спохватилась я. — Новых долгов не потяну!

— Я сам куплю у тебя эти украшения. Для своей невесты. И цену хорошую дам, не сомневайся.

— А что взамен? — насторожилась я, отлично помня про сыр, мышеловки и добрые намерения, которыми некоторые выстилают дороги.

— Просто стань законопослушной гражданкой этого герцогства. Это сможешь?

— Нет проблем. Продавать мне больше, все равно, нечего. Или постойте? Шуба! Она у нас там очень ценилась. Но…если досижу здесь до холодов, то все равно…

— Что ты там бормочешь?

— Говорю, что обещаю. Искренно. Стану законопослушной.

— Вот и отлично. Отпускаю тебя с этим. Иди к себе. А через некоторое время явится человек и передаст удостоверение личности и деньги за бриллианты. Все. Свободна.

На выходе из замка меня поджидала взволнованная Оксанка. Как увидела, так бросилась навстречу.

— Как ты? Тяжко было? Натерпелась? А мы за тебя хлопотали. И я, и Макс, и муж мой, и даже эта новенькая, Ангелина. Ничего девчонка оказалась, только быстро зазнаваться начала. Как же! Невеста герцога! Но от такого у любой нашей сестры крыша поедет.

— Все обошлось. Но встряску испытала грандиозную.

— Еще бы! Ты же еще у нас и папина дочка. Богачка и белоручка!

— Была. А теперь вот они мои ручки. Даже мозоли имеются. Правда, герцог обещал за колье и серьги заплатить. Буду надеяться, что сдержит слово.

— Не сомневайся. Он мужик надежный в этом плане. Но ты, однако, дала, мать! С таким богатством по городу шлялась и в магазин еще потащилась. Где-то умная, а где-то… Голова-то твоя, где была в тот момент?

— Не начинай снова, а? И так нервная система теперь ни к черту.

— Ладно. Не буду. Зайдешь ко мне поужинать? А? Соглашайся! В себя немного придешь.

— Хорошо. И есть, если честно, очень хочется. У меня дома шаром покати. А когда еще герцог посыльного пришлет, кто знает?

И мы пошли в обнимку к жилищу Оксанки, судача обо всем понемногу и, ни о чем конкретно. Эх! Хорошо было на свободе.

Глава 8

Документ, удостоверяющий личность, мне привезли на следующий день, ближе к вечеру. Он представлял собой лист бумаги, скатанный в трубочку и скрепленный печатью с оттиском герба герцога. Деньги доставили тоже, и передал мне их в трех увесистых мешочках тот же служащий. А потом он сел на лошадь и неспешным шагом удалился к центру города. А я так и осталась некоторое время сидеть у раскрытого окна, наблюдая, как за ним истаял след, так сказать. Какие мысли меня занимали, когда вот так сидела, пригорюнившись, и вдаль глазела? Увы, самые тривиальные. Решала, как с толком деньги, что в тот момент весомо оттягивали руки, потратить. Хотелось бы сделать это с умом. Но хоть и считала себя девушкой разумной и предприимчивой, здесь, в этом конкретном мире, догадывалась, полную адаптацию еще не прошла, то есть и не очень освоилась. Да и не хотелось приживаться, если честно. Только вот жизнь здесь как-то обустраивать, все же, приходилось, и совершенно еще не было понятно, на какой срок. Вот и испытывала в тот момент нерешительность. А тут еще записку, приложенную к мешочкам с деньгами, прочитала, где мне четко так Его Сиятельство собственноручно начеркал, что сумма небывало крупная и могла бы стать для меня новым источником бед.

— Намекает, что меня могут за такие деньжищи прибить, — догадалась немедленно. — Или обокрасть попытаться. Тоже скверно, — потерла свой подбородок. — Что же делать?

У меня, конечно же, была идея, как потратить деньги, вырученные за драгоценности. И возникла она еще до того, как отправилась со своими бриллиантами в тот злополучный поход к ювелиру. Иначе и быть не могло. Но вот потом…я же поклялась герцогу, что стану законопослушной горожанкой. А совершенно не знала местных порядков. Например, не ведала, как местные власти отнеслись бы к игорному бизнесу. А что? Бизнес травницы дохода не приносил. На кой черт мне было возиться с нерентабельным предприятием? А значит, в него вкладывать больше не собиралась. Тогда, чем заниматься? Жить тунеядкой, которая просто проживает три мешка золотых? Скучно. И тогда день за три, догадывалась, пошел бы. А сколько у меня их здесь будет — никто подсказать не мог. Моя же идея, организовать «развлекательный центр», сулила массу интересного не только жителям Амвия, но и мне самой. Да, жизнь в этом случае обещала протекать стремительно. А еще с максимальной материальной прибылью. И почему нет? Разве я не папина была дочка? Разве не способна была, как и он с одной монеты получить две, а то и три? Ого! Еще как могла!

Вот такие мысли витали в моей голове. Но вместе с ними там еще и соображения водились, что мой теперешний дом для данного мероприятия не подходил, что нужно было искать сооружение попросторнее и в более оживленном районе. А еще прикидывала, какой там потребовался бы инвентарь. Если дом был бы двухэтажным, то на первом этаже можно было поставить для начала биллиардные столы, а на втором — столы для покера и… ну, все как в небольшом казино, одним словом. Слава моим прежним друзьям, золотым мальчикам с Рублевки, я много чего знала на эту тему. Думала, что могла бы четко объяснить местным мастерам, что мне надо для новомодного игрального заведения. А что подобных залов в этом городе не водилось, я уже догадывалась.

Но задумывалась я и еще над одной проблемой. А кто ходить будет в мой центр развлечений? Прикинув место женщины в этом мире, пришла к выводу, что особ женского пола увидеть в подобном клубе не представлялось возможным. Значит, упор надо было делать именно на организацию досуга мужчин. А их здесь было до…в общем, очень много. Об этом судила даже и по личному жизненному опыту. Увы, на себе ощутила, сколько их шаталось по улицам, причем в самое разное время суток. И вот, если бы всех этих «шатунов», или все же нет, тех из них, кто цивильнее, взять и приобщить к азартным играм…

— А как, все же, на это герцог посмотрит? — сидела и покусывала ноготь на пальце. — Вопрос надо изучить