– Не надо меня пугать, ладно? – отвечал Леонид, сбавляя скорость. – Я прекрасно знал, как ты себя поведешь, предвидел, что будешь угрожать мне, требовать «назад» «свои» деньги и все такое. И заранее предпринял все меры предосторожности. У тебя ничего не получится! К твоему сведению, я…

– Насрать я хотел на твои меры предосторожности! – грубо перебил собеседник. – Испугался, что я напущу на тебя своих ребят, чтобы они выбили обратно мои деньги? – он вдруг перестал кричать и заговорил на удивление размеренно, словно цедил слова сквозь зубы. – Можно было бы, конечно, и так… Но все будет по-другому. И гораздо хуже для тебя. Поверь мне. Очень скоро тебя ожидают такие «радости жизни», что по сравнению с ними встреча с моими ребятами тебе показалась бы детским новогодним утренником…

Раздался гаденький смешок, и в трубке послышались короткие гудки.

Голубев с досадой швырнул телефон обратно на сиденье. Черт, и надо же ему было позвонить именно сейчас! Все настроение испортил.

Впрочем, чем ближе он подъезжал к главному зданию университета, тем легче становилось на душе. Хрен с ним, с этим Кириллом и его угрозами. Он, Леонид, заранее все предусмотрел и полностью себя обезопасил. Чай, не первый день в бизнесе, догадывается, чего от кого можно ожидать, и отлично знает, что необходимо делать в таких случаях, чтобы спать спокойно… И вообще, хватит об этом! Нет никакого желания думать о таких неприятных вещах, когда от исполнения самой заветной в жизни мечты отделяет всего несколько шагов. Пара-тройка тренировок в клубе – и он сможет опускаться с аквалангом на дно моря и собственными глазами видеть сказочную красоту подводного царства…

Девушки – их, к удивлению Леонида, считавшего дайвинг в основном мужским видом спорта, здесь было немало, – так и расцветали улыбками при его появлении. Однако сейчас Голубеву было не до них. Он искал инструктора и упрямо двигался вперед, пока не наткнулся на мощного, наголо выбритого молодого парня.

– Здравствуйте, чем могу помочь? – вежливо спросил парень.

– Да вот, понырять собрался, – отвечал Голубев как можно нейтральнее.

– Вы раньше этим занимались?

– Немного… эээ… давно…

– Это поправимо, навыки быстро восстанавливаются, но сначала нужно побывать у врача.

– У врача??

– Да, формальная процедура, но без справки нельзя.

Леонид помрачнел:

– Слушай, а может, обойдемся? – ослепительно улыбаясь, попытался он отвертеться.

– Извини, старик, но без справки никак нельзя, – ответил инструктор голосом, в котором вдруг появились металлические нотки.

Леонид не знал, что ему не понравилось больше – обращение «старик» или эти неожиданные проволочки. Он думал начать заниматься немедленно, а тут приходится терять время из-за какой-то дурацкой бумажки.

– Ну, и где ее взять-то, эту справку? – недовольно спросил он.

– У врача, – тренерский голос вновь стал вежливым, – пройдите туда, – он махнул рукой в противоположную сторону, – через два дня дадут справку, и приходите.

Голубев помялся, но решил не отступать. Он промаялся почти три с половиной часа по разным кабинетам, сдавая анализы, меряя давление и отвечая на кучу вопросов. Через два дня Голубев влетел в кабинет к симпатичной врачихе и еле выдержал, пока она листала, очевидно, его карту с результатами.

– Право, не знаю, что и сказать… Какой может быть дайвинг с вашим-то диагнозом? Вам ведь противопоказаны любые нагрузки… Вы надеялись, что мы не увидим?

– Каким еще диагнозом? – он даже не сразу понял, что она говорит.

Врачиха нерешительно покачала головой.

– Вы не знаете?

– Нет.

– Но… у вас онкология…

– Онкология?!!

– Да. Злокачественная опухоль пищеварительного тракта, насколько я понимаю. Вы разве нигде не наблюдаетесь?

Злокачественная опухоль? У Кирилла Рощина? Леонид был в шоке.

– Этого не может быть! Это какой-то бред!

– Дорогой мой, я сожалею… Обязательно обратитесь к врачу… Встаньте на учет, лечитесь…

Потрясенный Голубев сам не помнил, как добрался до своей машины. Упал на сиденье и спросил, повернув к себе зеркало заднего вида:

– Что же это такое творится, а?

– Ну вот ты наконец и вспомнил обо мне, – грустно улыбнулось отражение. – А я уже думал, что ты забыл обо мне навсегда… Конечно, когда ведешь такую бурную жизнь, разве есть дело до…

– Что за ахинею несла мне эта тетка? – перебил Голубев. – Это что – дурацкий розыгрыш или какая-то ошибка?

Отражение покачало головой:

– Думаю, лучшее, что ты сейчас можешь сделать, – это поехать домой и посмотреть бумаги Кирилла.

– Ты можешь ответить на мой вопрос, черт тебя дери?! – заорал он, но отражение не стало продолжать разговор. Зеркало лишь беззвучно демонстрировало его собственное лицо, искаженное гримасой бешенства.

Чудом избежав аварий и столкновений с ГИБДД, Леонид добрался до своего отеля, влетел в номер и отыскал пухлую папку, привезенную им из коммуналки в Марьиной Роще. Рывком распахнул ее и принялся ворошить бумаги, разбрасывая ненужное по комнате. Наконец нашел толстую медицинскую карту.

С трудом разбирая медицинские почерки, Голубев вчитывался в ее содержание. И к ужасу своему, выяснил, что Кирилл Рощин обратился к врачу с жалобами на желудочный дискомфорт: нарушение аппетита, отвращение к мясу, быструю насыщаемость, неприятные ощущения в подложечной области после еды, отрыжку и тошноту, а также слабость, раздражительность и снижение работоспособности. После всевозможных исследований и анализов был поставлен диагноз – гастроинтестинальная стромальная опухоль дистального отдела желудка.

У Леонида потемнело в глазах… Он судорожно перелистывал карту, спотыкаясь на терминах: онкологический центр… рентгеноскопия… результаты иммуногистохимического исследования… гастрэктомия с расширенной лимфаденэктомией… Даже несведущему человеку было ясно, что эти слова означают что-то страшное.

Отшвырнув карту куда-то в угол, он опустился прямо на пол и долго сидел так, обхватив голову руками и уперев локти в согнутые колени. Потом поднялся, взял брошенную на кресло куртку, вынул из внутреннего кармана мобильный телефон. Хорошо, что у него профессиональная память на цифры, и он без труда может вспомнить нужный номер.

– Жора, здравствуй…

– Добрый день. Извините, с кем имею честь?

– Да это я, Леонид.

– Ленька? Слушай, не узнал! Что у тебя с голосом?

– Так, простыл, хриплю… – Голубев специально обмотал аппарат курткой, чтобы его голос звучал приглушенно.

– А я-то думаю – куда ты подевался… Не звонишь, на звонки не отвечаешь. Мы с Людмилкой уже волноваться начали… Ну, здравствуй, пропащая душа, как делищ-щи?