— спросил я — И как она? Не поменяла своего мнения относительно женитьбы? А то этот недавний скандал с Гаштольдами был слишком уж громким.

— Она очень переживает и хочет отвлечься от всего, поэтому я и попросила меня составить ей компанию — ответила Марго и уточнила — Кстати, а ты с кем идешь?

— С Виталиной — не сочтя нужным скрывать это, произнес я — Она позвонила мне сегодня и внезапно попросила сходить с ней. Только вот что-то она тоже запаздывает.

Марго недовольно приподняла бровь.

— Сначала ты уехал из клуба сразу с двумя девушками. Теперь вот хочешь с Виталиной развлечься и у меня номер телефон вытянул?! Ты что обычный бабник?!

— Что за подлые инсинуации?! — возмутился я — Девушек я просто подвез домой, так как они боялись оставаться в клубе одни. А Зареченская сама меня пригласила. Я, знаешь ли, в театре сто лет не был! Так почему бы не составить девушке компанию. Ты, кстати, по сторонам оглядись, здесь принято приобщаться к культуре, а не к девушкам приставать. Совсем неподходящее место.

— Что-то я тебе не верю — несколько расслабилась Марго, перестав сверлить меня подозрительным взглядом и я решил развить успех, переведя разговор к шутке.

— Я честно с Виталиной впервые за эти дни разговаривал. Думаю, что ей просто не с кем было сходить на пьесу и она внезапно вспомнила про такого замечательного, спортивного, красивого, достойного, умного и невероятно скромного парня как я.

— Скромного? — засмеялась девушка.

— Невероятно скромного — поправил ее я и затем добавил немного искренности — А что до твоего номера, так я его честно заработал и с удовольствием составлю тебе компанию на фестивале. Ты мне действительно очень понравилась. Какая-то ты добрая, умная, красивая и вся такая светлая, что ли. Поэтому как минимум просто хочется еще с тобой пообщаться.

— Не светлая, а белая. Я же Белянина. Ты совсем забыл? — смутилась девушка и перестань мне льстить.

— Ну что ты — улыбнулся я, глядя ей в глаза — Это не лесть, а констатация факта. Я так чувствую и уверен, что тебе это известно.

«Порой, правда самое действенное оружие» — подумал я, проследив как оттаяла девушка.

За разговором мы чуть не пропустили Островскую, которая уверенно подошла к нам и обратилась к Марго.

— Я вижу, ты времени зря не теряла.

— Привет, Елена — посмотрел я в сторону девушки и она удивленно приподняла бровь.

— Ты следишь за нами?! — спросила она.

— Нет. Пришел посетить сосредоточие культуры. Приобщиться, так сказать — ответил я.

— В таком случае пойдем с нами — перестав настороженно смотреть, произнесла Елена.

— К сожалению, вынужден отказаться — ответил я и тут же пояснил — Буду ожидать свою спутницу здесь.

— Ясно. В таком случае не будем тебя компрометировать — улыбнулась Елена и они вместе с Марго направились внутрь здания.

Несколько наивная блондинка рассказывала подруге, что я дожидаюсь здесь Виталину, а мне казалось, что та и так все знает. Слишком уж много случайностей. Желание Островской развлечься и выбор в спутницы Марго, мое внезапное приглашение Заберезенской и их взаимное опоздание.

«Неужели Елена не могла пойти в театр с Виталиной? И как им удалось независимо друг от друга получить билеты на одно и то же представление. Да и взгляд этот, со стороны сквера, меня тоже смущает. Неспроста это все» — подумал я.

За пятнадцать минут до начала пьесы, наконец появилась Виталина.

— Хороший костюм — без лишних приветствий произнесла она оценив мой внешний вид и подойдя ближе взяла меня под руку — Пойдем. Скоро уже начало.

«Было бы странно полагать, что она будет извиняться за опоздание — мысленно усмехнулся я, уверенно повел спутницу за собой — Хотя, чует мое сердце, что задержалась она неслучайно».

Перекидываясь ничего незначащими фразами, мы вошли в здание театра, где я помог Виталине снять пальто, а затем передал в гардероб и свою верхнюю одежду. До начал пьесы мы даже успели выпить по бокалу вина и отправились в зал.

— А ты не такой простак, как я думала — тихо заметила спутница, когда мы заняли свои места — знаком с этикетом, имеешь отличные манеры, держишься хорошо. Где всему этому научился?

— Ну так ты же сама сказала повторить правила поведения в театре — пожал плечами я — Вот я так и поступил.

Судя по взгляду, Виталина этому заявлению не поверила, но прозвенел звонок и у меня появился благовидный предлог перевести взгляд на сцену.

Пьеса состояла из двух актов. Она была про незамужнюю девушку по имени Павлинка, которую родители хотели выдать за хорошего жениха. Сама будущая невеста была влюблена в обычного учителя. Молодой человек был открытым, умным и прогрессивным, однако обладал вопиющим, по мнению родителей невесты, недостатком — был бедным. Не желая мириться с происходящим, мать и отец высказывались против подобного союза и хотели, чтобы дочь обратила внимание на богатого магната Быковского. Последний, в отличие от учителя, был заносчив, хвастлив и очень высокомерен.

Осознание, что Павлинке больше по нраву обычный учитель сильно его разозлило и вынудило написать донос, дабы избавиться от конкурента. Когда ему это удается, довольный собой Быковский ночью направляется под окна красавицы.

В это время, разозленная упреками родителей Павлинка решает сбежать из дома к своему любимому и,