— П-пожалуйста, — ошарашенно ответила девочка. Ей было немного страшно, но знание того, что брат рядом, наполняло душу уверенностью.

В этот момент прозвенел звонок, и в класс, разгоняя учеников по своим местам, вошел худой мужчина с внимательным взглядом. Гришке на минуту показалось, что он увидел погоны на плечах мужчины, отчего едва успел остановить себя от подачи команды, что вошедший увидел, улыбнувшись. И вот эта улыбка полностью преобразила суровое лицо, от которого будто повеяло теплом.

— Для новеньких и тех, кто страдает забывчивостью, напомню, — заговорил мужчина. — Меня зовут Кирилл Константинович, я ваш классный наставник. Кроме того, первый урок в новом году посвящен истории нашей страны, который также проведу, по традиции, именно я. Новенькие, представьтесь.

— Ста… Григорий Тихомиров, — едва успев оборвать себя, встал Гришка. Вовсе не обязательно было козырять званием, хотя оно и было заслуженным.

— Гермиона… Тихомирова… — негромко произнесла девочка, привычно сохраняя тактильный контакт со своим мальчиком.

— Алена Тихомирова, — улыбнулась Аленушка, вставая. Она уверенно и спокойно смотрела на учителя, твердо зная, что братик защитит, если что. Эта уверенность читалась во взгляде девочки, отчего Кирилл Константинович только вздохнул.

Об этих детях учитель, конечно же, знал. Дети давно прошедшей войны… А мальчишка — герой. Но вот у каждого героизма есть и обратная сторона, поэтому еще предстояло решить, не нагрузить ли парня привычной ему ответственностью, которая позволит отпустить войну. Психологи разделились на два лагеря, а вот учитель решил все-таки поговорить с родителями детей.

Гермиона думала о маме Вере, ставшей за это время настоящей мамой. Она вспоминала произошедшее и не понимала своих биологических родителей, просто не понимала, ведь все же было объяснено, но, как оказалось…

Узнав, что Магической Британии больше не существует, Грейнджеры решили вернуться на родину, но вот Гермиона это делать отказалась, что сильно удивило вроде бы адекватных людей, тем не менее всерьез девочку почему-то не воспринимавших. Последовавший тяжелый разговор мог бы девочку уничтожить, если бы не Гарри… не Гриша…

— В таком случае мы от тебя отказываемся! — закричала мама девочки, доселе ведшая себя вполне адекватно. У Гермионы возникло ощущение, что в маму вселился какой-то дух, она даже попросила Сашу проверить родителей. Но ответ был получен даже не от лейтенанта, а от Веры.

— Понимаешь, доченька, — объяснила ей утешавшая Гермиону женщина. — Полностью принять магию и то, что ты замужем, твои родители не смогли. Они нашли для себя объяснение — это детские игры. Пока твоя психика была в опасности, твоя мама старалась не повредить ей, а вот сейчас…

— Значит, я для них игрушка? — не поняла девочка, которую молчаливо обнимал ее Гришка, собиравшийся защищать девочку от кого угодно.

— Не совсем, — улыбнулась Вера, тихо хмыкнув. — Просто они считают, что все вами рассказанное — это детские шалости, а они знают лучше. Поэтому…

— Поэтому… Пусть уезжают, — всхлипнула Гермиона, прижимаясь к мальчику.

Грейнджеры вынудили девочку выбирать между любимым и ими, не понимая, что дети друг без друга и не живут. Взрослым людям, считающим себя адекватными, это оказалось очень трудно понять, ведь они были продуктом британского воспитания. Поэтому они просто вычеркнули из своей жизни дочь, не соответствующую их пониманию. Гермионе понадобилась, конечно же, помощь психолога, но совсем небольшая, потому что она была к этому внутренне готова, отлично зная своих родителей.

***

Переговорив с Верой, а потом и с курирующим семью лейтенантом госбезопасности, Кирилл Константинович решился. Возможно, он и не был полностью прав в своем решении, но ему казалось, что так будет правильно, поэтому, раз у класса не было старосты… Вызвав Тихомировых в учительскую, учитель внимательно смотрел в глаза мальчика, понимая, что тот справится.

— Старшина Тихомиров! — привлек внимание мальчика Кирилл Константинович.

— Я! — рефлекторно отозвался Гришка, приняв положение «смирно».

— Мы решили поручить вам важную задачу, — произнес учитель. — Вы назначаетесь старостой класса, в котором учитесь. Теперь это ваша ответственность. Прошу помнить, что мы не в армии и вокруг нет войны.

— Есть помнить… — растерянно откликнулся товарищ старшина. Что такое «староста класса», он не знал, поэтому решил узнать об этом у старших товарищей. Класс же воспринял информацию спокойно, потому что не видел в этом ничего страшного. Если мальчика назначили, значит, так и должно быть. Только лишь Лена Пяткова, найдя газету и сравнив фотографию, кивнула. Улыбавшийся со страниц магической газеты орденоносец теперь действительно учился с ними, поэтому девочка только загадочно улыбалась.

А вот Гришка, почитав об обязанностях, изучив примеры, собрал класс. Он решил поговорить с ребятами так, как говорил с ними всеми товарищ капитан накануне больших наступлений. Перед мальчиком как живой встал командир санбата, глядевший на врачей и медсестер с улыбкой и каким-то внутренним пониманием.

— Товарищи, — заговорил Гришка. — Мы — один класс, почти семья. Мне поручили командовать и нести за вас ответственность, поэтому я бы хотел спросить у вас, есть ли у кого какие возражения.

— У нас тут у большинства родители военные, — ответил ему Сережа Вислоухов, неформальный лидер мальчиков. — Так что, если не будешь гнуть через колено, командуй, старшина.

— Знаешь, да? — улыбнулся Гришка, безотчетно приобнимая Гермиону. — Договорились. Будем дружить?

— Да многие знают, — хмыкнул Сергей. — Воспитанник санбата, ветеран… А что до дружбы, конечно, будем.

Потянулось время, полное уроков, перемен, каникул и классной работы. Гришка понял, отчего товарищ капитан так часто выглядел уставшим, работы было очень много. Но вот за своих старшина стоял насмерть, что очень быстро оценили и учителя, и