— Ольга Юрьевна, — раздался за моей спиной чей-то голос, — не останавливайтесь.

Я вскрикнула от неожиданности и выронила сигарету. Конец, сейчас меня по голове стукнут, картину заберут, и все… Они меня просто выманили из редакции, напрасно милиционеры в засаде сидеть будут. Я попыталась выскочить из машины, но чья-то сильная рука удержала меня.

— Успокойтесь, это я — Васильев, — произнес громким шепотом человек на заднем сиденье.

— Твою мать! — Я не смогла сдержаться. Повернувшись, я увидела физиономию Васильева.

Дурацкой банданы на его голове уже не было, одет он был в спортивный костюм темного, почти черного цвета.

— Извините, что напугал вас, — виноватым голосом произнес он. — Майор приказал, чтобы я вас сопровождал. Давайте подъедем с другой стороны парка, там можно почти к развалинам подобраться. Наши проверили все.

— Послушайте, вы… — остановилась я, подыскивая какое-нибудь обидное словцо. — Я из-за ваших кошек-мышек чуть разрыв сердца не получила. И дыру вон сигаретой на брюках прожгла. Могли бы в записке предупредить, которую с пиццей прислали.

— Ну, извините, всего не предусмотришь. В парк когда подъедете, развернете машину у кустов, свет в салоне выключите, двери не запирайте. Так, чтобы я мог вылезти незаметно. Ключи из замка зажигания не забудьте вытащить.

Я молча вела машину, все еще злясь на Васильева и на майора. Со страху чуть не уписалась, вот бы конфуз вышел…

— Ольга Юрьевна, — снова обратился ко мне Васильев, — возьмите, пожалуйста, вот это, — он протянул мне какой-то металлический цилиндр.

— Что это? — протянула я руку.

— Баллончик газовый, спецснаряжение, вырубает моментально, правда, ненадолго. Убежать успеете, только положите его не в сумочку, а в карман пиджака.

— Зачем это? — буркнула я, хотя прекрасно понимала, зачем. — Там же кругом ваши будут.

Васильев не стал отвечать на мой вопрос. Тем временем мы подъехали к парку, старший лейтенант что-то тихо сказал, по-видимому, по рации сообщил о нашем прибытии.

Проезжая по плохо освещенным аллеям, я заметила гуляющий народ. Интересно, это милиционеры или на самом деле рядовые граждане совершают вечерний моцион? Я подъехала к развалинам на десять минут раньше назначенного времени. Сердце бешено колотилось, я заглушила мотор, выключила свет в салоне, нащупала сверток с картиной и открыла дверь машины. Тишина. В этом отдаленном уголке парка не было ни одного фонаря.

Темно, тихо. Гуляющие сюда не забредали, слишком недобрая слава была у этих самых развалин, несмотря на их живописность. Пару раз тут находили неопознанные трупы, одно время это местечко облюбовали наркоманы, потом сатанисты… Прогуливаться здесь даже в дневное, а тем более в ночное время могли только ненормальные или особо отчаянные. Я бы никогда здесь не появилась, если бы не нужда.

Я выбралась из машины, осторожно ступая по траве, стараясь не споткнуться о торчащие из земли валуны и остатки фундамента. Тишина, как на кладбище. Луна, освещающая развалины, придавала им еще более жуткий вид. Декорация для фильма ужасов. Я напрягла слух в надежде услышать какие-нибудь звуки, почувствовать присутствие Васильева. Ничего. Однако мысль, что рядом со мной в этой непроглядной темноте есть защитник, придала мне уверенности.

Я прошла сквозь проем, там, где когда-то были двери.

Лестница, ведущая наверх, давно была разрушена, собственно, как и второй этаж. Но мне не туда, мне в подвал. В свете луны блеснул черный провал подвала, показалась лестница, ведущая вниз. Я, держась руками за холодную шершавую стену, осторожно спустилась. Под ногами поскрипывало битое стекло, я больно стукнулась ногой о какой-то ящик. Мне все время казалось, что за мной кто-то пристально наблюдает, смотрит мне в затылок и сейчас выстрелит. Моя рука потянулась в карман за газовым баллончиком.

Вдруг рядом мелькнула какая-то тень, я вскрикнула, уронила баллончик на пол и услышала в ответ совершенно мирный звук: «Мяу!»

Тьфу ты, черт! Кошка, обыкновенная кошка. Я двинулась на свет крохотного окошка. Так, где этот дурацкий ящик, на который я должна положить картину? Ага, вот он, я нащупала его в темноте ногой.

Пристроила сверток и сказала в темноту, неизвестно кому:

— Я положила, как договаривались.

Тем же путем я выбралась из подвала и со всех ног кинулась к аттракционам. Я бежала так, как бегала в студенческие годы на всякого рода спартакиадах за честь альма-матер.

Аттракционы, конечно же, не работали. Я бежала туда в надежде, что увижу Марину и Рому. На скамейке у чертова колеса кто-то сидел, я бросилась туда с криком:

— Марина, Рома!..

Добежав до скамейки, я поняла, что ошиблась. На лавке сидели два бомжа, которые укладывались на ночлег, расстилая старые газеты. Мои дикие крики всполошили их.

Я начала бегать от одной карусели к другой, размазывая слезы по щекам, понимая, что моих друзей здесь нет и не могло быть. Не знаю, сколько бы я так бегала по аллеям, если бы кто-то не взял меня за плечи и не отвел к милицейской машине.

— Ольга Юрьевна, успокойтесь, возьмите себя в руки, — произнес Васильев, заставляя меня выпить воды.

Я покорно взяла пластмассовый стаканчик из его рук и выпила противную теплую воду, отдающую бензином.

Возле милицейского «газика» стояла машина «Скорой помощи». Я оглянулась, ища глазами, для кого вызван врач. Только потом до меня дошло, что врача, вероятно, вызвали для меня. Через пару минут это стало окончательно ясно.

Молодой доктор в чистом, на удивление, халате, источал жизнерадостность и здоровье. На его щеках играл молодой румянец, с лица не сходила улыбка. Он вышел из «Скорой помощи» с чемоданчиком и направился прямо ко мне.

— Сейчас уколемся, и порядок, будете у нас как новенькая, — произнес он, закатывая рукав моего пиджака.

Меня почему-то разозлили его говорливость, румяность и веселость. Я отдернула руку.

— Не нужны мне ваши уколы, я не хочу быть спокойной, — резко бросила я. — Я не истеричка, успокаивать меня всякой отравой не нужно.

Доктор перестал улыбаться и растерянно взглянул на сидевшего рядом со мной Васильева, спрашивая взглядом, что делать. Но я уже не обращала внимания на него.

— Вы, надо полагать, никого в подвале не нашли? — спросила я, глядя Васильеву в глаза.

Тот развел руками, увы, мол.

— Ну, разумеется, ваши сотруднички небось столько шуму подняли в парке, что все разбежались.

Васильев даже не пытался оправдываться.

Тут я вспомнила о картине, и у меня похолодело все внутри. Если дружки Когана пробрались в подвал, то картину уже везут к нему. Одна консультация — и выяснится, что это совсем не то. Бедная Марина, бедный Ромка!

Все мои чувства отразились на лице, и Васильев, вероятно, понял, что меня испугало.