ряды остро заточенных штырей! Смотрящих внутрь и превращающих это устройство иммобилизации в импровизированную выдвижную челюсть, вряд ли способную действительно откусить от добычи кусок, но явно наносящую жуткие кровавые раны!

И существо, выдвинувшееся на встречу Курту из подворотни, в полном соответствии с такой недоброй доработкой напильником, едва заметив непрошенного гостя, сразу перешло в агрессивный режим! Оно дернулось и , во вполне в волчьей манере, принялось огибать потенциальную добычу по кругу.

Он в ответ начал рефлекторно отслеживать существо взглядом, но вовремя спохватился, вспомнив, что если уж мы говорим о волках, то животные это стайные и по одиночке они не охотятся!

Так и оказалось! Стоило ему оглянуться как следует, нашлась и вторая тень! Ничем не отличающаяся по внешнему виду от первой и даже двигающаяся синхронно с первой. Хоть и в противоположном направлении!

Курт выводы для себя сделал и решил, что существ в динамике он понаблюдал достаточно для общей оценки! А с деталями можно разбираться уже после, обезвредив противника заранее. И потому коснулся своей силы, позволяя ей отрегулировать течение времени вокруг. Больно уж бодро собачки начали нарезать круги.

Взяв достаточное упреждение, он открыл стрельбу сразу по обеим целям, с двух рук в разные стороны, наслаждаясь, на практике, обретенными возможностями. Маловероятно, что подобный, практически цирковой трюк, достойный лучших образчиков киношного боевого искусства «ган-ката», вышел бы у него без использования силы!

Точнее, стрелять, конечно же, вышло бы, но лишь в белый свет как в копеечку. Артефакты же меняли в этом мире многое! Так, что палил он отнюдь не наугад! Попал в обоих случаях и попал неплохо!

Собаки армейской модификацией, в свою очередь, не были и, несмотря на поработавшего над их телами сварщика, похвастаться защитой, способной отражать кинетические снаряды уровня боевого огнестрельного оружия не могли! Это предрешило результат скоротечной схватки!

Спрессованная ускорителями массы в крупные шары стальная дробь изрешетила одной из собак центральную часть корпуса, мгновенно выведя ту из строя, а второй перебила тазовый, сложно-сочлененный сустав, лишив ее задних ног, переставших подчинятся командам электронных импульсов «мозга».

Однако, наверное это и оказалось решением неверным! Металлическая тварь вместо того, чтобы подобно зависшей программе пытаться воспроизвести последнюю операцию, совершенно по волчьи вскинула свои модифицированные челюсти и нет, не завыла! Ей было банально не чем, динамики у нее отсутствовали как и глотка!

Но вместо этого ей удалось испустить некий электромагнитный импульс, отразившийся на его наушниках-переводчике не самым лучшим образом. В ушах Курта, прикрытых гарнитурой раздался неистовый треск помех, переходящий болевой порог слуха! И тут же потянуло паленым.

Он, согнувшись и ухватившись за уши, сорвал с головы устройство. И обнаружил, что тыльная его часть, где располагались основные микросхемы, пестрит разрядами. В ушах стоял лютый звон, мешающий ориентироваться в пространстве и сопровождаемый мутью в голове.

Хоть баллистические очки не подвели. Не хватало еще и ослепнуть! Но Кирилл не обманул, когда говорил, что устройство сделано по военным стандартам! Их изображение только сморгнуло, почти сразу восстановившись.

Самой робособаке от собственных действий тоже сплохело. Похоже, ее электроника рассчитана на электромагнитные импульсы первоначально не была, а потому механизм отключился осев на землю.

В общем, едва не ничья! Но нет худа без добра. Теперь хотя бы становилось понятно, что произошло со связью, а то на Курта уже накатывало легкое беспокойство за напарника.

Но, на самом деле, более беспокоится следовало за себя!

Для чего бы ни предназначался электромагнитный импульс по факту, но для стаи робопсов он явился ни чем иным, как аналогом волчьего воя, созывающего членов стаи на битву с угрозой или за добычей. А в роли последней сейчас и оказался испытывающий дезориентацию Курт.

Количество новых теней, замелькавших вокруг, приблизилось к отметке из пяти-шести особей. Сказать точнее было сложно, поскольку перемещения их были гораздо хаотичнее, чем хотелось бы! И, вообще, существа оценили исходящую от одинокого тулмена опасность, начав действовать куда изощреннее, первых двух собачек.

Они перемещались рывками, ломая траекторию и используя для этого, в том числе, вертикальные поверхности.

Не было никаких сомнений, что когда атака воспоследует, то случится это сразу с нескольких направлений!

Учитывая штатную реакцию механизмов, существенно превосходящую человеческую, пускай и выведенную в запредельные значения артефактной силой, они, благодаря этой большей скорости работы механических приводов, могли Курту создать реальные проблемы. По скорости мышления он еще мог обогнать процессоры, но действие... Действие ограничивалось физическими свойствами мышц и связок. Еще двух, максимум трех противников он готов был перехватить уверенно, но большее количество банально могло взять его числом при синхронной атаке!

Следовало менять стратегию. И он не видел препятствий к тому, чтобы не воспользоваться для этого вновь открывшимися возможностями, немного опробованными накануне! Еще в Славии. В конце-концов, даже если бы и не вышло, это лишь предполагало временную задержку. И неизбежное в ином случае, итак, отступление с поля боя, победа в котором оказалась бы внезапно под вопросом.

Других козырей в загашнике у Курта все равно не имелось. Наручи не обладали достаточным боезапасом для ведения беглого огня, будучи в первую очередь, все-таки, оружием ближнего боя. А короткую штурмовую винтовку он, толком, даже не успевал скинуть со спины.

А потому дождавшись, когда стая наконец решится и, перестав описывать сужающиеся концентрические круги, сорвется в атаку, он до предела натянул артефактную струну в душе. И, растворяя волевым посылом жемчужину в браслете, провалился в черный зал своего личного, безопасного пространства...

Контраст...Казалось, в месте этом и не происходит вовсе ничего в его отсутствие, будто и время останавливается.

Но даже если и так, то остановка эта не распространялась на серого зеленоглазого котище, уверенно переплевывающего по размеру иную рысь. Василий встретил своего человека