кружится голова! В последний раз я спускалась по этому дереву десять лет назад… «Лиза, что ты творишь?! Тебе уже давно не семнадцать! Это глупо — бежать из дома на свидание в двадцать семь!» — корила себя, но желание увидеться с Артуром в эту теплую ночь было сильнее меня.

Вот и грядки с помидорами. Я тихонько отпустила последнюю ветку и прокралась к забору, который в темноте показался мне слишком высоким и зловещим. Как я раньше с ним справлялась?!

— Лиза, это ты? — раздался с другой стороны забора шепот Артура.

Ага, Зверев здесь, значит, отступать нельзя.

— Да, я.

Я выдохнула, подтянулась и через пару мгновений свалилась в его объятия.

— Бежим отсюда. У отца повсюду камеры видеонаблюдения, а ты без бронежилета! — шепнула ему на ухо.

Он подарил мне короткий поцелуй в губы. Взявшись за руки, мы бросились в сторону его квартала.

— Артур, что мы делаем?! — пытаясь отдышаться, возмущалась я.

Он широко улыбнулся и привлек меня к себе за талию.

— Устраиваем тайное свидание.

— В нашем возрасте свидания устраивают в дорогих ресторанах.

— Это упрек? В нашу прошлую встречу ты наотрез отказалась от ресторана! Но если очень хочешь, завтра мы можем пообедать в ресторане. Только выбери, какой тебе больше нравится.

— После того как примем твоих турецких партнеров? Они сегодня были очень недовольны и слопали все сладости из коробки, которую ты оставил для меня.

— Не напоминай! — отмахнулся Артур. — Я куплю тебе еще одну коробку.

Впереди показался его дом. Артур впустил меня во двор и запер ворота.

— Мама уже спит, так что по лестнице будем подниматься осторожно.

— Твоя мама тоже против нашего союза?

— Нет, что ты! Мама только «за». Но для чего будить ее любопытство посреди ночи? Тем более, завтра приезжает моя сестра. Мама хочет устроить ее личную жизнь с Дионисом Сергеевичем.

— Но Дионису Сергеевичу пятьдесят! Я помню твою сестру. Она умрет от скуки в первый же вечер знакомства!

— Вот-вот. Только разве можно переубедить маму? Завтра мою семью ждет хлопотный день.

Артур провел меня через холл к новой деревянной лестнице, а потом взял за руку и повел за собой наверх.

Я ожидала увидеть наш старый чердак — место, куда складывали ненужные вещи и мебель, но вместо этого перед глазами открылась уютная мансарда с просторной террасой. Посреди террасы был расстелен мягкий плед, уложены разноцветные подушки из шелка, и повсюду были расставлены декоративные свечи. Их мягкий свет создавал атмосферу романтики и уюта. В середине расстеленного пледа стоял большой поднос, а на нем — свежие фрукты и сладости. Хрустальный графин был наполнен прохладным домашним вином, и радом в мягком свете свечей поблескивали два хрустальных бокала.

От волнения я прикрыла рот рукой.

— Артур, это… это так красиво! Куда делось то старье, которое окружало нас десять лет назад, когда мы проводили здесь так много времени наедине?

Он подошел ко мне ближе и привлек к себе за талию. Его взгляд наполнился нежностью.

— Все давно вывезли, Лиза. Теперь здесь полноценная мансарда с террасой. Иди сюда…

Он потянул меня за собой, и вскоре мы оба устроились в подушках на пушистом пледе, который Артур решил использовать для нашего импровизированного полуночного пикника.

Наполнив бокалы, он протянул один мне.

— За наше маленькое свидание? — обворожительно улыбнувшись, предложил он тост.

— За свидание! — Я приподняла свой бокал и почувствовала, как рука Артура скользит по моей спине, вызывая лавину огненных ощущений.

Перемены на старом чердаке были настолько разительными, что я никак не могла справиться с нахлынувшими эмоциями. В последний раз я была здесь так много лет назад! Наши с Артуром поцелуи были такими жаркими и страстными!

Будто прочитав мои мысли, Артур коснулся пальцами моего подбородка, и в следующий миг обрушился на мои губы поцелуем.

Его руки неистово ласкали. Губы мягко скользили по коже, вызывая ворох огненных мурашек.

Я прикрыла глаза и запустила пальцы в его короткие темные волосы. Терпкий аромат кожи Зверева дурманил, и с моих губ сорвался неосознанный стон. Он прижал меня к себе, и в его сильных руках я стала податливей воска. Наши поцелуи, страстные и нежные, скользящие прикосновения, прерывистое дыхание — все смешалось в пылающем жаром желании слиться в едином порыве.

Артур уложил меня в подушки, и у меня перед глазами все поплыло. Мы оба пылали страстью, неистово ласкали друг друга, и я плавилась в сладкой неге, которую дарили его прикосновения. Он скользнул по мне потемневшим взглядом, и я едва осознанно подалась ему навстречу. Перехватив мое движение, он полыхнул ответной страстью. Накрыл меня своим телом, и я, обхватив руками его шею, вскоре задыхалась под ним от пьянящего и терпкого аромата разгоряченной кожи Артура, приняла его в себя.

…Чуть позже я устроилась в его объятиях, а он кормил меня виноградом и улыбался.

— Кажется, мне удалось тебя очаровать? — Его хриплый шепот обволакивал меня.

Я поймала его взгляд затуманенным взором и рассеянно улыбнулась.

— Еще как, — плавясь в его объятиях, прошептала в ответ.

Артур запустил пальцы в мои волосы и притянул меня к себе.

— Лиза, я должен тебе кое-что сказать… — Его губы скользнули по моим губам манящим поцелуем.

Я напряглась.

— Что-то важное?

— Да.

В сердце вспыхнула досада. Знала же, что Звереву нельзя верить! Стоит расслабиться и поддаться его обаянию, и вот, у него готова для меня очередная жуткая новость.

— Что еще?.. — Высвободившись из его объятий, я приподнялась на локте и с тревогой взглянула на него. — Ты передумал признавать нашего ребенка?

— Нет, что ты! — Он вскинул руки. — Наоборот, я нашел человека, который поможет с попечительским советом в обход твоего отца.

— Ты это хотел сообщить? — В моем голосе звучало нескрываемое облегчение.

Он отрицательно покачал головой.

— Тогда что? Не томи!

— В субботу в загсе случился сбой в системе, которая фиксирует регистрации.

— Я знаю, что в субботу никто в нашем городе не смог пожениться! Но какое это имеет отношение к нам?

— Система зарегистрировала нас с тобой.

— Что значит — зарегистрировала нас с тобой?.. — Я напряженно отодвинулась от него.

— То и значит! — буркнул Артур. — В прошлую субботу мы с тобой поженились.

— То есть… как?! — запаниковала я. — Без свадебного платья, без цветов, без банкета в ресторане?!

— Успокойся, умоляю!

— Успокоиться?! Десять лет назад ты оставил меня здесь одну с ребенком, а теперь еще и решил сэкономить на свадьбе?! Ты кое-что мне задолжал, Артур: платье, цветы, свадебную фотосессию! Да черт с ним, с платьем, — обручальное кольцо, в конце концов! Это… это в голове