которые складывались в картины, напоминающие древние фрески. Освещение создавалось массивными лампами, свисающими с потолка на длинных цепях.

Вышли на перрон. Поезд дал гудок, и из его огромной трубы выбросился пар. Вагоны поезда были не менее впечатляющими. Их стены украшены резными деревянными панелями и вставками из витражного стекла.

Ко мне подошел старлей, наблюдая за реакцией.

— Это личный поезд Мехмеда Али паши. Большая честь, что он позволил вам на нем поехать, — сказал он.

— Ага, — кивнул. — Очень ценю. Вот только моих песиков нужно расположить рядом со мной, или я не отвечаю за безопасность состава, — улыбнулся.

Продолжал испытывать терпение турка и грани его приказов. Как я и думал, он попыхтел немного и согласился. Мне выделили целый вагон — два номера и склад. Указал рукой воплощениям, отдав мысленный приказ. Существа просто прошли сквозь металл.

Турки напряглись. Одно дело держать в руках оружие и надеяться на хоть какую-то защиту, и совсем другое — лично увидеть, что это все лишь мираж, попытка ума успокоиться.

— Кхм… — кашлянул старлей. — Тут я вас оставлю. Мне не позволено ехать с вами. Внутри уже ждут личная гвардия Мехмеда Али паши и слуги.

Кивнул, и мы с Каином зашли в вагон. Я открыл дверь и не смог сдержать удивления. Это было не просто купе, а самый настоящий номер, словно в роскошном отеле.

Первое, что бросилось в глаза, — обстановка. На полу ковер бордового цвета, который приятно пружинил под ногами. Стены обшиты темным деревом, и вдоль них висят небольшие картины в изящных золоченых рамах.

Мебель выполнена в классическом стиле: тяжелый деревянный стол с резными ножками, удобные кресла с бархатной обивкой и маленький журнальный столик, на котором стояли фарфоровые чашки и чайник.

Я прошел дальше и заметил большую, роскошную кровать с высоким изголовьем, мягкие подушки и пуховое одеяло. Все это выглядело настолько уютно, что я едва удержался от желания тут же повалиться на нее и выспаться. Сколько я уже не отдыхал?

Знали черти, чем соблазнить…

— Ну и ну, — открыл рот от удивления Каин. — Это что, вагон или пятизвездочный отель на колесах?

Я ухмыльнулся и кивнул в сторону двери, ведущей в маленькую ванную комнату.

— А ты загляни туда, — предложил ему.

Карлик открыл дверь. Там полноценный санузел с мраморной отделкой. Умывальник из блестящего фарфора, бронзовые краны, огромное зеркало и даже небольшая ванна с пушистыми полотенцами, аккуратно сложенными на полке.

Пока я плюхнулся на кровать, Каин бегал по нашему номеру в поисках чего-то. Через секунду на стол рядом поставил стаканы.

— Раз хрен знает, что там дальше, — улыбался мелкий, — может, того самого? — погладил он свою уже отрастающую бороду.

Карлик достал из артефакта бутылочку коньяка, которую я взял из своего особняка. Что-то после определенных событий больше не доверяю никому и ничему извне.

Разлили напиток и, не чокаясь, выпили. Хорошо…

— Смотри, как только мы тронемся, я пройдусь, пообщаюсь с местными. Попытаюсь выяснить, что кто знает. Нужно быть хоть к чему-то готовым, — сказал я. — Твоя задача: делать вид, что мы тут отдыхаем.

— Вообще не проблема! — улыбнулся Каин. — Сделаю все по высшему разряду.

— Да, и вот еще что, — залез к себе в одежду. — Сестренку твою оставлю тебе на попечение.

— Прошу! — изменился в лице мелкий. — Только не Неда.

— Да успокойся, она покушала и спит. Вон, посмотри, — кивнул на подушку, куда положил белку. — Такая миленькая и пушистая. Само очарование, — добавил с улыбкой.

Выбора у Каина не было, поэтому ему пришлось подчиниться. Поезд подал гудок, и махина двинулась. Сначала с натугой, еле-еле, но постепенно скорость набиралась. А вот и охрана. Почувствовал, как за дверьми встали три человека.

— Скоро вернусь, — подмигнул Каину, который заливался горечью от нахождения рядом со своей сестрой.

Я повернул замок и открыл дверь.

— Привет… У меня вроде бы не планировались встречи? — поднял бровь и глянул на военных — целых три лейтенанта.

— Князь, — с акцентом произнес один из них. — Мы охранять! По дороге всякое может случиться. Монстры или люди захотят с вами поквитаться. Лучше быть внутри.

— Спасибо за заботу, — кивнул. — Тронут до глубины души, но я другого мнения. Забудьте, — использовал свое умение. Лейтехи со стеклянными глазами.

Закрыл дверь. Когда придут в себя, для них я буду все еще внутри. Тем временем двинулся по коридору вагона. Каждая секция поезда открывала передо мной новые детали, заставляя быть настороже

Проходя мимо купе, я ощущал, что внутрь набили военных. Тридцать человек. Они там на головах, что ли, друг у друга сидят?

Турецкие солдаты были повсюду. Металлические детали их оружия вибрировали в моем сознании, словно тихий гул. Множество мечей, кинжалов и огнестрела, готовых к бою в любой момент.

Чувства были на пределе. Тут и неслабые маги есть. Думаю, уровня «Мастера», не меньше. Все это, чтобы сдержать меня и доставить до нужной точки или мы ждем кого-то еще?

Особое внимание привлекли артефакты, разбросанные по всему поезду. Взрывчатка, дротики, ампулы с ядом — смертельные предметы скрывались в тайниках, готовые в любой момент быть использованными. Прошел мимо одного купе и почувствовал холодную волну от спрятанных игл. В другом месте мне на миг показалось, что я ощутил горький привкус яда, словно кто-то открыл колбу и закрыл ее снова.

В одном из вагонов я заметил магическую руну, вырезанную на потолке. Она была почти невидимая, но ее энергия пульсировала, предупреждая о том, что это место защищено. Чуть дальше такие же руны. Наверное, были разбросаны по всему поезду, создавая мощное защитное поле.

— А это что такое? — пробубнил себе под нос, когда понял, что одна из дверей заварена.

Приложил руку и почувствовал всего одного человека. Маг. Прикинул возможности: просто идеальный собеседник. Если