— Пойду, помогу, — сказал он, — заодно и поговорим.

Он направился к Рею. Останавливать его не стала, чем быстрее они наладят отношения, тем лучше для всех. Шиицу все-таки вернулась к прежней теме.

— Так все-таки у вас с ним что было, — сказала она утвердительно, — иначе он бы себя так не вел.

— У вас с Беркусом тоже было, — парировала я, — но я же не спрашиваю тебя об этом?

Подруга покраснела. Я задела ее. Проглотив смущение, она посмотрела на меня серьезно.

— Хорошо, об этом не будем. А как же Эктар? Твои чувства к нему изменились?

Я помотала головой, развеивая ее сомнения.

— Нет, я все сильней привязываюсь к нему, с каждым нашим свиданием во мне открывается что-то новое, — закрыла глаза, вызывая образ лорда, — Теперь я понимаю, что люблю его и ревную, а еще тоскую по нему. Но что меня волнует больше, так это его отношение ко мне.

— Что ты имеешь в виду? — уточнила подруга.

— Он меня не чувствует! В нем нет тех эмоций, что испытываю я. Возможно, свидание с призраком не может их пробудить, но ведь должно же было что-то екнуть в его сердце? — вздохнула я грустно.

Шиицу вздохнула вместе со мной и погладила меня по руке.

— Не переживай. Когда вы встретитесь, он почувствует тебя. Я в этом уверена, — я улыбнулась подруге.

Она искренне старалась меня поддержать. Мы обе замолчали, каждая думая о своем.

Мужчины орудовали возле костра. Рей резал мясо, а Беркус надевал на шампур и клал на огонь, жарить. При этом они о чем-то говорили. Слышно их не было. Ну не ругаются, уже хорошо!

Я растянулась на шкуре, положив руки за голову, и закрыла глаза. Эмоции от встречи с друзьями и знакомства их с Рейем, постепенно отпускали меня. Выдохнула с облегчением, теперь можно расслабиться. Не заметила, как задремала…

И вновь попала в спальню Эктара. Нет, я не вышла из зеркала, а просто перенеслась сюда. Оглянулась, в комнате никого не было. Посмотрела на стену где ранее зияла дыра от огненного шара, теперь там ничего не было.

"Быстро он избавился от напоминания обо мне. Наверное, решил, что это все был сон», — хмыкнула себе под нос. Раз я тут оказалась, решила пройтись по замку. А что, интересно же!

Подошла к двери, открыла ее и вышла в коридор. Он был длинным. По стенам развешаны картины в позолоченных рамах, на полу красная дорожка. "Ну точно, как в театре!" — вновь удивилась я. Покрутив головой по сторонам, решила пойти налево. Почему-то тянуло именно туда.

Пройдя вперед, миновала две закрытые двери. «Наверно, тоже спальни" — подумала я. А вот третья дверь меня привлекла. За ней слышались голоса, женский, истеричный и низкий мужской. "Мне сюда", — с этой мыслью я открыла дверь и вошла.

Конечно же, меня никто не увидел. Это был кабинет лорда. Он был обставлен, строго, без лишнего нагромождения и помпезности. Добротный письменный стол, из черного дерева, рядом с ним стоял книжный шкаф. С множеством книг.

С другой стороны стоял диванчик, на две персоны от силы, и два кресла по бокам. По центру от них стоял овальный столик. На нем поднос с бокалами и хрустальным, наполненным янтарной жидкостью, графином.

Эктар сидел за столом, положив руки на него. Лицо его было бесстрастным. Он сверлил глазами Аливию, что сидела на одном из кресел. Та же делала вид, что разглядывает книжный шкаф. Между ними чувствовалось напряжение, воздух буквально искрил!

Я застыла у входа. Понимая, что пришла в самый ответственный момент. Наконец лорд отмер, моргнул и, оттолкнувшись от стола, привалился спиной на спинку своего кресла.

— Мы закончили, Аливия, я останусь при своем мнении, — и он кивком подтвердил свои слова.

— Нет, — зашипела она, разъяренной кошкой, — ты подпишешь договор! Или я заявлю на тебя министру Ларсону. И тебя лишат всего состояния! — она была в ярости. Глаза бешено сверкали, рот исказился в сарказме. Вся ее былая красота растворилась. Сейчас она напоминала фурию.

Эктар ухмыльнулся, видимо пришел к такому же мнению, как и я. Закрыв глаза, собрался с силами.

— Я подпишу контракт только после второго цикла, когда установлю связь с ребенком, — спокойно сказал он, — закон в этом случае будет на моей стороне. Больше обсуждать это я не намерен.

Аливия вскочила с кресла и подлетела к столу. Упершись руками в него.

— Если ты надеешься отвертеться, то не мечтай! Не каждый родитель может установить связь с ребенком, и ты это знаешь. Это ничего не изменит, — подняла она указательный палец и ткнула в его сторону.

— Тогда почему ты так психуешь? — иронично проговорил лорд, глядя на нее, приподняв вопросительно бровь.

Аливия выдохнула, попытавшись взять себя в руки. Она явно перегнула палку и прекрасно понимала, что этот бой проигран. Отстранившись от стола, развернулась и направилась к двери. Я быстренько отскочила в сторону, не хотелось с ней соприкасаться, даже воздухом. Открыв дверь, она повернула голову к лорду.

— Мы еще вернемся к этому вопросу, — сказала она зло, — и ты пожалеешь, что не подписал его сейчас.

С этими словами, она вышла из кабинета, с силой закрыв дверь.

Эктар, наконец, выдохнул и закрыл глаза. Этот разговор дался ему нелегко. Он рисковал своим состоянием и репутацией. Если Аливия и правда заявит на него, то отвертеться уже не получится. Либо придется подписывать контракт, либо женится, чтобы удержать состояние. С каждым разом веревка на его шее затягивалась все сильнее.

Я все понимала, видела и чувствовала его переживания и терзания. Сердце рвалось на части. Хотелось броситься к нему, успокоить, погладить по шелковистым волосам, сказать, что я рядом. Нутро выворачивало от бессилия. Злость на всю ситуацию и свою беспомощность, бесила меня. Постаралась взять себя в руки.

"Он отказался от подписания контракта, значит, поверил мне", — пришло осознание. Ведь и правда, он сказал Аливии, что будет ждать второго цикла. Значит, он надеется найти кристалл? Облегчение настигло меня. " Он поверил! Поверил мне! Значит, что-то почувствовал ко мне? Возможно, подсознательно доверял мне".

Радость осознания затопила меня с головой. Не все потеряно, теперь у меня будут силы бороться, с этой непростой ситуацией. Я закружилась по комнате в порыве счастья, растворяясь в воздухе…

Открыла глаза и уставилась в густые кроны деревьев. На лице блуждала счастливая улыбка. Было так хорошо и радостно на душе, что хотелось петь. Полежав, еще немножко, села и потянулась. Шиицу лежала рядом, закинув ногу на ногу и качая ею. Руки закинуты за голову, в зубах зажата травинка. Она мечтательно смотрела вверх. Увидев, что я села, перевела на меня взгляд

— Ты вся светишься, — сказала она, улыбаясь, — снилось что-то хорошее?

Я довольно хмыкнула в ответ.

— Да, я была у лорда. Он поверил в меня, представляешь? Сегодня он отказался подписывать контракт с графиней, — и я счастливо рассмеялась. Шиицу улыбнулась в ответ. Мужчины тоже обратили на меня свои взгляды.