Нет… Я не рассматриваю её как партнёршу. Я просто знаю, что, по сути, эта женщина для меня птица слишком высокого полёта для меня. Поэтому мне проще будет найти что-нибудь более приземлённое.

Сейчас же я старательно буду искать возможность всего лишь поддержать такие выгодные для меня контакты. А уж как пойдут дела, будет видно потом. По результату. На всякий случай я решил усилить ту самую куртку охотника, вместе со штанами, своеобразной прокладкой в виде бронированных пластин со шкуры Демонической мантикоры. Эти пластины, даже после смерти этой твари, были пронизаны силой, которая могла меня выручить. Но проложить таким слоем свою одежду я собирался именно изнутри. Если они будут нашиты снаружи, то это может увидеть только тот, кто попытается мне нанести удар в спину. И его ждёт весьма необычный сюрприз. Ведь пробить такую куртку будет теперь нереально сложно. Конечно, можно сказать, что все эти предосторожности всего лишь глупость? Я бы так не сказал.

И всё именно из-за того, что во время очередного похода в ближайшее поселение за запасом муки я едва не попался. Меня спасло только то, что, выйдя из города, я тут же бросился бежать. Сначала я даже не понял того, почему это сделал. Но меня словно кто-то пнул под зад. Но именно в этот момент я заметил, как резко дёрнулись кусты, что росли сбоку от дороги. Я тут же нырнул в противоположную сторону. И не прогадал. Меня пытались преследовать. Но этот лес, в который я забежал, мне уже был достаточно хорошо известен. Да и следов я старался не оставлять. Добежав до определённого места, я тут же, как белка, взлетел на дерево. И засел там, на ветвях. Забирался я на него фактически только на руках. Стараясь обувью не оставлять следов. Тем более, что на земле была роса. И мокрый след от сапога на коре дерева мог бы броситься в глаза. Это мне ещё повезло, что я передвигался по одной из имеющихся здесь тропинок, что натоптали местные. И, по сути, эти индивидуумы, что гнались за мной, побежали по тропе дальше, заметив чей-то достаточно свежий след. Но это был точно не мой след. Потому что он вёл к ближайшей деревне. Я же с трудом перевел дух. Я узнал тех, кто гнался за мной. Это были те самые охотники, которые видимо решили форсировать события? Тем более, что не так давно я приходил в то самое поселение, и принес туда на продажу пилюли лечения. Достаточно много. И кое-кто на это обратил внимание. Видимо, эти индивидуумы решили меня действительно ограбить? И им в такой ситуации было даже наплевать на то, что таким образом они могут лишить всех остальных той самой медицины, какая здесь была. Ведь те же пилюли лечения по той цене, по которой я приносил, а цена у меня была практически такая же, какую держали раньше алхимики до всего этого катаклизма, вряд ли кто-то ещё привезёт? Но этих разумных, скорее всего, сейчас интересовала только личная выгода и возможность как можно быстрее разбогатеть.

Хотя… Если так подумать… То можно было понять и тот факт, что удачная охота в лесу Демонов могла бы озолотить кого угодно из них? Даже более того… Они могли стать баснословно богатыми. Вот только эти звери, за которыми они могли бы охотиться, в виду своей общей слабости, не приносили такого дохода. Чаще всего это были младшие демоны. Демонические волки… Как максимум, Демонический медведь. А это были монстры первого ранга. У многих из них даже не было того самого ядра, которое можно было бы неплохо продать. Однако у них были шкуры, когти, клыки, и даже органы, которые алхимики тоже иногда покупали. Так что же им мешало? Продайте то, что раздобудете без особого труда для себя? Так нет же… За людьми решили поохотиться. Ну, что же… Они сами сделали свой выбор.

К тому же, я знал главное. Эти разумные имели определённые способности, раз решили сунуть свой нос в эту местность. Вот в лес Демонов те, у кого не было никаких способностей, вообще предпочитали не соваться? Даже в качестве носильщиков. В такие места ходили только те, кто хотя бы чувствует энергетику какого-либо места. Если же подобных способностей нет, то лучше беги отсюда… И займись каким-нибудь более безобидным занятием. Но не рискуй ни своей, ни чужой жизнью. Однако, если они всё-таки сунулись сюда, то этим разумным следует быть готовыми к тому, что и они в один прекрасный момент просто превратятся в потенциальную добычу. Уже только поэтому было понятно, что им всё же придётся отправиться на костёр. Но уже в качестве трупов.

Жаль, что я этот раз спешил. Поэтому я не стал устраивать ответный шаг. Однако я запомнил их желание со мной встретиться в весьма неформальной обстановке. И понял, что придётся с ними более вдумчиво побеседовать. Даже несмотря на то, что двое из этих шестерых разумных были женщинами. Но тут уже ничего не поделаешь. Ведь они и сами не попытались каким-либо образом остановить своих товарищей, не доводя дело до греха? Прекрасно. Будем работать в этом направлении. Я уже понял в этом мире и главное. Если ты не хочешь, чтобы тебя использовали и убили, как какой-то мусор выкинув в канаву, то нужно уметь самому так поступать. Пока у меня за спиной нет ни авторитета, ни возможностей, у меня будут определённые сложности. Рано или поздно. Именно по той причине, что я всех оцениваю с точки зрения того, как бы я сам поступил. Но теперь уже поздно. Я давал этим разумным шанс вести себя по-человечески? Несколько раз я просто уклонился от встречи с ними, всё ещё надеясь на то, что данные индивидуумы наконец-то одумаются, и постараются понять, что так не стоит поступать? Не говоря уже о том, что я, из всех возможных сил, всё ещё пытался закрепиться в этом мире. Однако эти разумные решили сыграть в данную игру по-своему. Они намеренно решили устроить провокацию. Неужели они до сих пор думали, что я настолько слаб? Если это так, то с их стороны это был серьёзный просчёт.

В этот раз я вернулся домой, забрав свои заказы. А в следующий раз, судя по всему, у меня будет уже совсем другая добыча. К тому же, в посёлках уже пошёл слух о том, что кто-то охотится на достаточно серьёзных монстров, и даже отвозит товары на