начальником Том прошел в небольшую прихожую. Двойные двери вели в коридор, но Бреннан открыл боковую дверь, и они оказались в звукоизолированной просмотровой комнате, из которой через одностороннее стекло открывался вид на другое помещение – гораздо большее, чем это. Бреннан кивнул агентам Гранту и Ли.

В комнате по ту сторону стекла в удобном кресле полулежал молодой полицейский из Небраски, его руки покоились на подлокотниках. Доктор Сингх, невысокий мужчина с седеющими волосами, одетый в элегантный черный костюм, сидел справа от него и говорил с ним глубоким, звучным голосом:

– Вы подходите к его автофургону. Вы чувствуете запах самшита и песка. Что вы слышите?

Ответ пришел через несколько секунд. Речь Дуайта была неровной, словно он фильтровал вопросы и кто-то задерживал его ответы.

– Кузнечиков… в кустах.

– Что вы чувствуете?

– Солнце… и легкий ветер на лице.

– Вы слышите собственные шаги?

– Да.

– По какой поверхности вы идете?

– По гравию.

– Теперь вы подходит к черному автофургону. Там есть наружное зеркало заднего вида?

– Да.

– Вы видите в нем водителя, который за вами наблюдает?

– Нет.

Психиатр постоянно переходил от общего к частному, стараясь никогда не навязывать и не подсказывать вопросы.

– Посмотрите на зеркало заднего вида. Какой оно формы?

– Круглое.

– Вы видите его глаза в этом круглом зеркале?

– Нет.

– Значит, вы не можете определить цвет его глаз?

Молчание.

– Но вы видите заднюю часть фургона более четко, после того как подошли?

– Да.

– Вы приближаетесь к фургону с задней левой стороны. Вы уже очень близко. Вы видите номерной знак. Какого он цвета?

– Белый с синим.

– Буквы синие, а фон белый?

Пауза.

– Я не вижу никаких букв.

– Синие цифры и белый фон. Вы нам говорили, что первая цифра – это семерка.

– Да.

– А какая цифра идет за семеркой?

– Не знаю.

– Представьте, что мы снимаем кино, – спокойно сказал доктор Сингх, не меняя тона. – Мы замедляем скорость проходящих через камеру изображений. Теперь мы делаем стоп-кадр на синих цифрах этого номерного знака. Мы снова запускаем съемку через телеобъектив. Изображения становятся крупнее и четче. Какая цифра идет за семеркой?

Молодой коп сидел совершенно неподвижно, глядя куда-то в пространство.

– Она изогнутая.

– Смотрите на эту изогнутую цифру. Когда я вслух произнесу эту цифру, поднимите вверх правый указательный палец. Это ноль? Единица? Двойка? Тройка? Четверка? Пятерка? Шестерка?

Дуайт слегка приподнял палец.

Хотя просмотровый зал был полностью звукоизолирован, все затаили дыхание.

– Господи, он действительно хорош! – прошептал Грант.

– Виваан – лучший, – тихо согласился Бреннан.

Доктор Сингх никогда не хвалил и не бранил пациента, не соглашался и не отвергал его ответы. Своим звучным голосом он продолжал задавать простые вопросы в убаюкивающем и одновременно метрономическом ритме.

– Какая цифра идет за шестеркой?

– Не могу сказать.

– Мы снова смотрим через телеобъектив. Первая цифра семерка. Вторая – шестерка. Поднимите указательный палец, когда я назову третью цифру. – Доктор Сингх назвал все цифры от нуля до девяти, но Дуайт не шевелился.

– Это прямая цифра или изогнутая?

Молчание.

– Мы делаем горизонтальную панораму вправо, через задний бампер, к задней правой стороне. Там есть маленькая наклейка. Мы делаем стоп-кадр на этой наклейке. Мы смотрим на нее через телеобъектив. Изображение становится крупнее и яснее. Вы видите наклейку на бампере?

– Да.

– Какой она формы?

– Квадратная.

– Какого она цвета?

Молчание.

– Он темная или светлая?

– Светлая. И выцветшая.

– На выцветшей светлой квадратной наклейке есть изображение. Мы смотрим на это изображение через телеобъектив. Изображение становится более четким.

Пальцы молодого копа вцепились в подлокотники.

– Вы видите изображение на наклейке?

Шепот:

– Да.

– Опишите, что вы видите.

– …Лицо.

– Какое это лицо? Опишите его.

Губы Дуайта зашевелились, но он не издал ни звука.

– Мы делаем еще один шаг. Лицо на наклейке на вас смотрит. Что за лицо на вас смотрит?

Дуайт начал дрожать и наконец выдохнул одно-единственное слово:

– Зубы.

– У лица, которое на вас смотрит, есть зубы?

– Да.

– Опишите эти зубы. Какие они? Почему вы обратили на них внимание?

Дрожь полицейского усилилась. Он начал потеть, хотя в кабинете работал мощный кондиционер и в помещении было довольно прохладно.

– Солнце светит вам прямо в лицо, – успокаивающе сказал доктор Сингх. – Вы идете по гравию. Вы слышите хруст под ногами. Вы чувствуете запах самшита, растущего возле дороги. Вы ощущаете утренний ветерок на плечах и шее.

Дуайт как будто немного расслабился.

– Вы видите лицо с зубами на выцветшей квадратной наклейке на бампере. Мы смотрим на нее через наш телеобъектив. Изображение становится более четким. Опишите лицо, которое вы видите. Почему вы обратили внимание на зубы. Что в них такого примечательного?

Наступило долгое тягостное молчание.

– Вы видите другие черты лица, кроме зубов?

Никакой реакции.

– Поднимите руку и укажите на наклейку.

Правая рука Дуайта покинула подлокотник, проплыла сквозь пространство вверх и остановилась.

– Ткните указательным пальцем в лицо на бамперной наклейке.

Четыре пальца Дуайта согнулись.

– Что это за лицо, на которое вы указываете? Кто или что смотрит на вас, показывая зубы?

Секунда шла за секундой. Указательный палец Дуайта немного дрожал, тыча в воздух, будто пронзая плотную ткань воспоминаний.

– Барсук, – очень тихо проговорил он.

– Это морда барсука, с рылом и выступающими острыми зубами?

– Да.

В обзорном помещении Грант уже запускал поиск на своем ноутбуке, а агент Ли набирала номер на мобильном телефоне.

Том с сомнением посмотрел на Бреннана и покачал головой.

– Я просто не могу в это поверить. Зеленый Человек ни в коем случае не стал бы оставлять наклейку на своем фургоне, отправляясь на операцию. Особенно наклейку с рисунком, который говорит так много…

– Это говорит нам не так много, как ты думаешь, – негромко произнес Грант, глядя на экран своего компьютера. – В Мичигане больше двух тысяч школ и спортивных клубов, талисманом которых является барсук.

Глава 22

Пробираясь под темнеющим небом сквозь пустынные Северные Леса[34], они говорили о токсичных химикатах в выбросах при отработке скважин. Это была совсем не романтичная тема, но каждая минута, которую они проводили вместе, была окрашена мучительными эмоциями. Почти тридцать лет они были сначала любовниками, а потом друзьями и тайными союзниками и понимали, что могут больше не увидеть друг друга.

Даже в те выходные, когда поток туристов был максимальным, этот заросший деревьями холмистый участок в северо-западном углу Центрального парка площадью шестнадцать гектаров оставался совершенно безлюдным, не считая редких наблюдателей за птицами. Но в этот холодный будний день, с неминуемым ливнем, Зеленый Человек и Эллен оказались совершенно одни. Было трудно поверить, что они