До невозможности лохматый дизайнер с заживающей на лице длинной царапиной, оставленной взбешённой Олией, когда тот, будучи слегка навеселе, шлёпнул её по попке и предложил поехать в нумера, за что и схлопотал от всей горячей девичьей души, поднялся и, откланявшись, покинул кабинет.

– Что это ты не в оговоренное время прибыл, или случилось чего?

– Случилось. Пару часов назад был у меня человек от Хмурого и весточку передал. На завтра он стрелку забил на три часа дня в паре кварталов от барахолки. Адресок имеется.

– Стрелка так стрелка. Завтра буду, но меня интересует, почему до сих пор отделение Ржавого не появилось?

– Собираются ещё, ведь сюда продовольствия нужно завести целую прорву, а без этого никакого толкового ресторана с казино не выйдет.

– Ясно… – задумчиво протянул я и, вспомнив, какое поручение давал Лосю, задал вопрос: – Ты нашёл артистов для варьете и казино?

– Не беспокойся, сержант, носом землю рыли, но нашли мы тех, кто тебя интересует. В ближайшее время доставим в самом лучшем виде. У них даже сценические костюмы разные имеются.

– Вот это дело! Ремонт должны завершить через пару недель, и надо уже подходящий репертуар подбирать, да ещё и с кухней разбираться. Блин! Никогда не думал, что все эти развлекаловки такое сложное дело. Столько всего надо предусмотреть, и в голове постоянно всякие нюансы держать. Одним словом, кошмар.

– Так поставь управляющего, и дело с концом, – предложил мой заместитель, с некоторым удивлением пожимая плечами.

– Я бы с радостью, да пока этого делать нельзя. Мне же надо деловую репутацию зарабатывать, хотя со временем обязательно твоим советом воспользуюсь.

– Смотри сам, ты у нас командир.

– А что это ты на меня так странно смотришь? – поинтересовался я, продолжая посматривать на предложенные проекты.

– Как тебе сказать, сержант… Захожу я в кабинет, а ты прямо как большой босс в кресле сидишь. Вот и показалось мне, что ты далеко пойдёшь.

– У нас с тобой, Лосяра, другого выхода нет, или ты забыл, что мы официально числимся дезертирами с заочным смертным приговором?

– Забудешь тут… – пробурчал себе под нос мой заместитель, резко растеряв хорошее настроение.

– Вот и я о том же. Нам с тобой надо вверх карабкаться, иначе проблему не решить.

– Ладно, я понял, но как быть со стрелкой, назначенной смотрящим?

– Этой ночью выдвигайтесь к назначенному месту и проверьте там всё. Чтобы неприятных неожиданностей не было, хотя их, скорей всего, не будет, но сам понимаешь, репутацию надо поддерживать на должном уровне.

– Не беспокойся, сержант, сделаем всё в лучшем виде.

– У тебя ещё есть что?

– Нет.

– Тогда возвращайся. Мне ещё целую гору дел переделать сегодня надо.

После его ухода мне в самом деле пришлось обойти два квартала и проинспектировать текущий ремонт, хотя меня в первую очередь интересовали будущие казино с варьете, да и ресторан тоже был не на последнем месте. Чтобы оптимизировать расходы, я был вынужден сделать одну большую кухню для ресторана и казино. Получилось удобно, и не только в плане организации общепита, но и в разведывательных целях тоже. Теперь в случае необходимости можно было скрытно переходить из одного заведения в другое, да ещё в дальнейшей перспективе прослушивать разговоры в отдельных кабинках ресторана, правда это было очень и очень сложно. Прекрасно понимая, что мои заведения контрразведка крестоносцев без внимания не оставит, пришлось здорово поломать голову, чтобы не вызвать у них ни малейшего подозрения в своей лояльности оккупационному режиму.

Современных технических средств для прослушивания у нас, разумеется, не было, да и специалистов тоже не имелось. Пришлось поднапрячь свою память и припомнить одну научную статью в одном историческом журнале, прочитанную в карауле от нечего делать. Там описывались способы, применяемые средневековыми инженерами в замках, вот от этой мысли я и оттолкнулся. Нужен был высококлассный специалист в области акустики, но таковых просто не имелось, и пришлось найти музыкальных дел мастера, который специализировался на изготовлении традиционных музыкальных инструментов. Встретившись с ним, я изложил своё пожелание. Объяснять пришлось весьма витиевато, но мастер меня сразу понял и с охотой взялся за это дело, правда, выдвинул одно требование. Оно касалось его детей, и теперь всё его семейство работало вместе с ним, создавая акустический шедевр, позволяющий контролировать буквально все кабинки и места для особо важных персон в ресторане, казино и варьете, без использования каких-либо электронных приборов. Куча всяких трубок под видом вентиляционной системы должна была опутать все три элитных заведения и сходиться в отдельном месте, находящемся глубоко под землёй с выходом в технологический туннель городской канализационной системы. В общем, дело потихоньку двигалось вперёд.

На следующий день за десять минут до назначенного времени я не торопясь подходил к магазинчику вместе с Лосем, где и должна была состояться встреча. Его отделение ночью проверило квартал и, не обнаружив засад, взяла его под контроль, и мы спокойно вошли в магазин; нас радушно встретили и провели в кабинет, где уже дожидался Хмурый.

– Привет, Тур.

– Здорово, – поприветствовал я его и, отодвинув в сторону табурет, уселся, внимательно посмотрел на смотрящего и поинтересовался: – О чём базар пойдёт?

– Экий ты шустрый. Давай сначала выпьем да хорошо закусим, а затем и о делах наших потолкуем. Спешить нам сегодня некуда, – с некоторым неудовольствием высказался он и, откупорив бутылку виски, разлил по стаканам, в которых уже лежали кусочки льда.

Его задумка мне сразу стала понятна. Он хотел банально меня напоить и затем начать переговоры, выбив нужные ему условия. Спорная, надо сказать, политика, очень спорная, хотя временами действенная, но только в тех случаях, если человек примитивен по своему душевному складу. Похоже, этот смотрящий за такого индивидуума меня и принял. Хоть лицо моё хирурги и маленько облагородили, да, видать, не до такой степени, чтобы меня кроме как за тупую гору накачанных мышц принимать, но мне это только на руку. Так сподручнее интриги плести.

В общем, так оно и получилось. Хмурый меня медленно, но верно накачивал алкоголем, хотя сам оставался практически трезвым, а это значило, что он перед нашей встречей принял какой-то нейтрализатор. Как известно, эта дрянь рассчитана на определённое количество выпитого, превышать которое крайне не рекомендуется, очень вредно для печени, и другие побочные эффекты не лучше. Зная это, я решил в отместку норму эту перебить. Взяв вторую литровую бутылку, я случайно бросил взгляд на маркировку и немного ошалел. Она была из той партии, что мы умыкнули из военного склада крестоносцев. Это было интересно. Пацаны, дежурившие на барахолке, мне об этом ничего не докладывали. Люди Хмурого купить её не могли. Такие, как они, привыкли силой забирать. Задвинув подальше возникшую мысль, я до краёв наполнил стаканы и провозгласил тост, а за ним следующий, и так далее, пока содержимое не закончилось, и я полез за третьей. Вот тогда смотрящий сообразил, что недооценил меня и переоценил действие принятого им нейтрализатора.