хороший вопрос, - сказал Стивен с осторожным спокойствием. – Не мог бы ты выйти из меня? И мы разберемся с этим.

Крейн так и сделал, они оба застонали от напряжения, и потянулся за ключом от наручников.

- Нет, пока оставь, - сказал Стивен. – А что там с моей?

Крейн осмотрел его лопатку, когда они сели на кровать. Одолженная татуировка Стивена осталась безжизненным чернильным рисунком.

- Не двигается.

- Только твои, - Стивен рассмотрел кожу Крейна поближе и издал разочарованный звук. – Не понимаю. И я не имею к этому никакого отношения, потому что я в железных наручниках, поэтому не могу сказать, что происходить с эфирными потоками, но если я их сниму, они начнут двигаться в любом случае. Черт!

- Могу позвать мисс Сейнт, - предложил Крейн.

- Нет! И так паршиво, что она знает, что ты укладываешь меня в постель, чтобы она еще и узнала, что ты заковываешь меня, чтобы сделать это.

- Понимаю твою скромность, но, с другой стороны, мои ебаные татуировки двигаются! Сами по себе! – Крейн услышал, как повышает голос, и заставил себя понизить его. – Я становлюсь шаманом?

- Конечно же, нет! – раздраженно огрызнулся Стивен. – Не смеши меня! – он вздохнул. – Слушай, это тревожит, согласен с тобой, и неудобно, но они не навредят тебе. Интересно, не Пастерн ли использует кольцо? Или леди Брютон?

- Звучит паршиво, - сказал Крейн. – Очень паршиво.

Стивен прижал палец к коже Крейна, туда, где сорока топорщила свои крылья.

- Не слишком хорошо, но, по крайней мере, объясняет это.

- Но я не хочу, чтобы они посылали мои татуировки в полет, - сказал Крейн. – Я не цирковой аттракцион.

- Нет. Я без понятия, Люсьен. Не мог бы ты снять эти штуки с меня сейчас? Пожалуйста?

Крейн расстегнул браслеты, и у Стивена вырвался стон облегчения. Татуировка на его лопатке тут же ожила. Он потянулся и положил свою электрическую руку на грудь Крейна.

- Ничего не вижу. Не знаю. Хотя… полагаю, это возможно… - он замер.

- Что?

- Возьмем кольцо, - медленно заговорил Стивен. – Оно было в спячке, когда мы нашли его тогда в Пайпере, и оно вошло в прямой контакт с твоей кровью, чтобы заработать, но я носил и использовал его, и… эээ… оно стало отзывчивым теперь. Внимание. Оно что-то сделало с Пастерном, отметило его, помимо моей или твоей воли. И таким же образом… ну твои татуировки слетали каждый раз, когда мы занимались любовью, а мы делали это часто…

- Ты хочешь сказать, что мои тату зажили собственной жизнью?

- Нууу… не то чтобы жизнью…

- Этого не могло случиться, Стивен. Совершенно исключено.

- Ну сказал ты мне это, и что? – указал Стивен нетерпеливо, и уж точно не так, как могло бы понравится Крейну. – Не я это делаю.

- Ты должен остановить это. Скажи мне, что разберешься с этим.

- Люсьен, любимый, - Стивен с усилием опрокинул его на постель. – Я приложу все усилия. Я должен разобраться с леди Брютон и Пастерном, потом я могу попытаться разобраться с этим. Слишком много вариантов, пока мы не вернем кольцо назад, поэтому тебе надо просто потерпеть. Я понимаю, что это не самая сильная твоя сторона, но ты попытайся, ладно? Это все, что я могу, - он ждал, напряженно глядя, пока Крейн неохотно не кивнул. – Хорошо. Давай, нам надо немного поспать. И знаешь, Люсьен, если это поможет, мне нравится, когда на твоем лице татуировка. Это так экзотично.

- А вот за это, - произнес Крейн. – В следующий раз я использую кляп.

Глава 10

На следующее утро Стивен проснулся возмутительно поздно, в половине девятого утра, и позволил себе пару мгновений понежиться, ощущая отголоски сна. Для него было редким удовольствием, что не надо сразу же вставать, что он проснулся один в постели Крейна и что его длинноногий любовник обрушивается на кого-то другого, в кои-то веки.

Крейн был в боевом настроении. Стивен видел его в таком состоянии несколько раз, когда каждый вопрос или предложение выступали как изящно сформулированный приказ, а приказы отдавались так, словно он привык командовать армией рабов. Обычно Стивен предпочитал, чтобы он приберег свои доминантные настроения для спальни. Но прямо сейчас Стивену ничто так не нравилось, как Крейн утверждающий свою волю на тех, кто это заслужил. Мэррик точно так же вставал на дыбы, словно подобные нотки в голосе хозяина были для него боевым кличем, призывающим наносить увечья.

Оба они изнывали от нетерпения избавиться от оков цивилизации, более того, он обещал принять помощь, так что было бы неразумным оставить их ради коротких дополнительных десяти минут в постели, тратя время на то, чтобы подготовить себя к новому дню.

Стивен провалился в сон с этой мыслью и проснулся, когда часы били одиннадцать. Квартира была пуста, а записка на кухонном столе сообщала, что Крейн у юристов. Стивен позавтракал, написал на ней в ответ, что собирается навестить Голдов, и вышел из квартиры через заднюю дверь. Он подумал, что уже порядочно устал ограничиваться только окольными путями.

Идя по вестибюлю особняка, он едва не столкнулся с человеком, вбегавшим внутрь, протест замер у него на губах, когда он узнал инспектора Рикеби.

- Инспектор? – спросил он невыразительно.

- Мистер Дэй, - Рикеби говорил с такой горячностью, которую Стивену еще не доводилось у него наблюдать. – Вот вы где. Вы идете со мной. Немедленно. Мы нашли эту сволочь.

Кожу Стивена закололо от возбуждения.

- Нашли художника? Ньюхауза? Где?

- В Криклвуде. Он был там этим утром. Пойдемте, мы не можем его упустить. Кэб ждет.

- О, черт, - Стивен забылся на мгновение. – Я не могу.

- Что!?

- Я отстранен от обязанностей, - Стивен сделал беспомощный жест. – Я дам вам кого-нибудь…

- Вы сейчас же пойдете со мной, - лицо Рикеби потемнело. – Я этим утром потратил час, ища вас. Я не буду полдня ждать, рискуя снова упустить его, пока вы не сможете никого найти,