— Настоящая пришлая! — восторженно произнёс он противным хриплым голосом. — Ты станешь моей!..

Нет! Ни за что! Замотала головой, продолжая отступать, но наткнулась спиной на ствол дерева. Огляделась, но не увидела ничего, кроме деревьев. И когда я успела так далеко отойти?!

— ...Ты ведь ещё не связалась с последним истинным, значит, им могу стать я, — он ухмыльнулся, показывая неровный ряд зубов. — Чувствуешь симпатию ко мне?..

Ничего подобного! Отвращение — вот что я ощущала! Мужчина это понял без слов. Дёрнулась в сторону в попытке сбежать, но он схватил меня за руку и впечатал в дерево. Сдавил шею, что-то шептал. Моё тело неожиданно закаменело, я не могла пошевелить даже пальцем.

— .Я тебе неприятен. Но это не проблема. Как только мы закрепим связь, моя сила возрастет! — удерживая, он склонился к моему лицу. — А потом. — усмехнулся. — Потом я убью тебя и твоих истинных, и заберу ваши способности. Никто не сможет противостоять мне! Я сделаю всё, чтобы этот мир принадлежал магам!..

Столько кровожадности было в его глазах, что я зажмурилась — это единственное, что мне было доступно. Хотелось исчезнуть, убежать, позвать на помощь, да хоть что-нибудь! Но я была беспомощна.

— .Я могу взять тебя прямо здесь, но пришлая достойна большего, — он взял меня за руку и куда-то потянул.

Ноги передвигались сами, я не могла их остановить. Изо всех сил пыталась вырваться, но тело слушало не мои команды. Хотелось плакать, но глаза оставались сухими. Я была в отчаянии!

И какое же испытала облегчение, когда перед нами словно из ниоткуда возник Сайомон! Его кулаки были покрыты синим искрящимся туманом, с нескрываемой яростью он смотрел на моего похитителя.

— Отпусти её, — обманчиво ровным голосом потребовал магистр.

— Что, хочешь заполучить пришлую себе? Только ты опоздал, она согласилась стать моей!

— заявил незнакомец, заставляя меня вытаращить глаза.

Это когда я такое обещала?!

— Отпусти, — повторил Сайомон, магии в его ладонях становилось больше.

— Уйди с нашего пути, — посоветовал похититель.

Терпение магистра подошло к концу. Он в мгновение полетел к мужчине и врезал ему в нос. Тот, отпустив меня, покачнулся, но удержал равновесие. Сайомон не применял физическую силу, но безжалостно воспользовался магией. Быстро сформировал синий шар и бросил в незнакомца. Он не успел выставить защиту, и удар пришелся прямо в живот. Похитителя отнесло назад и с силой ударило о ствол дерева. Со стоном мужчина упал на землю. Сайомон продолжал наносить удары и магией, и ногами. Мужчина пытался отбиваться, но у него не получалось. «Слабак», — промелькнуло у меня в голове.

Но я не хотела, чтобы магистр убил его, никогда и никому не желала смерти.

— Остановись! — подбежала к нему и схватила руку. — Он этого не заслуживает.

— Ты права, — тяжело дыша, ответил Сайомон. — Эта мразь не заслуживает быстрой смерти!

Магистр создал плеть и сковал моему похитителю руки и ноги. Затем нижние конечности неизвестного стали покрываться синим туманом. Пленник пытался освободиться, но тщетно. Туман полностью скрыл его, а когда развеялся, мужчины уже не было.

— Где он? — испуганно спросила.

— В месте, из которого ему не выбраться, — холодно ответил магистр, затем его взгляд смягчился: — Ты в порядке?

— Ты пришел вовремя.

— Это хорошо, — Сайомон обнял меня, даруя чувство защищенности.

Навалилась усталость, с облегчением наружу вырвались эмоции — я разрыдалась. Маг прижал меня к себе, иногда скользя ладонью по волосам и спине. В какой-то момент он сел на землю, прислонившись к стволу дерева, а меня устроил на своих ногах. Протянул откуда-то взявшийся платок, который я с благодарностью приняла. И просто терпеливо ждал, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Но я и не ждала слов, мне было достаточно его присутствия.

— Хочу вернуться в дом, — некрасиво шмыгнув носом, прошептала.

— Я провожу. Пойдем.

Я встала, он следом. Обняла себя за плечи, внезапно почувствовав холод. Сайомон что-то сделал, и через несколько секунд мне на плечи лёг тёплый плед.

— Спасибо, — тихо поблагодарила, не поднимая головы — боялась, что выгляжу ужасно.

Он молча обнял за плечи и повел в поселение. Мы добрались до моего дома, никого по пути не встретив. Около калитки Сайомон отпустил меня и отошел, а я почувствовала холод, несмотря на плед на плечах.

— Тебе... вам следует отдохнуть, — заговорил он, прокашлявшись. — А мне, пожалуй, пора. Доброй ночи, Дарина.

— Подожди.. .те, — остановила его, схватив за руку. — Я не хочу оставаться одна. Мне. страшно, — неохотно призналась.

— Но я не могу войти в твой дом.

— Мы ведь не проверяли, — мои губы тронула лёгкая улыбка.

Переплела наши пальцы и, открыв калитку, потянула его за собой. Как я и ожидала, мужчина спокойно вошёл в хорошо освещённый двор — над всей территорией в воздухе висели световые шары, но снаружи освещения не видно. Видимо, всё дело в защитной магии.

Остановилась и повернулась к Сайомону — на лице мага было написано удивление.

— Почему я смог пройти, а Фархана нет?

— Она не смогла войти даже после моего приглашения, но я не пробовала провести её за руку... — ответила, умолчав о том, что он мой истинный — в этом я уже была уверенна абсолютно.

— Может быть и так. — растерянно отозвался мужчина.

Мы вошли в дом. Я забралась с ногами на диван в гостиной, всё так же кутаясь в плед, мужчина занял кресло рядом. Свет не зажигали — я не знала, как это делать. Но и темно не было — свет со двора проникал в большие окна.

Между нами повисла неловкое молчание. Сайомон старался смотреть куда угодно, только не на меня. Мне это показалось забавным, но я уставилась в одну точку. а потом заговорила.

Рассказала о своей жизни на Земле, о том, как оказалась в этом мире. Как познакомилась с каждым из своих истинных. Я понятия не имела, почему решила выложить всё это именно сейчас и именно ему. Наверное, хотелось отвлечься, забыть последние неприятные события этого вечера.

Сайомон не перебивал. В какой-то момент сел на диван рядом, а я, как маленькая девочка, забралась к нему на колени, продолжая говорить. Он осторожно коснулся пальцами шеи, я ощутила приятное тепло. Возможно, от рук того незнакомца остались какие-то следы, и маг убрал их?

Вскоре глаза начинали слипаться, и я не смогла сопротивляться этому — в объятиях мужчины было тепло и спокойно.

Утро меня встретило тишиной и лучами солнца, светившими в окно. Поднялась и огляделась, понимая, что нахожусь в своей комнате. Как я здесь оказалась — не сохранилось в памяти, но я хорошо помнила, что вернулась домой вместе с Сайомоном. И где же он сам?