Проходя мимо Ника, давит снизу пальцем ему на челюсть. Опомнившись Ник закрывает рот.

- О, да... - расплываются его губы в улыбке. - А я как раз хотел вот...

- Папа, - не даю ему развить мысль. - Отпусти меня с Никитой поужинать, пожалуйста.

Отец смотрит на часы.

- До одиннадцати.

- Да, пап!! - фыркаю я. - Замуж выйду, тоже мне будешь указывать во сколько возвращаться?

- Выйдешь - муж будет указывать. А пока - я. До двенадцати... - недовольно.

- А то карета превратиться в тыкву?...

- Ма-ша!.. - предупреждающе шепчет Эльвира.

Спорить дальше не решаюсь. До двенадцати - и то хорошо. Подхватив Никиту под руку тащу его на улицу.

- Детка! - у машины тормозит он. - Ты просто пушка! Я чуть не кончил там...

Запечатываю его рот ладонью.

- Эй! 

Скабрезности я могу выносить исключительно из уст моего Медведя. У него они каким-то чудом выходят не гадко, а очень искренне и горячо.

- Извини! - Ник обезоруживающе поднимает ладони. - Куда ты хочешь? В клуб в таком прикиде, наверное, не вариант. В ресторан?

- Я замёрзла... - накидываю на голову норковый капюшон.

Открывает мне дверь машины.

Переписываясь с Мишей, решаюсь наконец-то расставить точки над i.

- Ник... Дело в том, что я не могу поехать с тобой. У меня назначена встреча.

Хмурится.

- Высади меня, пожалуйста... где-нибудь.

- С ума сошла? А если с тобой что-то случится. Наши отцы меня живьём закопают. Я же под свою ответственность тебя забрал.

Ну, капец!

Телефон в руках звонит. Это Медведев.

Оо... Страшно представить, как вспенится этот ревнивец, если они, не дай Бог, пересекутся.

Что же делать?! Сбежать?

Очень далеко ты, Марья Ивановна, на своих каблуках убежишь. Метров на пять.

Телефон снова звонит.

- Да?..

- Маш?

- Я перезвоню, ладно?

- Это ты с кем? - повышает голос Никита.

Чуть не вскрикнув, быстренько отключаю связь.

Не хватало еще, чтобы Медведев услышал голос Никиты.

- Ник, мне показалось, мы обо всём договорились, - вздыхаю я.

- Нет, Маш. Мы в процессе. И сегодня поговорим обо всём. Итак, куда желает самая зачетная девочка в городе?

А вот Медведев искренне пел мне дифирамбы и без всего этого блеска - неуклюжей и пугливой, растрепанной девчонке. Поэтому всё это исключительно для Медведева. А комплименты Ника меня не трогают.

В общем...

- Ой...

- Что такое?

- Я чулки порвала... - кладу ладонь на разрез.

- Это не проблема.

- Купи мне, пожалуйста... Двойку, телесного цвета. Протягиваю Нику купюру.

- Прекрати, детка! - фыркает он с бравадой, отталкивая мою руку.

И как только он скрывается в дверях торгового центра, я выскакиваю на улицу.

- Мамочка... - иду я по накатанному снежному настилу, расставив руки в стороны.

Зачем я их надела? Медведеву все нравилось и так. А если я сейчас...

- Господи! - поскользнувшись, хватаюсь за рукав проходящего мимо мужчины.

Он с недоумением оборачивается.

- Простите... - вынужденно и отчаянно улыбаюсь я.

- Помочь?

Отрицательно кручу головой.

Зачем я отказалась? Но неудобно же...

Ну вот, ровно пять метров позади. Впереди дорожка посыпана толстым слоем гравия. И казалось бы, должно быть легче. Но вы когда-нибудь пробовали идти в шпильках по гравию под которым лед?!

Чертыхаясь сдуваю упавшую на лицо прядь.

Мне просто интересно, вот все эти элегантные дамы, которые делают вид, что во всём этом им капец как комфортно, они тоже чувствуют себя также беспомощно и нелепо, оставшись наедине с прикладной обыденностью? Или в этом действительно можно обжиться и дефилировать как ни в чем не бывало и по льду и по камням?!

Заворачивая за угол, ложусь спиной на стену торгового центра, в который зашел Никита.

Набираю Медведева.

- Ну наконец-то!

- Миша!... Спаси меня, пожалуйста.

- От чего? - настороженно.

- Как обычно, - вздыхаю я. - От себя самой.

- Адрес...

Пишу замерзшими пальцами. На звонки Никиты не отвечаю.

Как падшая женщина стою со своим разрезом до середины бедра под фонарём.

Отлично, Марья, просто отлично!...

Как холодно-то... Прячу руки в рукава, как в муфточку. Ежусь в этой тончайшей шубке. Да и чулки не сказать что хоть немного спасают от холода. Минут через пятнадцать у обочины тормозит знакомый джип. Оо... Вот и мой спаситель!

Выходит, сосредоточенно оглядываясь вокруг. Взгляд бежит по мне, как по пустому месту.

С одной стороны цепляет - потому что, видимо, не так уж я и хороша, если его взгляд на мне не останавливается. С другой стороны, радует - нечего этому взгляду останавливаться на всяких роскошных девицах! Пусть ищет привычную ему "Машеньку".

Отворачивается в другую сторону.

- Миш!...

Застывает... медленный разворот...

Скидываю с головы капюшон.

Миша удивлённо окидывает меня взглядом.

- Идиотка! - рассерженно взрывается он. - Ты себе отморозить всё решила?!

И вместо ожидаемых дифирамбов, сгребая меня в объятиях и таща в машину, он ругает меня на чем свет стоит.

- Миш! Я не могу так быстро... - хватаюсь за него. - Каблуки.

- Оценил я твои каблуки!

Подхватывает на руки. Впихивает в джип.

Продолжая ругаться включает на всю мощность климат-контроль.

Встречаемся взглядами. Обрывается на полуслове. Молча втягивает меня к себе на колени. Прячу холодный нос на его горячей шее.

Бесцеремонно ныряя рукой в разрез, греет ладонью мои оголенные бедра выше резинки чулок.

- Я прибью тебя... - хрипло.

- Я хотела, чтобы было красиво... - расстроенно вздыхаю я.

- Красиво... - медленно ведет ладонью по спине.

Наши губы встречаются.

Мне резко становится жарко от того, как близко к перешейку трусиков его раскаленная ладонь сжимает моё бедро. Чувствую, как горячая волна бьёт вниз, и трусики намокают.