— У меня полный завал, и очень нужна твоя помощь, — намерено делаю паузу и добавляю: — Как дизайнера.

— Ну, слава Богу, а то я уж подумала, что ты влез куда-то, — громко выдыхает мне прямо в ухо, а я, наоборот, набираю полные легкие воздуха.

Это же еще не главное — лишь бы не спугнуть. Но правду девушке сказать надо, иначе после моих увиливаний точно перестанет доверять и пошлет куда подальше. А это в мои планы не водило.

Даже если сейчас откажет в помощи.

— Дело в том, что мне нужно сделать несколько макетов, — снова запинаюсь, подбирая нужные слова. — С нуля, — опять делаю паузу, собираясь с последними умными мыслями. — И работать, скорее всего, придется всю ночь.

— У меня завтра две лекции… — Лия замолкает, но по голосу слышу, что почти согласна.

— Я все решу, не переживай.

— Да я и сама решу, — усмехается, вселяя в меня оптимизм и на сегодняшнюю ночь, и на завтрашнее утро. А ещё отчет деду.

— Если проблемы с Ефимом Николаевичем, то…

— С ним я тоже решу, — Лия смеется, а я уже представляю себе эту картину. — Ты же у него в фаворитах числишься, так что поймет и простит, как говорится.

— Ты на машине? Или мне…

— На машине, сама доберусь, только вот домой заскочу за ноутом, и сразу к тебе, — тараторит моя спасительница, снимая у меня камень с плеч. — Кстати, а что с твоими дизайнерами случилось?

— Раздолбаи! — нервно выдаю, все сильнее подозревая, что это происки Петра Михайловича Радужного.

В простонародье моего горячо любимого деда, что б ему икалось долго и нудно. Старый лис — ну реально задолбал уже со своими проверками на прочность.

— Я должен быть уверен, что ты справишься! — это его любимая фраза.

И когда меня в командировки отправлял, заставляя выпутываться из каверзных ситуаций. И сейчас, когда макеты горят синим пламенем. И ещё пару раз тоже бросал на амбразуру, но я всегда справлялся.

Надеюсь, сейчас тоже выкручусь, но устрою деду райскую жизнь, если узнаю, что он приложил к этому руку. А я обязательно узнаю правду.

Держись тогда, Петр Михайлович. Так просто ты не отделаешься!

Лия

— И куда ты на ночь глядя собралась? — дед выходит из кабинета, как призрак, хотя на мои крики так и не отреагировал.

Вот же, засранец престарелый. Как будто специально выжидал момента, чтобы напугать. Чуть заикой не сделал — сердце до сих пор колотится, как бешеное.

— А ты чего не ответил, когда я орала на весь дом, ища хоть одно живое существо? — усмехнулась, застегивая куртку.

— То есть я уже существо? — Ефим Николаевич приподнимает обе брови вверх и таращит на меня глаза.

— Не придирайся к словам, — отмахиваюсь от любимого родственничка и беру с пола ноутбук. — У меня дела.

— Интересно, какие? — дед хмурится и складывает руки на груди. — Или меня уже предупреждать не надо?

Как же меня иногда раздражает его логика, кто бы только знал. И придирки его тоже бесят до белых чертиков. В девятнадцать лет я должна его предупреждать, что не буду сегодня ночевать дома — офигеть не встать, если не сказать похлеще.

Может, еще спросить разрешение на первую брачную ночь? А что, вдруг дед будет против, а я посмею идти против воли самого Ефима Николаевича!

— Я хотела, но ты не ответил, — пытаюсь сохранять спокойствие, чтобы не поругаться, так как мне еще за руль садиться.

Денис скинул сообщение с адресом его офиса и попросил набрать, когда подъеду. Еще один контроллер на мою голову взялся.

Как будто я сама не в состоянии найти нужный кабинет!

— То есть и звонить ты мне тоже не собиралась, — скорее констатирует факт, чем задает вопрос, но таким тоном, что хочется биться головой о стенку от безысходности.

— Дед, тебя какая муха укусила? — я закидываю рюкзак с вещами на плечо и поднимаю взгляд на старика. — Не с той ноги встал?

— Вообще-то я переживаю!

— Вообще-то я уже взрослая!

— Конечно, дед уже не нужен, — ворчит, как обиженный ребенок, а мне вдруг становится смешно.

Он вроде как переживает, хотя со стороны это больше похоже на тотальный контроль, а я из упрямства не хочу перед ним отчитываться. Взрослая, самостоятельная, независимая… Хотя мой любимый родственничек считает, что я до сих пор страдаю юношеским максимализмом.

А еще упрямства мне не занимать — вся в мать. Это тоже, кстати, слова моего драгоценного Ефима Николаевича.

Достанется же кому-то такое счастье…

— Не нуди, — фыркаю, а после усмехаюсь. — Я уезжаю к Денису.

— Да-а? — дед приободряется на глазах, расплываясь в улыбке. — Ну, это же в корне меняет дело!

— Так что не переживай, он меня в обиду не даст, — киваю в подтверждение своих слов, но дед же любопытен, о чем я вечно забываю.

Пока все тайны не выпытает, а это он умеет делать лучше всего, так просто не отпустит. Приходится сразу сдаваться, иначе кучу времени убью на пререкания.

— У вас серьезно? — дед тоже становится серьезным, а я в ответ пожимаю плечами.

— Вроде да, но…

— Опять ты за свое! — вспыхивает, кривясь, как будто кислого борща переел. — Морочишь парню голову, вертихвостка.

— Да не морочу, скорее он мне, — пытаюсь выпутаться из этой сложной ситуации, но дед лишь отмахивается.

— Ай! Знаю я тебя.

— Но я сейчас к нему в офис еду, — специально перевожу разговор в нужное русло, а то как бы мой любимый родственник чего лишнего не нафантазировал. — У него там завал, попросил помочь с какими-то макетами.

Дед приподнимает одну бровь, а глаза так и кричат:

“Кому ты чешешь, деточка!”

Приходится строить невинные глазки в ответ:

“Я чиста и невинна, дорогой! И не вру, что бы ты там ни думал!”

Дед усмехается, прищуривается и слишком уж ехидно произносит:

— А как же завтрашние пары?

— Надеюсь, ты ругать меня за прогулы не будешь? — умничаю в ответ и посылаю ему воздушный поцелуй. — Много не пей, а то знаю я тебя.

— О, Боже! — дед закатывает глаза, а я с хорошим настроением и улыбкой на устах покидаю дом.

Ехать минут двадцать, но я не тороплюсь. Снова идет снег, хоть и не такой сильный, как в наше первое “свидание” с Денисом. Поцелуй, поездка в аэропорт, знакомство с дедом… Если честно, даже не верится, что все так быстро закрутилось у нас. Вроде и серьезно, но все равно опасения периодически пытаются испортить наши отношения с парнем.

Этот маленький глупый червячок сомнений грызет изнутри, но я упорно его не замечаю. Доверяю Денису. И точка.