все, отдай сюда! Маша, Маша отведи-ка ее за телегу, а то весь народ распугает. Вот бедовая девка, опять убегла!

ФЕДОР (хочет увести лошадь). Давай дядя, я тебе помогу! Да это мне ничего! Это ладно! Тварь Божия, значит, цветочками решила разговеться! Слава Богу!

НИКИФОР. Отойди сам управлюсь! А кому чаю! Горячего с душицей, подходи чего мелочиться! Ага, вот и егоза моя бежит!

К прилавку подходит девушка: Нарядная, улыбчивая, скромная.

Иди, вставай за прилавок!

МАША. Батюшка, не сердитесь. Я только на чуть-чуть, спектаклию глядеть ходила!

НИКИФОР. Спектаклию! А кто чай разливать будет? Флор и Лавр что ли? Вон вишь сколько народу!

ФЕДОР. Да ты отец чего такой! Будет у тебя выручка! Вон какая разливальщица у тебя!

НИКИФОР. А ты кто таков? Иди, милый, с Богом! Не греши! Ну, Машка, гляди у меня!

МАША. Да, что вы батюшка и впрямь сердитесь что ли? Не с той руки нынче перекрестились? (Целует его) Христос воскресе!

НИКИФОР. Воистину… Ладно чего, иди, праздничай за прилавком-то!

ФЕДОР. А мне Маша извольте чайку, да покипячение!

МАША. А Вам сколечко?

ФЕДОР. А стаканчик с горочкой!

МАША. А и пожалте, пейте до сыта!

ФЕДОР. А разливай сколько есть, беру весь самовар! Народ честной поить буду! Угощу всех на Пасху!

МАША. Ой, чудной какой! А может, и сушек медовых гирляндочку подцепите?

ФЕДОР. Давай, нацепляй!

НИКИФОР. Эх, молодость-глупость! Смотрю на вас и думаю, мне бы ваши зеленые годы, да я бы ноне не так еще поднялся! На дыбки бы встал! Маша, дай ему стакан и пусть идет своей дорогой, народ не смущает! ( Любопытным) Ну, чего смотрите? Шутник он, да и только!

ФЕДОР. А чего смущать! Я плачу. Пусть люди добрые чайком душу согреют! Разбирайте стаканы!

НИКИФОР (задушевно). Душа не чаем, а иным (потирает перстами) соответствием теплится! Ты вот, что постой, постой! Чего это ты так расхрабрился! Денежки, они милый ты человек, счет любят! Ой, любят!

ФЕДОР. Да радостно мне! Пасха ведь нынче!

МАША. И то верно!

НИКИФОР. Футь у меня! Так-то оно так, конечно, только нечего понапрасну деньгами сорить! От этой слабости не токмо человеки, а и самыя великия государства пылью на лице земли оседали! От тебе говорю!

ФЕДОР. Да ты что отец так скоромишься! Я ведь деньги-то не украл, трудился. Мне их Господь помог за добрую службу получить!

НИКИФОР. Господь, говоришь?.. А, по-моему, нечего тут Бога приплетать! Сам человек работает, сам и денежку получает!

ФЕДОР. Да чего тут спорить! Как хочешь считай! Только мне сам Господь помогал! Живой как видишь вернулся!

НИКИФОР (выходит из за прилавка). Вот бедолага! Да разве можно с такими кисельными мыслями на свете жить? Съедят ведь, оглянуться не успеешь! Пойдем-ка лучше, коли уж ты мне, старому человеку не веришь, у людей спросим! Только вот – что. Если уж моя правда будет, то денежки твои, на самовар чаю даденные, пусть в честь моей правды в моем кармане и зазвенят! Ну, а твоя возьмет, пущай, пои народ честной, хоть целый день! Согласен? По рукам что ли? (к прохожему) Разбей почтенный!

ФЕДОР. Ну, по рукам! Только во Славу Божию, чтоб все честь по чести у первых трех встречных спросим, и дело с концом! Мне вишь, отец, Пасхой надышаться охота!

НИКИФОР. Дочка, ты вот что, присмотри тут, да сноровисто, а я скоро, разуверю многовера и за дело возьмусь!

МАША (грустно). А вот чай! Кому чего!

Торговец чаем и парень подходят к торговке рыбой.

ФЕДОР. Христос Воскресе, бабушка!

ТОРГОВКА. Воистину воскресе! Чего брать будем?

ФЕДОР. Нет, ты с эти погоди. Скажи-ка нам, вот как на духу, сам человек денежку наживает или Бог ему за труды дает!

ТОРГОВКА. Дух-то уж, милый, прошел! Куда спохватился! С Богом-то оно понятно, красиво на словах получается, а на деле, сам весь день крутишься, крутишься, что накрутишь, то и получишь!

НИКИФОР. Слыхал паря? Сам человек свое добро получает! До свиданья, тетка!

ТОРГОВКА. А рыбешку-то чего не берете? Хорошая рыбка! Сама в пироги прыгает и под корочкой разваливается!

НИКИФОР. Некогда сейчас тетка! Опосля зайду!

Отходят. Идут мимо торговых рядов. Встречают нищего.

НИКИФОР. А вон, парень, гляди, Христобратец сидит. Вот сейчас мы у кого спросим!

ФЕДОР. Хорошо! Он уж всю правду скажет, раз по Милости Божией живет!

НИКИФОР. Добро трудится, мил человек!

НИЩИЙ. И вам того же!

НИКИФОР. А скажи-ка ты нам, сам человек на жизнь средства имеет, или ему Бог подает!

ФЕДОР. Ты уж ответь, не соври!

НИЩИЙ. Что вам люди добрые ответить? Кому Бог подает, а кто и сам берет!

ФЕДОР. Ну, а вот ты-то к примеру как?

НИЩИЙ. Я-то? Пятачок дадите?

ФЕДОР. Возьми.

НИЩИЙ. Вот Вам и ответ. Вы мне – пятачок, я вам "Господи спаси" и в расчете. А Господь? Он Свое дело знает! Чего ему наши копейки считать!

НИКИФОР. Ну, вот моя взяла! Пока, братец, здорово ты его подцепил, точно – чего Богу наши считать гроши!

ФЕДОР. Пойдем отсюда, пойдем на большую дорогу, там спросим. Дорога всегда на правду выведет!

НИКИФОР. Э, нет. Чего ходить! Сейчас я тебе третьего ответчика найду.

Скрывается за прилавком. Вновь выходит. На голове шапка ушанка.

НИКИФОР. А вот он я, третий ответчик!

ФЕДОР. Нет, как же! Мы ведь с тобой уговор держим…

НИКИФОР. Что ты заладил! Пасха нынче или нет?! Человек я или птица?! Давай спрашивай.

ФЕДОР. Да, ладно чего там. Я и так твой ответ знаю.

НИКИФОР. Нет, ты все равно спроси, чтоб все честь по чести. Да, и люди послушают. Вникнут премудрости!

ФЕДОР. Ну, как хочешь. А вопросик мой таков: своим ли трудом человек живет или ему Господь помогает!

НИКИФОР. Слушайте все! У Бога – всего много, а у нас – редька, да квас! Господь далеко, а денежка близко! Ежели работаешь, не ленишься, то и без Бога проживешь, как в поле горох! Вот мой сказ! Клади в мой карман весь свой припас!

ФЕДОР. Что же, бери дядя. Уговор дороже денег! Только все одно Бог человеку во всех делах помогает!

ТОРГОВКА. Много же он тебе помог!

ЗЕВАКИ. Гляди-ко какая ему подмога была!

Все смеются над Федором.

ФЕДОР. Ах, люди добрые, нечего тужить! Бог дал, человек взял! Пойду дальше, запраздновался я тут с вами! Христос воскресе!

ВСЕ. Воистину воскресе!

МАША (выбегает из за прилавка). Ты прохожий друг, прости отца. Он не злой, он всю жизнь в люди