Вот и теперь ей пришлось, тихонько матерясь, перестраиваться в крайний ряд и искать свободное место на обочине. Неужели нельзя у кого-нибудь более удачно ехавшего проверить документы?! Другой причины останавливать ее Агния не видела: как раз произошел тот редкий случай, когда она не нарушила ничего вообще.

Гаишник, вобравший в свой внешний облик всевозможные стереотипы – от сбившейся набок фуражки до непропорционально большого живота, – подскочил к ее машине весьма резво. Агния опустила стекло и мрачно уставилась на причину своей вынужденной задержки. А причина, в свою очередь, удивленно выпялилась на нее.

Сначала Агния не поняла, почему он испытывает столь явное замешательство, но тут до нее дошло: он увидел, что одета она, мягко говоря, не совсем обычно.

– Ага, ведьма я, – ответила она на его немой вопрос. – На шабаш спешу.

– А почему не на метле?

Он не шутил – он спрашивал вполне серьезно.

«Процессор завис, – мысленно подытожила Агния. – Пора сменить».

– Потому что на метлу у меня документы отобрали. Остались только водительские права.

– А… можно их увидеть?

– А вы не представились!

– Виноват. Старший сержант Тяпочка, ваши документы!

Теперь уже настала очередь Агнии шокированно уставиться на своего собеседника. Она всегда верила, что дурацкие фамилии, которые придумывают для гаишников всякие юмористы-пародисты, не более чем очередной способ повеселить публику. А тут – Тяпочка!

Хотя, если задумываться, это вовсе не исконная черта гаишников – верность родовому имени от профессии не зависит. Среди знакомых Агнии имелись врач по фамилии Цицицкин, журналист Заинько, менеджер Волконский-Хряков и парикмахерша Тупица. Последняя вечно требовала, чтобы в ее фамилии ударение ставили на «у», но, по мнению Агнии, это не слишком хорошо спасало ситуацию.

Тяпочка не позволил ей долго поразмышлять об особенностях людских фамилий, напомнив о себе:

– Девушка, ваши документы!

– Старая жаба, – пробормотала Агния, протягивая ему свое водительское удостоверение.

Гаишник продемонстрировал неплохой слух:

– Что? Кто?

– Ничего. Это я так, о своем, о профессиональном задумалась…

А какая профессия у ведьмы? Гадости делать – и Тяпочка об этом знал. Если бы он догадался взглянуть на ее документы, он бы увидел там совсем другую даму – бледную, какую-то испуганную и с неудачной стрижкой. Но он не догадался – он дрожащей рукой вернул Агнии удостоверение:

– Удачной дороги!

– Спасибо, обеспечу.

Теперь уж Агнии стало смешно. Может, надо ей почаще в таком виде ездить? Джинсы и майка, конечно, практичнее, но они определенно не так эффектны.

К началу бала она не опоздала лишь потому, что в гламурной тусовке считалось дурным тоном приезжать вовремя. Агния прибыла ровно в девять, но возле роскошно украшенного клуба она не увидела ни намека на толпу гостей.

Это дало девушке время разобраться со всеми формальностями, предъявить пропуск и даже познакомиться с охранниками. Правда, с клиентом она так и не встретилась, что не могло не напрягать – она даже не знала, на кого сегодня работает! Агния хотела позвонить Людмиле и все уточнить, но на это не осталось времени – начали съезжаться звездные особы.

Естественно, подъезжать по одному всем было бы удобнее, но это означало уступить кому-то дорогу. То есть признать кого-то круче себя. На такое не могла бы пойти даже домработница домработницы горничной с Рублевки, поэтому машины съезжались ко входу в клуб хаотично, они лишь чудом не сталкивались и постоянно сигналили. Будто это могло кому-то что-то доказать!

Агния привыкла к подобным ситуациям. На серьезных мероприятиях с серьезными гостями организаторы кое-как умудрялись упорядочить прибытие машин. Но тут этого ждать не приходилось, поэтому разодетые ведьмами и колдунами звезды с трудом выбирались из машин и мрачно маршировали по красному ковровому покрытию в недра клуба.

Этот бардак почти не мешал ей делать свою работу. Агния умела ловко проталкиваться в первые ряды и находить удачные ракурсы там, где их в принципе быть не могло, да еще и умудрялась не оказаться при этом растоптанной армией обслуживающего персонала. Не то чтобы ей все это нравилось, но иначе в своей профессии она бы не удержалась.

Наконец прибытие гостей закончилось, звездная толпа втянулась в клуб. Агния уже успела мельком заглянуть туда и убедиться, что оформление там под стать духу праздника: красный и оранжевый свет, причудливо изогнутые черные ветки, золотые клетки с запертыми в них черными котами. На столиках улыбались «отрубленные головы» начинающих артистов, остро нуждавшихся в подработке.

«А я бы смогла просидеть весь вечер, скрючившись под столиком? – прикинула Агния. – Лучше и не проверять!»

Повсюду мельтешила веселившаяся, уже успевшая где-то хряпнуть нечисть. Можно было воочию убедиться, что представления о ведьмах у членов звездной тусовки сложились самые разные – наряд каждый выбирал по своему вкусу. Кто-то таскал на себе тяжелое бархатное платье, кто-то скакал в одном кожаном белье. Белье, конечно, выглядело далеко не так эстетично, как платье, зато лучше подходило к ситуации: в клубе было душно и жарко.

Агния попыталась найти знакомые лица – как среди фотографов, так и среди гостей. Она ведь не в первый раз работала на подобных тусовках, кое-кого уже знала. Но на этот раз ее знакомцев здесь не оказалось.

Подобные мероприятия обычно никогда не пропускала Кристина Орлик, но ведь Кристины больше нет…

В общем, знакомых лиц не наблюдалось, зато Агния смогла заметить кое-что другое: вокруг нее постоянно крутились какие-то люди в костюмах чертей. Это ей не очень понравилось, но и беспокоило не слишком сильно: может, понравилась она им, а может, они ее за кого-то другого приняли. Или вообще случайно рядом оказались, клуб не такой уж большой.

Ведь не может же такого быть, что за ней следят!

– Агния, эй! Ты не Агния случайно?

Родители дали ей достаточно редкое имя. В детстве это жутко напрягало Агнию, выводило ее из себя и стало поводом, чтобы при знакомстве с кем-либо называться Аней. Как же так, все девчонки вокруг – Оли, Маши и Даши, а она – Агния! Но со временем она поняла, что у ее редкого имени есть свои преимущества: запоминают его сразу, реже путают, в компании ей не приходится неловко озираться, когда кто-то зовет какую-нибудь неведомую ей тезку.

Вот и теперь она была почти уверена, что обращаются именно к ней. Кто-то умудрился узнать ее в маске, уже неплохо! Осталось только определить, кто именно.

Долго гадать ей не пришлось: Агния уже увидела пробивавшуюся к ней девушку в коротком красном платье и типично ведьминской черной шляпе. Из-под шляпы выбивались черные локоны, обрамлявшие кукольное личико, легко узнаваемое.