Мой приезд к крепости вызвал целый ажиотаж. Похоже, они уже давно не видели кого-то, рискующего путешествовать по пустоши на автотранспорте. Да и если подумать, куда им, вообще, ездить в этом разрушенном мире?

Загнав свой пикап во двор крепости, поспешил в центр связи. То, что я увидел у роботов, требовало срочного расследования. Так что получив связь с бункером, я связался с Эдвардом и подробно рассказал ему об увиденном. Кажется, машины что-то замыслили недоброе, и мы обязаны быть к этому готовы.

Мои раненые товарищи уже практически полностью выздоровели и были полны решимости ввязаться в новое опасное предприятие. Они внимательно осмотрели мой транспорт, после чего его единогласно одобрили.

За эти несколько дней мне удалось полностью освоить полученные мной базы знаний по колдовству. Как оказалось, там было не так уж и много информации, да и мои способности по их освоению были намного выше среднего. Так что стал начинающим колдуном с сильным уклоном в некромантию. Теперь мне стали доступны некоторые проклятья и другие штучки, связанные с магическими практиками.

Например, моё тело превратилось в смертельное оружие и практически стало не уничтожимо. Даже если я получу ужасные повреждения, со временем все восстановится без каких-либо последствий. Опасаться же мне стоило только серьёзных повреждений головы, причем пуля в голове к таким даже не причислялась. Чтобы теперь меня убить, мою голову как минимум нужно было взорвать и то, не было полной уверенности, что это поможет меня убить.

Экспериментировать в этом вопросе меня как-то не тянуло, так что оставим это как рабочую теорию.

Так же я теперь мог использовать дальнобойные заклинания, целых два: Копье тьмы и Плеть праха. Как можно понять из названия, первое было пробивное заклинание направленного действия, второе — массовое, действующее по области и более поверхностное, но не менее опасное. Эти проклятья имели интересные свойства. Они наносили на цель разрушительные проклятья. При их соприкосновении цель заклинания начинала гнить и разлагаться. Причем это касалось даже неживых объектов. При попадании на металл, тот быстро ржавел и распадался.

Если же перед атакой нанести на землю специальную пентаграмму, сила этих проклятий многократно усиливалась, только в этом случае приходилось оставаться на одном месте. Так как она действовала, только если колдун на ней стоял во время активации проклятий.

У меня появилась возможность контролировать низшую нежить. Теперь при небольшой подготовке я мог заставить упырей выполнять мои непосредственные приказы и даже закладывать в них определённые правила поведения и императивы. Весьма полезное умение, особенно, если я собираюсь углубиться на территорию нежити. Хоть с мелочевкой разбираться не придется и тратить на них время и ресурсы.

Ну и конечно же, зачарование камней. Как по мне, так самая полезная часть полученных мной знаний. С этими навыками я теперь мог наносить гравировку на драгоценные камни и создавать сильные эффекты от их использования. Так, если я наносил гравировку на свои алмазные пули, а потом вливал туда энергию демонического источника, то поражающий эффект от таких пуль усиливался многократно. Я мог разными узорами придавать им специальные свойства. Бронебойность, взрывоопасность, усиление температуры пламени и еще множество разных свойств. Теперь я мог для некоторых типов пуль использовать и энергию смерти. Эффект получался во истину смертоносным.

С алхимией всё оказалось не так просто. Большинство простых составов просто не подействуют на моё тело, в то время как более сильные очень трудно создать при нехватке редких и дорогих ингредиентов. И хоть проблем с деньгами у меня не было, практического применения этим знаниям я пока не видел.

К вечеру получил срочный приказ из бункера. Мне нужно было провести рейд на территории противника и любой ценой уничтожить завод по производству и ремонту боевых машин. За это задание мне обещали двадцать миллионов социальных баллов и комфортабельные комнаты по соседству со мной для всех членов моей команды. От последнего я бы с удовольствием отказался, только мне не предоставили выбора.

Насколько я понял, угроза от машин была совсем нешуточной и мы как всегда стали последней надеждой для нашего убежища на выживание. Они, конечно, могли мобилизовать всех и отправить сражаться, только, учитывая силу машин, это были бы просто напрасные жертвы. И честно говоря, не освой я работу с магическими камнями, то тоже был бы бессилен. Однако, теперь у меня был неплохой шанс, если не победить, то изрядно потрепать противника, но прежде мне следовало еще немного подготовиться, для чего следовало вернуться в бункер.

На прощальной встрече с комендантом крепости перевел ему свои честно заработанные десять миллионов на развитие сада. Стал, так сказать, соучредителем этого предприятия. В крайнем случае, рассчитывал получать свои дивиденды хотя бы овощами и фруктами.

После погрузил всю свою честную компанию в пикап и, посадив за руль Санчеса, поехал домой.

По дороге домой я ставил гравировку на свои пули. Синтетические алмазы идеально подходили для гравировки. Они имели совершенную форму, структуру и не имели посторонних примесей в отличие от природных камней. Так что в этом плане для зачарования они были идеальными. Кроме структуры, позволяющей заряду стать бронебойным, я также внедрил удерживающую гравировку. Она позволяла накапливать и хранить длительное время энергию непосредственно в самой пуле. То есть теперь не нужно было во время боя заряжать пули и тратить на это энергию. Их теперь можно было подготовить заранее и потом использовать, сохраняя собственные силы. Вот этим я и занимался, сидя в комфортном пассажирском кресле вовремя нашего возвращения на базу.

Проблему со взбунтовавшимися машинами нужно было решать. В этом мире и так было слишком много проблем, чтобы оставлять их в покое и давать развиваться. Хоть они также враждовали с мертвяками, они совсем не были нам друзьями. Конечно, можно было бы попробовать захватить над ними контроль, только вот как это сделать никто не представлял, так что единственный наш выход сейчас — это их уничтожение. И для этого, как показала практика, нужно что-то помощнее моих пистолетов. С учетом моих новых возможностей даже они теперь могут нанести серьезный вред машинам, этого все равно недостаточно. Да и вообще, с нашими скромными силами рассчитывать на полномасштабную войну с машинами было попросту глупо, а вот устроить маленькую партизанскую войну было вполне в моих силах.

Мои напарники с комфортом разместились в пассажирском отсеке, рассчитанном на шесть человек. Все их роботы помощники сидели в открытом кузове вместе с остальным грузом. В крепости нас попросили доставить несколько ящиков с землей для оранжереи бункера.

Пассажирский салон состоял из двух диванов, стоящих друг напротив друга и вполне комфортно помещающих троих пассажиров каждый. Посередине был даже небольшой выдвижной столик. В общем все условия для длительного и комфортного путешествия. И хоть салон пикапа был сделан без излишеств, но весьма добротно и со вкусом.