Мне встречаются люди, которые говорят, что конкретная пища вызывает у них отрыжку, но не каждый раз, и такую проблему решить несколько сложнее. Однако, если рассматривать картину здоровья в целом, получается, что гормональная и нервная системы сообщают телу, что ему нужно находиться в боевой готовности, а не переваривать пищу. Вскоре мы поговорим об этом, так как эта комбинация может быть признаком синдрома раздраженного кишечника или просто вздутого живота.

Выработку желудочного сока стимулирует аромат пищи и ее пережевывание, а также употребление лимонного сока и яблочного уксуса. Раньше на приготовление пищи мы тратили гораздо больше времени, и аромат готовящейся пищи сигнализировал желудку, что в него скоро поступит еда. Когда мы жуем, в мозг также поступает предупреждение о необходимости послать сигнал желудку, что пища на подходе. Однако, когда мы глотаем не жуя, этого не происходит. Еще один способ физически стимулировать выработку желудочного сока – это принимать лимонный сок и яблочный уксус. Если вы не употребляли их раньше, сначала лучше разведите водой и пейте, в идеале за пять – двадцать минут до завтрака (или всех основных приемов пищи, если вам понравится). Можно начать с половины чайной ложки яблочного уксуса, разведенной в любом количестве воды. В течение последующих дней и недель постепенно доведите количество яблочного уксуса до столовой ложки, одновременно уменьшая количество воды. Если вам больше нравится лимонный сок, начните с сока половины лимона, разведенного в теплой воде. Постепенно увеличивайте количество сока до целого лимона и уменьшайте количество воды. (Кстати, советую чистить зубы после еды, перед которой вы пили лимонный сок, чтобы предотвратить потенциальные проблемы с зубной эмалью.) Пользуйтесь этими подсказками, чтобы разбудить желудок перед едой.

Для наиболее эффективного пищеварения и предотвращения вздутия живота желудочный сок должен иметь кислотность около 2. Вода имеет pH со значением 7 (нейтральное) или выше, в зависимости от содержания в ней минералов (чем их больше, тем более щелочной уровень pH). Когда вы добавляете жидкость с pH = 7 или больше в жидкость с pH = 2, что вы делаете с желудочным соком? Правильно, вы его разбавляете. А нам нужна вся пищеварительная сила, чтобы извлечь из еды максимум питательных веществ и чувствовать себя как можно лучше. Поэтому в идеале не нужно пить воду полчаса до и полчаса после еды. Старайтесь пить воду между приемами пищи, а не вместе с ней. От этой привычки трудно избавиться. Поставьте себе цель не пить воду во время еды в течение недели и затем постарайтесь придерживаться новой привычки. Или добавьте к воде немного лимонного сока, если не можете без нее обойтись. Попробуйте отказаться от привычки на неделю, одну короткую неделю очень длинной жизни, и посмотрите, почувствуете ли вы разницу.

После того как пища разложилась в желудке, она движется через сфинктер привратника – односторонний клапан, ведущий в двенадцатиперстную кишку, начало тонкого кишечника[10]. Этот клапан расположен посередине (или чуть левее) грудной клетки, прямо под бюстгальтером.

Пока пища находится в желудке, поджелудочной железе посылаются сообщения выделять бикарбонат натрия (и пищеварительные ферменты), которые имеют высокий pH. Бикарбонат предназначен для защиты оболочки первой части тонкого кишечника, а также продолжения пищеварения. Вдоль всего пищеварительного тракта установлен градиент pH, и каждая часть этой длинной трубки имеет идеальный pH. Когда градиент pH не установился в желудке, то есть когда pH выше идеального, вероятны проблемы пищеварения далее вдоль пищеварительного тракта. В тонком или толстом кишечнике могут наблюдаться такие симптомы, как вздутие, боль или излишнее газообразование. Неидеальный pH означает, что может пострадать и всасывание питательных веществ. Недостаточная выработка бикарбоната поджелудочной железой приводит к жжению в области ниже желудка, где находится клапан, описанный выше. Боль в этом месте также может означать, что стоит обратить внимание на желчный пузырь. Если вы чувствует дискомфорт в данной области, обратитесь к врачу.

Лучший способ сообщить поджелудочной железе, что ей нужно начинать действовать и вырабатывать бикарбонат и пищеварительные ферменты, это иметь хорошо вырабатывающийся желудочный сок с оптимальным уровнем pH. Пищеварительная система передает цепочку сигналов от одного органа или области к другой через мозг. Используйте предложенные мной стратегии, в частности тщательно пережевывайте пищу, чтобы стимулировать деятельность поджелудочной железы.

Иногда я предлагаю пациентам принимать ферменты поджелудочной железы. Это оправдано в случае действительной нехватки ферментов, а не плохого состояния желудочного сока. Прежде чем давать добавки, я обычно предлагаю другие стратегии, однако в случае сильных симптомов после исключения иных причин гастроэнтеролог может назначить анализ на уровень ферментов поджелудочной железы.

Усвоение большинства питательных веществ из съеденных обедов и ужинов начинается в тонком кишечнике. По мере того как пища по нему движется, пищеварительные ферменты выделяет не только поджелудочная железа, но и оболочка тонкого кишечника. Роль ферментов заключается в том, чтобы продолжить начатое желудочным соком, то есть далее разлагать съеденную пищу на самые мелкие компоненты. Именно с помощью тонкого кишечника вы получаете большинство полезных веществ (витаминов и минералов), содержащихся в пище.

Подумайте об этом. Все полезное, все питательные вещества, поддерживающие вашу жизнь, берутся из пищи и поступают в кровь, чтобы тело могло использовать их для выполнения всех жизненных функций. Алкоголь и витамин В12 – единственные вещества, которые всасываются непосредственно из желудка (а не из тонкого кишечника) в кровь. Алкоголь попадает в кровь в течение пяти минут после употребления, поэтому люди пьянеют, если пьют на пустой желудок.

По трубкам тонкого кишечника питательные вещества, содержащиеся в еде, движутся из пищеварительного тракта в кровеносную систему, которая представляет собой сеть трубок. Так происходит питание, и так мы остаемся живыми.

Мы не получаем все полезные вещества, содержащиеся в пище. Если в порции еды содержится, к примеру, 10 мг цинка, вряд ли вы усвоите все 10 мг. Усвоение питательных веществ зависит от целой группы факторов. Одни нам еще предстоит обсудить, а о других мы уже говорили: если вы глотаете не жуя, запиваете водой или у вас плохо вырабатывается желудочный сок, вы усвоите очень мало полезных веществ.