многочисленным лестницам немного потрепал им нервы, но всё обошлось без каких-либо проблем. Перебравшись через потоки застывшей лавы, орки побежали вдаль, двигаясь в сторону большой плоской равнины, что была посыпана серым пеплом.

Мчались они долго, Валера даже начал немного засыпать от этого монотонного покачивания. Ездить на орке было совсем не так, как на лошади. Тут можно было совсем расслабиться и просто висеть, совсем не задумываясь о том, куда тебя везут. А тут ещё и ночь началась, на Пепельные пустоши опустилась темнота. Однако серокожие продолжали свой путь среди чёрных громадных валунов. Похоже, дорога была им хорошо известна. Сами же попаданцы совсем не понимали, куда их везут. Они даже не могли понять, это путь, по которому их тащили раньше или уже совсем другой маршрут.

Ночь прошла, и за громадиной Трезубца, что осталась позади, забрезжили первые отсветы поднимающегося солнца. Впереди же появились две чёрных заострённые скалы, которые поднимались из земли, будто бы два кривых орочих зуба. Они склонились к друг дружке, складываясь в кособокий треугольник, но до конца так и не сливались. Впрочем, приглядевшись, Валера понял, что они бы никогда и не столкнулись. Даже издали было видно, что каждый утёс растёт в свою сторону, будто бы воротя нос от своего соседа. Рядом с ними были и другие скалы поменьше, обступая своих здоровых собратьев. Все они были похожи, такие же кривые и покосившиеся к центру.

Два орка, что тащили попаданцев, забрались на холм повыше и стало видно многочисленные палатки, что приютились среди чёрных скал. А вокруг была ровная пустынная равнина, словно специально окружая это место.

– Интересно, сколько их там? – приглядываясь к палаткам, воскликнул Чизман.

– Не знаю, – пожал плечами Валера, – надеюсь, что много, – он глянул в сторону своего товарища.

– Учитывая всё-то, что мы собираемся тут устроить, – криво усмехнулся тот, – много это мало. Нам надо не просто много этих дикарей, а очень и очень много. Только в таком случае нам удастся хотя бы добраться до Даниила.

– Да уж, – пробормотал парень и уставился в сторону лагеря. Сколько их там было? Сотни? Тысячи или даже десятки тысяч? Впрочем, даже такого количества могло не хватить. Значит, следовало думать о сотнях тысяч. А это уже и представить тяжело. Это ж почти население небольшого провинциального городка! Тут, наверное, вся пустошь была бы забита этими палатками.

Так что у него сразу же появились дурные подозрения. Конечно, здесь могли собраться не все племена или лишь самые важные персоны…

Но надеяться на это было слишком глупо. Всё-таки прокормить сотню тысяч орков на этих пустошах было просто нечем. Поэтому впереди попаданцев, скорее всего, ждало очередное разочарование.

Ближе к полудню носильщики наконец-то достигли поднимающихся скал. Навстречу им тут же выступил небольшой отряд из пятерых таких же серокожих. И среди них Валера вдруг увидел самого Готмога.

Вождь орков шагал со слегка помятым и растерянным видом. Подойдя ближе, он уставился на попаданцев и развёл руки в стороны:

– Юдишки! – протянул этот бедолага с некой надеждой, – вы прышлы, чтабы памочь мыне?

– Да, – Чизман осторожно выбрался из ремней и спрыгнул на землю, а потом спросил, деловито поправляя ремень на штанах, – ну, что тут у вас происходит?

– Мы… – Готмог скривился и принялся яростно чесать затылок, – мы абсуждаим!

– Что именно? – Валера тоже слез, ступив на пепельный ковёр.

– Ну… Эээ… – замялся вождь орков, рассеяно озираясь по сторонам, – ыдты или не ыдты!

– Вот в чём вопрос…, – с усмешкой добавил Комаров, уставившись на него, – но, знаешь, нам бы побольше подробностей…

– Эм, ум, хрум, – орк зашлёпал губами, пытаясь что-то придумать, а потом вдруг махнул рукой, – пайдем за мной!

– Куда? – изумились попаданцы.

– Пайдём! – воскликнул тот и заспешил обратно к лагерю. Так что им пришлось смириться и пойти следом за ним вместе с остальными орками.

Добравшись до лагеря, вся эта компания зашагала среди торчащих скал и расставленных палаток. Какой-то особой движухи тут не было. Большая часть серокожих тупо дрыхла в своих палатках, совсем не обращая внимания на новых гостей.

– Проклятье, – пробормотал Чизман, наклоняясь к Валере, – посмотри вокруг! Никаких дозорных, охраны и патрулей. Тяжело же с ними придётся…

Парень огляделся вокруг и понял, что его товарищ прав. Никто тут не следил за обстановкой, да и зачем? Орки ведь доминировали на этих Пепельных Пустошах и совсем ничего не боялись. Однако, когда они окажутся за Неотворимыми вратами, такая беспечность точно выйдет им боком.

– Суды! – окликнул своих спутников Готмог, показав на большую палатку, покрытую кожами. Сам он шагнул внутрь, откинув полог, а они последовали за ним.

Внутри царил лёгкий полумрак. Лишь наверху у центрального шеста была небольшая дыра, через которую падал свет. Обстановка тут была совсем простая – грубые лежанки, куча мешков в центре и всё.

На мешках дрых орк, но орком его было тяжело назвать. Это скорее был какой-то гоблин. Большеголовый, с длинным носом и вытянутыми ушами. Хотя он явно принадлежал к расе серокожих. Ещё у него почти не было торчащих клыков.

– Падъём! – пнул его под задницу вождь, а когда тот вскочил, то Готмог ткнул пальцем в попаданцев, – гавари!

– Что надо?! – прошепелявил тот, уставившись на гостей.

– Мы хотим знать, что тут происходит! – Чизман упёр руки в бока.

– Сборище! – ответил гоблин, брызгаясь слюной.

– Какое сборище?

– Все вожди собрались! – так же крикливо ответил тот, почёсывая ушибленное место, – решают идти или не идти к Трезубцу! – похоже, в отличие от остальных орков он хорошо умел формулировать свои мысли.

– А какие проблемы? – Валера пожал плечами, – вас ведь зовут? Значит, надо идти! – он развёл руками.

– Но нас зовут не просто так, – хитро прищурился гоблин и погрозил ему пальцем, – мы знаем, что хозяин хочет идти за Неотворимые врата! А там царит смерть! Там нет ничего кроме плоской серой земли! – взвизгнул он.

– Это мы уже слышали, – отмахнулся Комаров, – но дело в том, что это не так. Там полным-полно еды, воды и всякой зелени. Это у вас тут безжизненная пустыня!

– А что ты мне это говоришь? – фыркнул мелкий орк, – ты это вождям говори!

– Если я скажу им это, – нахмурился тот, – они пойдут к Трезубцу?

– Откуда я знаю? – развёл руками гоблин, – это им решать!

– А кто ты вообще такой? – поинтересовался Валера, всё ещё с недоумением разглядывая его.

– Затворник послал меня, чтобы я шпионил! – прошептал тот, косо поглядывая на Готмога, – но не за ним. За остальными. Мне сказали, что я самый умный среди всех!

– Ну, не то, чтобы, – усмехнулся Чизман, – вон, как