Полянский вспомнился очень кстати. Он был нужен Данилову. Точнее — не он сам, а одна из его старых знакомых добрачного периода.

Пробыв в больнице до трех часов, Данилов решил, что на сегодня с него хватит, роддом можно посетить и завтра и поехал домой. Никаких угрызений совести он при этом не испытывал. Если занимаешься не стоящим делом, а какой-то бюрократической фигней, то можно и нужно делать себе поблажки.

Автобус, везший Данилова к станции метро «Селигерская», застрял в пробке. Чтобы не терять время попусту, он достал из сумки телефон позвонил Полянскому.

— Помнишь, у тебя в незапамятные времена была девушка по имени Галя, тоненькая, беленькая, на ромашку похожая…

— Галя? Беленькая? — в голосе друга звучало удивление. — Беленькой Гали у меня никогда не было. Была брюнетка, причем не такая уж и тоненькая…

— Нет, была такая милая блондинка с кудряшками, — стоял на своем Данилов. — Психолог, спец по межличностным коммуникациям. Ты ее еще «моей психологиней» называл и говорил, что она действует на людей не хуже сыворотки правды. Вспомни!

— Так это же Геля, а не Галя! — вспомнил Полянский и не смог удержаться от упрека. — Стареешь, дружище, память уже не та, имена красивых девушек забывать начал.

— Во-первых, мы с тобой ровесники, — напомнил Данилов. — А, во-вторых, разве обычный человек может запомнить всех твоих подруг, да еще и так, чтобы не путаться в именах? С этим не всякий компьютер справится.

— Судя по фону, ты звонишь из автобуса, — констатировал Полянский, проигнорировав наезд. — И тебе вдруг понадобилась Геля. Как-то странно это… Вова, меня терзают смутные сомнения…

— Мне нужна консультация специалиста, а не то, что ты подумал, — строго сказал Данилов. — А из автобуса я звоню ради экономии времени, а не из конспиративных побуждений. Так ты можешь дать мне ее координаты?

— Сейчас поищу и пришлю эсэмэской, — пообещал друг.

— Не забудь имя-отчество указать, — попросил Данилов, — мне же неловко ее «Гелей» называть. Кстати, а как вы с ней расстались? Ладно или неладно? Можно ссылаться на тебя.

— Расстались мы самым распрекрасным образом, можешь не волноваться, — успокоил Полянский. — Съездили на прощанье в Питер, потом перезванивались какое-то время, клиентов друг другу подбрасывали, но после моей женитьбы все как-то сошло на нет.

Спустя четверть часа пришла эсэмэска. Вопреки ожиданиям, Геля оказалась не Ангелиной, а Еленой, Еленой Эльдаровной. Помимо телефона Полянский прислал ссылку на гелин сайт, с которым Данилов ознакомился в метро и остался доволен — вроде бы то, что нужно. Заодно он порадовался тому, что Геля нисколько не изменилась — все таже большеглазая ромашка. Данилову нравилось, когда люди не поддавались безжалостному времени. Сам он тоже старался не поддаваться ему и, вроде бы, пока получалось. Во всяком случае, жена часто говорила ему, что, несмотря на возраст, он остался мальчишкой. Данилов расценивал этот упрек как похвалу.

Конечно же, своеобразность консультации, которую хотел получить Данилов, немного его смущала, но тут уж оставалось уповать только на былую дружбу Гели с Полянским. Если они и в самом деле расстались хорошо, то можно надеяться на то, что Елена Эльдаровна пойдет навстречу лучшему другу человека, когда-то бывшему ее лучшим другом. Если, конечно, вспомнит Данилова, виденного всего один раз в жизни.

Елена Эльдаровна вспомнила сразу же.

— Вы тот самый Володя, который работал на «скорой», — приветливо сказала она. — Как у вас с головой? Все хорошо?

— Да пока не жалуюсь, — ответил Данилов, несколько удивленный таким поворотом разговора. — А можно узнать, почему вы спросили про голову?

— Как это почему? — удивилась Елена Эльдаровна. — Мы же встречались вскоре после того, как вы выписались из больницы, где лежали с сотрясением мозга. Кажется, на вас бандиты напали на вызове…

— Не бандиты, а один сбрендивший китаец, — уточнил Данилов. — А с головой все нормально, спасибо.

Удивительное дело — при упоминании о том давнем случае сразу же вернулась головная боль, не досаждавшая Данилову в течение длительного времени (время кое-что все-таки лечит). Как говорят китайцы: «Скажи Цао Цао[47] и Цао Цао придет». Данилов энергично потер отяжелевший затылок и мысленно помянул недобрым словом матушку своего обидчика. Заклинание сработало — боль начала отходить.

Договорились связаться по скайпу в девять часов вечера. Домашним Данилов сказал, что у него будет важная консультация, не уточняя, что на этот раз консультироваться предстоит ему самому (обычно по вечерам он общался с аспирантами-заочниками).

На вопрос «какая у вас проблема?», Данилов ответил, что его интересуют эффективные способы развязывания языков собеседникам и вкратце обрисовал ситуацию — есть человек, ложные показания которого подводят под судимость другого человека, невиновного. Как можно вынудить лжеца признаться во лжи и существуют ли вообще такие методики?

— В принципе существуют, — ответила Елена Эльдаровна, — но для того, чтобы дать конкретный совет, мне нужно больше информации. Чем больше, тем лучше. Разумеется, дальше меня ничего не уйдет.

Данилов рассказал о роли медсестры Шполяк в деле Сапрошина и подробно изложил детали сегодняшнего своего общения с этой недостойной женщиной. Елена Эльдаровна ненадолго призадумалась, а затем сказала:

— Мне кажется, что единственный «ключ» в вашей ситуации — это эмпатия. Эмпатия хорошо срабатывает даже в общении с малознакомыми людьми. Проявите сочувствие с пониманием и, возможно, вам удастся ее разговорить. Только помните, что ваше поведение должно выглядеть искренним на все сто процентов. Вы притворяться хорошо умеете?

— Постараюсь изо всех сил, — пообещал Данилов.

Мысль о том, что ему придется притворяться, всегда коробила, но ради благого дела можно и не такое сделать.

— Было бы неплохо вызвать у нее желание произвести на вас впечатление, — продолжала Елена Эльдаровна. — Удивить вас тем, что вы хотите узнать. Желание впечатлить — очень полезный рычаг. С его помощью можно добиться многого. Я отправлю вам ссылки на литературу, которая может оказаться вам полезной. Если возникнут вопросы — обращайтесь.

— Спасибо, — поблагодарил Данилов, немного удивившись лаконичности полученной консультации. — Пока вопрос всего один — сколько я вам должен?

— Передайте Игорю привет от меня — и мы будем в расчете! — ответила Елена Эльдаровна. — И вообще я стараюсь не брать деньги с врачей, пусть лучше в активе будет знакомство, так выгоднее.

— Я доцент кафедры анестезиологии и реаниматологии, — напомнил Данилов, — а не практикующий врач. Вряд ли знакомство со мной окажется вам полезным.