— Две трещины по ватерлинии в метр и три метра длиной! — доложили с «Кондратенко».

— Для начала неплохо! — зло хмыкнул Колчак.

От Оденсхольма до Дагерорта шли в густом битом льду. Рощаковский крутился на пределе сил, уворачивая корабль от нескончаемых льдин. К огромному облегчению бухту Тагалахт нашли свободной ото льда. Но, несмотря на хорошую погоду, операция оказалась под угрозой отмены. Колчак бесновался на мостике, комкая принесенные радиограммы. Ситуация на прикрывавших эсминцы крейсерах сложилась самая отчаянная. Флагманский крейсер «Рюрик» шел вторым вслед за головным «Адмиралом Макаровым», за ними, имея на палубах но 100 мин, шли «Олег» и «Богатырь». Авария «Рюрика» произошла из-за чрезмерно близкого подхода к маяку на острове Форэ и вызвала деформацию обшивки днища, отчего в отсеки второго дна (в них оказалось сорок тонн камней!) и нижние угольные ямы крейсер принял до 2700 тонн воды. Положение «Рюрика» было угрожающим Командир отряда крейсеров контр-адмирал Бахирев дал радио на остальные корабли отряда: «Операция отменяется. Всем возвращаться в базу».

— Давай, Миша, советоваться! — подошел к Рощаковскому Колчак. — С одной стороны, надо отходить, но, с другой стороны, обидно бросать дело на полпути!

— Если ты хочешь узнать мое мнение, то я за то, чтобы идти вперед. Смелых Бог любит!

Нервничая, Колчак вышагивал взад-вперед по мостику. Потом все же решился:

— Обойдемся и без крейсеров!

Через несколько минут радиотелеграфисты «Рюрика» приняли с «Пограничника»: «Прошу добро продолжать операцию без охранения. Колчак». Радиограмма была адресована командующему флотом Адмирал Эссен, хорошо зная своего флаг-капитана, разрешил идти к Данцигу без крейсеров. Позже стало известно: на минах, выставленных Колчаком и его эсминцами, подорвались четыре (!) немецких крейсера, восемь миноносцев и одиннадцать транспортов. После этого рейда наших эсминцев командующий германским флотом на Балтике принц Генрих Прусский запретил командирам кораблей выходить на Балтику до тех пор, пока специалисты не найдут эффективного способа борьбы с русскими морскими минами.

Пока муж ставил мины у германского побережья, его супруга, освоившая еще в юные годы сестринское дело, стала добровольно ухаживать за ранеными в госпитале. Впоследствии дочь вспоминала, что в это время мать стала очень религиозной. Когда в один из своих недолгих приездов домой дочь спросила Рощаковского:

— Папа, а ты тоже так сильно веришь в Бога, как наша мама?

— Сейчас такое время, что без веры никак нельзя! — ответил отец, погладив дочь по голове.

— И ты тоже молишься Богу?

— Каждый раз, когда выхожу в море! Кроме того, у нас в роду Рощаковских есть особая молитва

— Я тоже хочу ее знать!

— Тогда запоминай: Господи, не покинь меня, заблудшего! Имя твое — Сила, укрепи ж меня слабого и бессильного! Имя твое — Свет, освети душу мою, померкнувшую в жизненной борьбе и страстях! Имя твое — Покой, дай неприкаянной душе моей обрести покой! Имя твое — Милосердие, смилуйся над нами!

Поздравляя команды эсминцев с Рождеством 1915 года, Эссен вручил Рощаковскому погоны капитана 2-го ранга и объявил о новом назначении — командиром эсминца «Легкий». Эсминец, правда, вот уже больше года стоял в Ревеле в ремонте и был невероятно запущен. Но глаза боятся, а руки делают. Не прошло и месяца, как Рощаковский вывел корабль из завода, быстро отработал команду и, вступив в первую линию, принял самое активное участие в боевых делах.

В апреле группа эсминцев, включая «Легкий», выставила заграждение у Либавы, на месте, где немцы, по сведениям разведки, недавно проводили усиленное траление, а потому была уверенность, что кто-нибудь да на наши мины и наскочит.

Новое назначение было омрачено внезапной смертью адмирала Эссена. Любимый Эссеном миноносец «Пограничник» доставил сопровождаемый георгиевским караулом прах командующего к Английской набережной Петрограда.

А боевые будни продолжались. В мае с другими миноносцами и подводными лодками «Легкий» охранял тральщики, занятые обследованием района между Богшером и Дагерортом, очищал акваторию для запланированных штабом флота активных операций 1-й бригады крейсеров.

Затем «Легкий» с другими эсминцами, приняв в Моонзунде мины с заградителя «Енисей», усилили заграждение и в Ирбенском проливе. Весь обратный путь проделали в густом тумане, вплоть до Куйваста дошли по прокладке. И только здесь «Сибирский стрелок» чуть помял винты, пройдя близ банки. Часть кораблей ушла в Ревель, остальные, включая «Легкий», остались в Моонзунде. Они охраняли, дежуря по очереди, вход в Ирбены и поддерживали посты службы связи, которые отступали от занятой немцами Либавы. «Легким» Рощаковский командовал до конца 1915 года, после чего получил назначение в Морское министерство. Приняв дела, он попросил несколько дней отпуска.

Дело в том, что работа в госпитале, большая физическая и психическая нагрузка сильно сказались на жене Рощаковского: нервы Марии Сергеевны были истощены. Врачи настоятельно рекомендовали ей покинуть беспокойный Петроград. А потому всем семейством Рощаковские отправились в Гельсингфорс и сняли там квартиру. Глава семейства, пробыв там несколько дней, вернулся на службу. По воспоминаниям дочери Рощаковского, в Гельсингфорсе они с матерью впервые оказались одни: мать не взяла с собой ни камеристку, ни гувернантку дочери. Война заставляла менять старые барские привычки. Зиму с1915на1916 год жена и дочь Рощаковского также провели в Финляндии. Причина по-прежнему была в нервном истощении Марии Сергеевны. На этот раз они сняли жилье в курортном местечке Гранкулла.

Когда-то, еще в 1906 году, в своей записке о будущем России Рощаковский писал, что самым главным флотом у нас должен стать совершенно новый флот — северный. Он писал, что необходимо использовать незамерзающие полярные порты для снабжения России, необходимо проложить железную дорогу и между Мурманском и Петербургом. В 1916 году Николай Второй вспомнил о своих давнишних разговорах с Рощаковским Капитан 2-го ранга был вызван в Ставку.

— Поедешь на Север создавать флот?

— С огромной радостью!

— Тогда с Богом!

Так Рощаковский получил назначение начальником службы связи Белого моря. Впрочем, на самом деле никакой службы связи на Белом море еще не было и ее надо было организовать с нуля. Перво-наперво он установил надежную связь между Петроградом и побережьем Белого моря. Помимо этого предстояло организовать постройку и отработать организацию постройки сети радио- и метеостанций, а также наблюдательных пунктов Службы создаваемой флотилии Северного Ледовитого океана.

За образец Рощаковский взял организацию службы связи на Балтике, устроенную капитаном 1-го ранга Непениным, которая до сегодняшнего дня считается образцом организации не только системы связи, но и системы слежения за перемещениями противника на театре боевых действий. Разумеется, что у Рощаковского не имелось таких сил и средств, как у Непенина, и на Белом море приходилось обходиться зачастую тем, что было под рукой. Большой проблемой была нехватка рабочих рук. Рощаковский, как всегда, действовал не стандартно. Он отбил телеграмму Николаю Второму и попросил высочайшего разрешения на привлечение к работе трех сотен заключенных из местных тюрем. Николай, читая просьбу, лишь головой покачал, но «добро» дал.