Так хорошо начавшееся утро не принесло ей ничего хорошего! Впрочем, она не права, дружба со Стивом и Энн, помолвка тетушки очень даже немаловажные и приятные сюрпризы. Разумеется, ей хотелось и еще один, но нет так нет.

Эмили с мистером Пибоди отправились провожать до дома мать Холли, та уже не бушевала, а горько плакала и шмыгала распухшим носом. А Саманта вернулась в гостиную, скинула сексапильные шпильки и с ногами забралась на тахту.

— Нет так нет, — повторила она, сворачиваясь калачиком и закрывая глаза. — Тогда хоть приснись мне, Рей.

И он ей приснился.

Рей зашел в открытую дверь и прошел через холл в комнату. Он увидел, как она спала, сладко и блаженно вытягивая губы для приснившегося поцелуя. Оперся на стену, сложил руки на груди и задумался.

Ведь он принял решение поехать отдохнуть спонтанно, совершенно ничего подобного не планируя. И уж никак не предполагал оказаться именно в Новом Орлеане, а не в каком-нибудь другом городе. И в аэропорту его должна была встретить другая девушка. Но он увидел Саманту, и что-то сразу оборвалось в его сердце. И возник интерес. Нет, это был не интерес. Он полюбил ее с первого взгляда и интуитивно понял, что это его половинка и что ее нельзя терять ни при каких обстоятельствах.

Получается, что его вела по жизни удача, которая сопутствует влюбленным. Да, Саманта его любовь с первого взгляда и навсегда. Теперь он верит, что существует любовь с первого взгляда и навсегда. Он верит в это, глядя на ее хрупкую фигурку, дороже Саманты у него в жизни ничего нет.

И если кто-то еще когда-нибудь попробует обидеть эту замечательную девочку, он перегрызет ему горло. Да что там, Рей готов сражаться за свою Сэм с армией врагов! Такая нежная и наивная, без него она пропадет. Он будет защищать ее и заботиться о ней. О ней и об их детях. У них будут дети, он не станет загадывать, сколько именно. Столько, сколько захочет она. Теперь все будет зависеть от ее желаний. Ради этого он станет жить.

Будет ли она любить так же сильно? Рей усмехнулся. Он не позволит этому большому чувству сойти на нет. В любви, теперь он это точно знает, нужно ценить каждый миг. В жизни нужно ценить каждое мгновение, любое может стать последним. Они проживут долгие счастливые годы и умрут в один день. Он стал сентиментальным?

Еще каким сентиментальным! Потому что безумно влюблен.

Саманта возбужденно вздохнула во сне.

— Между прочим, — заметил Рей иронично, — я ревную! Сколько можно спать, соня? Эмили утром сказала, что ты спишь. Сейчас полдень, а ты все спишь, пропустишь самое интересное. Просыпайся, Спящая красавица, я хочу тебя поцеловать наяву. Нельзя быть такой эгоисткой! Я тоже устал, полночи гонялся за арабским шейхом. Меня гоже нужно пожалеть.

— Ты мне снишься? — пробормотала Саманта, открывая глаза. — Не снишься. Это хорошо. — Она блаженно потянулась. — А шейха догнал?

— Не догнал. Это плохо. Но теперь это уже не мои проблемы.

Рей присел к ней на тахту, нежно поднял Саманту и прижал к груди.

— Как я долго тебя ждал, моя любимая девочка.

— Это я тебя долго ждала, мой принц, — возразила Саманта и приблизила лицо к его губам. — Только быстро целуй, а то сейчас вернутся тетя Эмили с мистером Пибоди.

— А куда нам спешить, — прошептал Рей, дотрагиваясь до ее горячих губ, — у нас впереди целая жизнь.

Закрывая глаза, Саманта заметила в окне дождь из цветов. Дом накрыл какой-то странный гул, но ничто не могло остановить этого страстного поцелуя.

Стив с Энн поженились и перебрались к нему в уютную квартиру. Впрочем, уютным жилище закоренелого холостяка сделала Энн. Она обустроила все основательно, выделив место для детской и кабинет для мужа. Теперь у него очень серьезная работа — Стив занялся частным сыском, это стало приносить семье больший доход. Или все же его замучила совесть полицейского, ведь он помогал Энн совершать правонарушения.

Состоялся суд, и Тони отправился за решетку вместе со своими подельниками. Его имущество конфисковали, за исключением тех денег, что должна была ему отдать, опять же по суду, Энн в качестве возмещения за порчу чужого добра.