последнего британского короля-католика Якова II Английского, но потерпели полное фиаско. Французский флот, состоявший из 32 больших кораблей, вышел из Дюнкеркской гавани, увозя претендента и войска к шотландским берегам, но вынужден был возвратиться назад, не достигнув цели.

В Нидерландах герцог Вандомский возобновил активные действия и вернул Гент и Брюгге. Однако Евгений Савойский пришел на помощь герцогу Мальборо, и их объединенная армия нанесла 11 июля 1708 года жестокое поражение французам при Ауденарде. В этом ключевом сражении значительная часть французских сил попала в плен. Можно сказать, что французов от полного уничтожения спасла темнота. По оценкам, в сражении французы потеряли 15 000 человек (из них 8000 пленными) и 25 пушек. Потери союзников составили менее 3000 человек.

Разбив французов под Ауденардом, соединенная англо-австрийская армия под командованием принца Евгения Савойского и герцога Мальборо вторглась во французскую Фландрию, и 12 августа 1708 года Евгений Савойский осадил Лилль, главный город этой провинции.

Наместник французской Фландрии Луи-Франсуа де Буффлер испросил у короля разрешение лично защищать крепость и 29 июля прибыл в Лилль.

Гарнизон города состоял из 16 батальонов и 9 эскадронов, всего 16 000 человек. Маршал де Буффлер оборонялся героически, но король Людовик XIV написал ему письмо, в котором, изъявляя свое удовольствие по поводу прекрасной обороны крепости, приказал не подвергать себя и гарнизон дальнейшей опасности и позволил сдать цитадель до начала обвалов. Ввиду истощения запасов и изнурения гарнизона Буффлер вступил в переговоры и 8 декабря сдал цитадель, выдержав в ней 46-дневную осаду. 11 декабря в 10:00 гарнизон с воинскими почестями выступил в Дуэ. В цитадели «союзники захватили 121 медную пушку и 38 мортир».[128]

В ходе осады французы потеряли 5000 человек убитыми и ранеными, среди них 700 офицеров. Урон имперцев составил до 18 000 человек.[129]

Людовик XIV в награду за 117-дневную геройскую оборону Лилля возвел маршала Буффлера в звание герцога и пэра Франции.

Но теперь, когда Лилль капитулировал, дорога на Францию была открыта. И это побудило Людовика XIV вступить в мирные переговоры, которые, однако, затянулись.

Французский король послал своего министра иностранных дел, маркиза де Торси, на встречу с командирами союзников в Гаагу. Людовик согласился отдать Испанию и все ее территории союзникам, за исключением Неаполя и Сицилии. Он согласился также признать Анну Стюарт королевой Англии. Однако союзники выдвинули еще более унизительные для Франции условия: они требовали уступить французские владения в Вест-Индии и Южной Америке, а также настаивали, чтобы Людовик XIV отправил армию для смещения собственного внука (родившегося во Франции короля Испании Филиппа V, основателя тамошней династии Бурбонов) с трона. Людовик отверг все условия и решил сражаться до конца. Он обратился за помощью к французскому народу, его армия пополнилась тысячами новых рекрутов.

Летом 1709 года союзники предприняли новое наступление на севере: австрийцы под командованием графа Клаудиуса Флоримунда Мерси вторглись в Эльзас, а армия герцога Мальборо осадила пограничную нидерландскую крепость Турне. Хотя англичанам и удалось взять 13 августа Турне, выдержавший 36-дневную осаду, австрийцы потерпели 26 августа поражение при Румерсхейме и ушли за Рейн.

Маршал Клод-Луи де Виллар двинулся во Фландрию на помощь осажденному союзниками Монсу, но 11 сентября 1709 года был остановлен у деревни Мальплаке объединенными силами герцога Мальборо и Евгения Савойского.

Последний тогда написал императору: «Не может быть никаких сомнений в том, что следующая битва будет самой большой и кровавой из всех, что еще велись».[130]

Как в воду глядел. Это была самая крупная битва XVIII века. В ней участвовало 190 000 солдат и офицеров (110 000 со стороны союзников и 80 000 с французской стороны) и 160 орудий (соответственно 100 и 60).

Боевой порядок французской армии состоял из трех линий, две первые линии – пехота, третья линия – кавалерия. Центром командовал маршал Луи-Франсуа де Буффлер, правым крылом – генерал Пьер де Монтескью, граф д’Артаньян (этот человек был двоюродным братом Шарля де Бац де Кастельмора, которому он передал один из своих титулов – граф д’Артаньян – и который стал прообразом героя Александра Дюма в его романах о трех мушкетерах), левым – сам Клод-Луи де Виллар. Замысел последнего сводился к тому, чтобы упорной обороной измотать союзные войска и нанести им максимальные потери.

Правым крылом союзной армии командовал Евгений Савойский, левым крылом и центром – герцог Мальборо. Как видим, против французской армии воевали не только превосходящие силы противника, но и лучшие полководцы того времени. Тем неожиданнее ее результат.

Сражение при Мальплаке – типичный пример линейной тактики. «Имперцы заняли поле боя, но дальше противника не преследовали. Сказались усталость, наступающая темнота, а главное – огромные потери у наступающих (около 30 тысяч убитыми и ранеными), вдвое больше чем у французов. Немудрено – весь день одни лобовые атаки. Это безобразие назвали победой только потому, что французы оставили поле боя <…> А так, поменьше бы таких побед…»[131]

После сражения маршал де Виллар написал королю: «Если Господь нам окажет милость проиграть еще одну такую битву, Ваше Величество может считать, что враги Вашего Величества уничтожены».[132]

* * *

Неудачи на фронтах, резкое ухудшение финансового положения Франции и голод 1709 года заставили Людовика XIV пойти на серьезные уступки своим врагам. В июле 1710 года в Гертруденбурге было заключено соглашение, по которому Бурбоны отказывались от испанского престола и в качестве компенсации получали Сицилию.

Летом 1710 года союзники активизировали свои действия в Испании. Австрийский генерал граф Гвидобальд фон Штаремберг выиграл сражения при Альменаре (Арагон) 27 июля и при Сарагосе 20 августа, а 28 сентября занял Мадрид. Но всеобщая ненависть испанцев к «еретикам» помогла герцогу Вандомскому, назначенному маршалом испанской армии, собрать 20-тысячную армию, и 3 декабря ему удалось вернуть столицу.

8 декабря 1710 года он окружил при Бриуэге английский 5-тысячный корпус графа Джеймса Честерфилда Стэнхоупа и принудил его к капитуляции.

Едва герцог Вандомский принял капитуляцию британцев, он узнал, что граф фон Штаремберг с 12-тысячным отрядом движется к Бриуэге на выручку Стэнхоупу. 10 декабря они встретились в кровопролитной битве при Вильявисьосе, после которой союзники продолжили отступление в Каталонию.

Таким образом, упорство испанцев привело к срыву соглашения в Гертруденбурге. Однако в 1711 году произошел поворот во внешней политике Великобритании: в мае 1710 года на парламентских выборах победили противники продолжения войны, а позиции «военной партии» были ослаблены после опалы герцогини Мальборо, супруги маршала и фаворитки королевы Анны.

17 апреля 1711 года умер бездетный Иосиф I, и на германский престол избрали эрцгерцога Карла (второго сына императора Леопольда I). Он стал императором Священной Римской империи под именем Карла VI, и это создало реальную угрозу сосредоточения в одних руках всех владений Габсбургского дома в Европе и Америке и реставрации империи Карла V, что шло вразрез с национальными интересами Великобритании.

В июле 1711 года британское правительство начало тайные переговоры с французами, а в сентябре известило о них союзников. Миссия Евгения Савойского в Лондон в январе 1712 года с целью помешать достижению соглашения не увенчалась успехом. В том же месяце открылся мирный конгресс в Утрехте с участием Франции, Великобритании,