На лице белобрысого здоровяка отразилась некоторая растерянность.

– Так… ээ… зачем же идти-то? На машине доедем.

С лёгким глумом делаю недоумённое лицо.

– Зачем-же ехать-то? Лучше прогуляться. Тепло, дождя нет.

Новоросс (новороссиец?) быстро справился с растерянностью и принял решение.

– Хорошо. Подождите минутку только, я припаркуюсь получше.

– Не вопрос.

Наблюдая за сворачивающей в ближайший переулок машиной, пытаюсь сообразить, что ему от меня может быть нужно. Кроме попытки развода меня на деньги как-то ничего в голову не приходит. Ну, пусть попробует.

Здоровяк появился из переулка через две минуты. А обещал через одну. Никому нельзя верить.

– Вы куда идёте-то?

А то ты не знаешь. Хотя, может и не знает. Ждали просто, пока выйду.

– В центр. Может, на ты перейдём?

– Давай! – Сергей явно обрадовался, решив, видимо, что контакт налаживается. Хотя, вполне возможно, специально вид сделал, чтоб я почувствовал себя очень умным и расслабился. А я вот не буду расслабляться. Чекистов и ментов всех мастей я не люблю примерно на одном уровне с братвой, даже чуть больше, пожалуй.

– Как дела вообще?

– Нормально. У тебя?

– Да тоже нормально. Зимой работы не очень много было, в основном с размещением «полярников», ха-ха.

Выжидательно покосился на меня. Но я вроде как напрашивающийся вопрос о таинственных «полярниках» задавать не буду. В общении с этой публикой я для себя выработал такой принцип – не открывать рот, пока не зададут прямой вопрос, отвечать на него односложно и сразу же задавать общий, неконкретный вопрос в ответ. Не буду настаивать на его универсальности, но вроде как неплохо работает, если хочется от них побыстрее отвязаться, и ничего им при этом не сказать.

Белобрысый, не дождавшись вопроса, чуть укоризненно вздохнул и объяснил термин сам.

– Это мы так называем тех, кто в сезон дождей приезжает, и здесь зимует. Стараемся их число к минимуму сводить, конечно, размещение в копеечку влетает. Но и совсем отказаться от переходов в это время не можем – личные обстоятельства разные у людей, некоторые там ждать не могут. Кто-то квартиру продал уже, кто-то с Донбасса беженец, кто-то как ты… – я, разумеется, на провокацию не поддался – … сам переходит. Но сейчас работы полно – готовим их переезд в Новороссию, три тысячи человек уже ждут, если с детьми.

Странная оговорка. С чего бы вдруг не считать детей людьми?

– …решил уже, чем заниматься будешь?

– Решаю. А какие люди вообще переходят сюда?

– В каком смысле?

– Ну есть программа какая-то у вас, или что?

Ишь, нахмурился на секунду. Не нравится ему, что я разговор в сторону от себя увожу. Терпи, служивый, хе-хе.

– Да, конечно, есть программа переселения. Прямой связи с той стороной у нас нет, работаем через Орден. Выделяется бюджет каждый год, сообщаем Ордену, кто нам нужен в первую очередь, их агенты находят людей, сначала нам сюда данные на согласование скидывают, если мы одобряем – переселяют. Мы оплачиваем переход, услуги агентов, ну и подъёмные, в зависимости от достатка переселенцев и наших текущих возможностей. В прошлом году был рекорд – приняли почти пятьдесят тысяч по программе, и ещё две тысячи самостоятельно переселились. В этом, правда, столько не получится, к сожалению. Бюджет урезали, сейчас основной упор на железные дороги идёт. Но тысяч тридцать переселим точно. К нам не надумал?

– Нет. И что за народ в основном переселяется.

– Да всякий. А почему к нам не хочешь?

Надоело ему, понимаешь, вокруг да около ходить. Ну-ну. Ладно, давай поговорим. Послать успею.

– Да как-то не вижу себя там.

– Почему?

– Хе-хе. Чтоб себя где-то не видеть, причины не нужны. Причины нужны, чтоб себя где-то видеть.

Сергей задумчиво покивал с понимающим видом. Типа, оценил глубину моей мысли.

– Не знаешь, что у нас делать?

– В том числе.

– А что ещё?

– Не думаю, что мне там будет комфортно.

– Мм… А что конкретно не нравится?

Блин, настырный какой. Он меня что, записывает, чтоб потом под тамошний вариант 58-й или 282-й подвести?

– Ну что Вы, Сергей Валентинович. Я целиком поддерживаю курс Партии и Правительства. За климат переживаю – не подойдёт мне, боюсь.

– Да слушай, ну что ты начинаешь? Я же просто спрашиваю! – с досадой машет головой. – Не хочешь, не говори!

Хе-хе. Ну это совсем уж детская уловка. Молча продолжаю шагать по тротуару. Поняв, что «кина не будет», Сергей продолжает сам.

– Ну, ладно, не нравится так не нравится. Твоё полное право. Но в целом, ты как относишься к тому, что здесь есть русское национальное государство?

Ну надо же. Пробили меня по староземным базам, что ли? Или educated guess просто?

– Хорошо, разумеется. Как ещё русский может к этому относиться?

– Вот!.. – радостно кивает. – Не обязательно ведь жить в Новороссии, чтобы быть её патриотом!

– Несомненно.

Вообще, я бы не стал пока так далеко заходить, насчёт «патриота Новороссии». Как-то я больше свой патриотизм с народом ассоциирую, чем с государством. Но, пожалуй, разъяснять такие тонкости не время и не место.

– Ты в Кейптаун хочешь переехать?

Big Brother is watching you, однако. Гляделки бы ему повыколупывать.

– Возможно. Огляжусь для начала.

– А что ты вообще о нём знаешь?

– Только то, что в орденском путеводителе написано. Ну, и в представительстве САР что рассказали.

– И что там рассказали?

А то ты, блин, не знаешь, что они там рассказывают.

– Да ничего особенного. Порт, вокруг джунгли. В джунглях кто-то алмазы моет, кто-то участки под фермы расчищает, кто-то границу от негров охраняет.

– Мм… и что в этом привлекательного, если не секрет?

Социализма там нет, вот что.

– Думаю, для бизнеса перспективно. Но надо посмотреть, конечно.

– А что за бизнес планируешь?

– А то ты не знаешь… Зачем эти танцы вокруг да около? Есть что сказать – говори.

Вообще, наверное, не стоило самому к конкретике переходить. Хотя, я же не в кабине сижу, на «просто беседе». Да и земля тут не его. Думаю, можно особо не заморачиваться.

– Там, на самом деле, довольно сложная оперативная обстановка. Много интересов завязано. Британцы, американцы, мусульмане, дагомейцы. Ну, и Орден, конечно. Плюс, местное правительство тоже себе на уме – туда перебрались несколько тысяч бывших родезийцев, и британцев они не очень любят. Там история тянется ещё…