“Знаю, подслушивать нехорошо, но я просто не смогла удержаться!”

– Она была не в себе! Будто одурманена, – распинался Хаул. – Я и сам не смог понять, что с ней.

Недовольно нахмурившись от их весьма откровенной беседы, я оперлась спиной о стену, продолжая слушать.

– Я слышал что-то, но не совсем понял. Поясни? – раздался вполне спокойный голос Рохана, говорящий о том, что скандала или драки между ними точно не будет.

“Ну да, в их культуре делить женщину между братьями вполне нормально. Мне придется привыкнуть к этому”, – хмыкнула про себя, хотя на самом деле была даже рада, что они не поссорились.

Раз уж я решила остаться с ними, осознавала, что предстоит подпустить обоих близнецов к себе, но лучше это делать постепенно. Я еще точно не была готова сразу к двум. И возможно не скоро решусь на столь отчаянный поступок.

– Элея будет в бешенстве! – вздохнул Хаул, выдергивая меня из собственных порочных мыслей.

– Не то слово, – подтвердил Рохан. – В любом случае, она теперь привязана к нам… С этим ничего не поделать. Но не мешало бы выяснить причину ее… эм… отзывчивости… Проблема в том, что большинство считают, будто Элеи вымысел, а значит истории о них обросли домыслами. Может отец знает больше?

От мысли, что они будут обсуждать близость между нами с отцом, невольно икнула, привлекая к себе внимание. К счастью, братья не поняли, что я была намного ближе, чем они ожидали.

– Ну все! Мне точно конец! – послышался голос Хаула. – Что ж, натворил, готов понести наказание!

“Черт, ну и милаха!” Я думала, он решил сбежать из моей кровати потому что не уверен, чего хочет или потому что ему не понравилось, а на деле русал просто переживал. Его мучила совесть. И это казалось чертовски забавным.

“Ну ладно, понервничай немного! – хмыкнула про себя. – Хуже не будет. Может в следующий раз это заставит тебя остаться в кровати!”

Вновь поправив на себе платье и нахально усмехнувшись, в предвкушении его наказания за побег, я вышла на кухню, стараясь быть максимально отстраненной.

– Лиса, ты уже выспалась? – раздался напряженный голос Хаула, и я взглянула на взъерошенного мужчину, лишь чудом сдерживая улыбку.

– Не совсем, – качнула я головой. – Просто голодна. Было бы неплохо, если бы вы научили меня пользоваться кухней! А то я как кошка, ожидающая пока ее покормят.

– Как кто? – сощурился Рохан, внимательно наблюдая за мной.

Он был более расслаблен, чем брат, хотя и в его поведении чувствовалось напряжение.

Оба аяса следили за мной так, будто я бомба с выдернутой чекой. Они ждали, когда я взорвусь. А я не собиралась ругаться, но мне нравилось их пугать.

– Кошка? Маленькое пушистое существо, живущее в домах земных людей, – пожала я плечами. – Так что? Мне кто-нибудь поможет?

Перевела я взгляд с застывшего Хаула на Рохана.

– А, конечно! – подскочил старший из близнецов. – Давай я сделаю, садись.

– Нет, мне надо научиться! Я же не кошка! – фыркнула в ответ.

В комнате чувствовалось безумное напряжение, оба брата скакали вокруг меня будто зайцы на батарейках, пытаясь угодить, и если сначала было смешно, то теперь стало как-то неловко и стыдно за свое поведение. Они же действительно переживали. Удивительно… И откуда взялись такие?

Спустя некоторое время мы сидели за столом, а я переводила взгляд с Рохана на затравленного Хаула, лениво перекатывая по тарелке нечто напоминающее мясные ломтики.

– Лиса… Наверное уже поздно, и ничего не исправить… – в итоге не выдержав, заговорил русал. – Но прости меня… Я должен был удержаться!

– Должен, – кивнула я, наблюдая за ним из-под опущенных ресниц.

– Я не могу повернуть время вспять. И все же, может, есть возможность искупить вину?

Боги, какой он был милый, честный и добрый. Я не уставала удивляться этим двоим, все отчетливее понимая, что сделала правильный выбор.

Почему-то у меня появлялось стойкое ощущение, что Хаул и Рохан не способны на предательство. И мне это очень нравилось. И если изначально меня напугал их ответ о том, что они не знают, как любить женщину, сейчас я отчетливо понимала – эти парни справлялись со всем интуитивно. Им не нужно было проводить ликбез по отношениям.

– Лиса, прошу, не молчи, – взмолился Хаул, выдергивая меня из сладких размышлений.

– Думаю, у тебя есть шанс искупить вину.

Близнецы в ответ на мои слова расправили плечи, напружинившись. Как будто если бы я сказала, чтобы оба брата оббежали землю и притащили домой тушу таурина, они бы рванули немедленно.

– Ну? – подогнал меня Хаул.

– Ты бы мог не выскакивать из кровати, как только кончишь, – бесстыдно хмыкнула я, складывая руки на груди. – Знаешь ли, это действительно раздражает!

Надо было видеть лица Рохана и Хаула в ответ на мое заявление. От их ошалевших глаз я не смогла сдержать смех, заливаясь хохотом.

Хаул

Я был на взводе, чувствуя, что как только наша Элея проснется, огребу по полной. Мне было стыдно, что не смог сдержаться. Не так я представлял себе наш первый раз. И все же не жалел, ведь недавняя связь с человеческой женщиной означала, что она теперь навсегда останется с нами.

“Как Лиса воспримет то, что я отнял у нее возможность выбора?” – это не давало мне покоя.

И вот, Элея появилась на кухне. Чувствовал себя как на иголках. Примерно в таком же состоянии я пребывал в детстве, когда шкодил вместе с братом, осознавая, что за это мы получим суровое наказание.

Следил за девушкой, которая лишь изредка кидала на меня скупые взгляды, явно не балуя вниманием.

Кожей ощущал, что она обижена. И я это полностью заслужил. Лишь надеялся, что смогу вымолить прощение. Я бы стал ради нее лучше. Научился быть тем, кого она желала видеть. Подарил бы ей весь водный мир, лишь бы Лиса была счастлива. Но только для начала мне предстояло убедить ее подождать, посмотреть на нас с Роханом и позволить проявить себя.

И вот я осмелился, мысленно взывая к повелителю морей в надежде, что еще не все потеряно.

Ожидал чего угодно. Проклятий, обвинений, слез, истерик, но слова, сорвавшиеся с губ Лисы, ввели в ступор не только меня, но и брата.

– Что? – захлебнулся я воздухом, ошарашенно хлопая глазами, будто последний дурак.

– Что-что?! Неужели настолько твердолобый?! – фыркнула Лиса. – Знаешь, если мужчина сбегает сразу после секса, это не предвещает ничего хорошего! – буркнула она, а я лишь чудом не рассмеялся от облегчения. – Облажался, Хаул! При том по полной! Что б ты знал, я подобного не приемлю!

С этими словами девушка спрыгнула со стула, подхватывая свою тарелку. Она явно намеревалась сбежать от нас. Но Рохан оказался шустрее.