Так началась моя любовь к массовым многопользовательским ролевым онлайн-играм (MMORPG или ММОРПГ). Мне нравилась идея создания хорошо подобранных групп героев, выполняющих рейды по подземельям, охотящихся за сокровищами, контактирующих с людьми со всех концов земного шара и исследующих локации, которые я ни за что не смог бы исследовать в одиночку. Увы, все это происходило, пока я сидел дома за компьютером; но ничего страшного! Это заставило меня осознать, что жизнь – это массовая многопользовательская игра. И когда ты проводишь больше времени в окружении людей, которых любишь или которые побуждают тебя становиться лучше, и меньше – с теми, кто тянет тебя вниз, твои шансы на счастье в Игре Жизни сильно возрастают. Как писал перед смертью Кристофер Маккендлесс, главный персонаж книги и фильма «В диких условиях» (Into the Wild), «счастье реально только тогда, когда есть с кем его разделить».

Или, как обнаружили исследователи университета Бригама Янга и университета Северной Каролины в Чепел-Хилл, люди с малым числом социальных контактов имели, в среднем, на 50 процентов больше шансов умереть в период наблюдения, чем те, кто имел прочные социальные связи. Если сравнивать с другой статистикой, эта разница в смертности так же велика, как между курильщиками и некурящими!

Теперь, благодаря развитию социальных сетей, стало гораздо легче общаться с людьми, не встречаясь лично, но это может и навредить нашему счастью. Контактировать с людьми посредством видеоигр – круто, но это не замена взаимодействию в реальной жизни. Мы можем взять на заметку то, как в играх используют онлайн-многопользовательский режим, чтобы он был интереснее, а потом применить это в реальной жизни.

Важно помнить, что люди, к которым ты решаешь присоединиться, будут оказывать большое воздействие на твои приключения. Общение с болванами или подлецами вредит везде – и в игре, и в реальной жизни.

В любом Пути Героя, когда он входит в неведомый мир, то непременно сталкивается с союзниками, противниками, напарниками и защитниками. Эти персонажи – как в «Братстве Кольца» или «Мстителях» – существуют ради развития сюжета: чтобы встряхнуть ситуацию, не ослабить интерес и обеспечить герою возможность развиваться и адаптироваться.

Поскольку мы знаем, что сила воли не бесконечна, а мотивацию трудно поддерживать на протяжении долгого времени, нужно не только организовать себе такое окружение, которое обеспечит успех, но и выстроить достойный многопользовательский опыт. Радуйся: я тебя в этом опередил, немало попотев над методами создания идеальной команды. Тебе же осталось подобрать для нее подходящих людей.

Скажем, ты играешь в ролевую игру и должен объединиться с пятью другими персонажами, чтобы выполнять квесты. Считай их своим собственным Советом джедаев. Какую из двух групп ты выберешь?

• Группа А: пять персонажей, которые находятся на более низком уровне, чем ты, во всем полагаются на тебя и не очень хорошо играют. Ты то и дело погибаешь, зато можешь сказать, что ты лучший в этой ужасной группе.

• Группа Б: пять персонажей, которые находятся на более высоком уровне, чем ты. Они обладают эпическими навыками, все играют в разных классах, отличаются разными стилями игры, постоянно сражаются с «плохими парнями», показывают тебе всякие фишки и позволяют исследовать разные возможности.

Ответ очевиден, правда? Если есть выбор, мы предпочтем стать частью группы Б – группы настоящих героев, у которых можно учиться.

• Ты получаешь возможность исследовать более опасные и трудные места, которых в ином случае не увидел бы.

• Ты убиваешь драконов, которых ни за что не смог бы убить.

• Ты поднимаешь свой уровень быстрее, чем в одиночку.

• Ты погибаешь намного реже и получаешь больше удовольствия.

Если в играх мы стремимся присоединиться к лучшим, почему же мы позволяем себе застревать в дурных компаниях в реальной жизни? Не пытаемся постоянно поднимать уровень – и завязывать контакты с теми, кто в чем-то преуспел? С теми, кто побуждает не сдаваться? Пора поднять уровень наших команд!

Когда сталкиваешься в игре с персонажами, которые лучше остальных, в голову приходит важная мысль: ты постоянно вдохновляешься играть больше. Знаешь, что этим ребятам потребовались многие дни квестов, упорства и ползания по подземельям, чтобы стать теми, кем они стали; но если они могут достичь 50-го уровня и заполучить все эти крутые штуки, значит, однажды и ты это сможешь. В реальной жизни происходит то же самое! Когда мы окружаем себя людьми, добившимися большего успеха, больше путешествовавшими, сделавшими то, о чем мы всегда мечтали, это вдохновляет, мотивирует и поощряет нас самих становиться лучше. Мало того, эти люди показывают нам, как именно можно подняться на несколько уровней. Вместо того чтобы вздыхать: «Наверное, здорово быть этим человеком», можно начать говорить: «Эй, если он это сделал, значит, смогу и я!»

Автор книги «Быстрее, выше, сильнее» (Faster, Higher, Stronger) Марк Маккласки, старший редактор Wired, брал интервью у директора по развитию спорта USA Volleyball Джона Кессела. Кессел объяснил, что большее число их лучших игроков были младшими детьми в семье. Почему? Потому что «чем больше ты играешь против детей постарше, даже против взрослых, тем лучше становишься как спортсмен». Перевод для непосвященных: чем больше времени проводишь с людьми, которые лучше, успешнее, здоровее и счастливее тебя, тем больше испытываешь на себе их влияние.

Давай начнем с определения типов людей, которые нужны в нашей команде, и архетипов персонажей, с которыми хотим объединяться.

Орден джедаев. Мстители. Команда А.

Что общего у всех этих групп? Каждая из них состоит из уникальных индивидуумов с особыми талантами, которые помогают остальным членам группы становиться лучше (сильнее, быстрее, круче и т. д.). Сопоставь это с однородной организацией клонов Сторм Трупер, в которой все обладают одними и теми же сильными сторонами и слабостями.

Так что же, иметь армию из 100 °Cуперменов было бы просто здо́рово, верно? Неверно! Будь у нас 100 °Cуперменов, хватило бы и крошки криптонита (вымышленного радиоактивного вещества), чтобы повергнуть их – ВСЕХ ДО ЕДИНОГО. Однако когда у тебя есть и Супермен, и Бэтмен, и Чудо-Женщина, и – да, даже Аквамен! – бить по слабым местам Лиги Справедливости внезапно становится намного сложнее.

Короче говоря, разнообразие рулит! В играх, фильмах, книгах и в жизни разнообразная по составу группа может решить вопрос между успехом и неудачей, ростом и стагнацией, жизнью и смертью. Группа из одних Воинов не сделает свою работу в игре, зато группа из воина, целителя, мага, друида и ассасина будет готова к любой ситуации – и победит.

Я хочу помочь тебе собрать группу людей, с которыми ты регулярно общаешься. Они будут подталкивать тебя к успеху – и в фитнесе, и в жизни. «Армия из одного» не так эффективна, как ты думаешь. Да, это круто – чувствовать себя одиноким волком, завоевывающим мир. И, конечно, иногда ты тренируешься совсем не так, как остальные в зале, строишь бизнес на собственных условиях, путешествуешь по миру, пока большинство прячется в хоббичьих норах, или плывешь против течения, вместо того чтобы отдаться на волю волн.