Александр Иванович решил съездить посмотреть. Вернулся он очень довольный… и тотчас решил внести задаток хозяйке дачи – вдове Житецкой…

Помещение на даче было довольно большое, и Александр Иванович выбрал себе отдельную комнату с окном на север, чтобы солнце не мешало работать. Он разбил клумбу, поставил для детей качели, укрепил гамак…

Рассказ „С улицы“ писался легко и выходил удачным…».

На тему «Куприн в Изорях» существует большое число подробных публикаций, и среди них обстоятельнейшая статья директора Лужского краеведческого музея Т. Н. Обуховой.

Разделение Изорей на Большие и Малые произошло лишь в середине XIX в., вследствие дробления здешнего имения. Из числа их владельцев следует выделить капитан-лейтенанта Александра Семеновича Селиванова, отличившегося в Отечественную войну 1812 г., в частности в боях при Полоцке, Чашниках, Смоленске, Студенице и р. Березине. Родовую усадьбу Селивановых при оз. Белом стали именовать Большие Изори, новую усадьбу, созданную Татьяной Александровной Селивановой, в замужестве Миловской, при деревне на оз. Безымянном, или Изорском, назвали Малые Изори.

Изорская часовня стояла при деревне, то есть в Малых Изорях.

Ильжо Серебрянской вол. – часовня неустановленного наименования, каменная, сер. XIX в., разрушена до остатков фундамента.

Деревня Ильжо находится к юго-западу от г. Луги, на шоссе Луга – Смерди – Серебрянка и линии С.-Петербургско-Варшавской железной дороги.

В Писцовой книге Шелонской пятины 1498 г. в Дремяцком погосте с названием Ильжо (Илжо) записаны две деревни, одна из которых – с помещичьей усадьбой, к тому времени числившейся пустующей, – может быть соотнесена с существующей ныне деревней. В ее древности сомневаться не приходится. Доказательством тому служат примыкающие к ней вплотную археологические памятники: курганные насыпи, жальники, селище. Археологические находки на селище позволяют отнести возраст деревни к X в., то есть на 500 лет вглубь веков по сравнению с датой переписной книги.

Часовня стояла на пологой возвышенности, рядом с древними захоронениями, курганно-жальничным могильником, где выявлены 13 курганных насыпей высотой до 1,2 м с каменными обкладками в основании и «жальничный ряд» длиной 30 м (В. Лапшин). Селище X–XIII вв. было обнаружено к северу от могильника, на поле. Очевидно, что часовня освящала собой это место, почитаемое многими поколениями деревенских жителей. По его поводу наверняка существовали ныне забытые легенды и предания. Первоначально часовня была деревянной, ее заменили на каменную в середине – конце XIX в.

Ильжо (то же) – часовня во имя Казанской иконы Божией Матери, каменная, арх. Ф. Л. Миллер, проект 1895 г., не сохранилась.

Главной примечательностью нынешней деревни Ильжо несомненно является комплекс когда-то богатой усадьбы, начальная история которой восходит к эпохе раннего средневековья. В конце XVIII в. сельцо Ильжо с крестьянскими и господскими строениями принадлежало братьям Андрею и Алексею Ивановичам Скобельцыным, прадед которых, Петр Скобельцын, царем Алексеем Михайловичем в 1665 г. назначен окладчиком (то есть старостой) Шелонской пятины, владел сельцом Крицы (ныне – Псковской области) с деревнями.

После смерти братьев их наследники по частям распродали имение разным лицам. Это произошло к середине 1840-х гг. На картах уезда появились похожие названия селений: Верхнее Ильжо, Среднее Ильжо и к югу от них Нижнее Ильжо. Последнее относилось к деревне, которая позже стала называться Горелое Ильжо. Она стояла на северном берегу оз. Лисичкино. Ныне оз. Лисичкино называется Теребеневым, деревня трагически погибла в войну. Не стало и Верхнего Ильжо, как и многочисленных усадеб, обступавших северный и восточный берега Ильженского оз.

Древнее сельцо получило название Среднее Ильжо и включало в себя комплекс исторической усадьбы, расположенной особняком от деревенской застройки на юго-западном берегу озера. Здесь летом 1872 г. жили и работали выдающиеся русские художники И. Н. Крамской, И. И. Шишкин и К. А. Савицкий.

Сами художники в своих письмах указывали адрес так: «по Варшавской железной дороге, станция Серебрянка, усадьба госпожи Снарской». Правда, в одном письме к своему младшему товарищу, замечательному пейзажисту Ф. А. Васильеву, Крамской отмечает, что Серебрянка, то есть место получения писем, находится от усадьбы Снарской в 9 верстах, но где именно, не уточнялось.

Определить место данной усадьбы нам помогла обнаруженная в 1989 г. карта Лужского уезда, датированная 1848 г., где, кроме населенных мест, указывались фамилии помещиков, которым они принадлежали. На этой карте показано сельцо Среднее Ильжо помещицы Снарской, ситационно идентичное местоположению современной д. Ильжо.

В ильжовской усадьбе И. Н. Крамской работал над картиной «Христос в пустыне», только здесь осознав, какой ответственности задачу он поставил перед собой, взявшись за эту тему. Вот строки из его письма Ф. Васильеву: «Лучше я Вам взамен рассуждений расскажу, что мы тут делаем. Во-первых, Шишкин все молодеет, то есть растет – серьезно… Савицкий же… как-то не идет вперед, остановился точно. А я… впрочем, нет, не под силу труд». И уже в другом письме: «До последних чисел сентября просидел я на Серебрянке и приехал в Петербург. „Христа“ не кончил». Зато почти в каждом послании Крамской восторгается успехами И. И. Шишкина: «Шишкин нас просто изумляет, по два и по три этюда в день катает, да каких сложных и совершенно оканчивает». Известно, что Шишкин в Ильжо приступил к работе над своим, можно сказать, программным полотном «Лесная глушь» – пейзажем, свидетельствовавшим о его новых достижениях в живописи и принесшим ему звание профессора живописи.

Н. В. Мурашова и Л. Н. Мыслина сообщают, что хозяйка усадьбы Мария Александровна Снарская, в девичестве Вансович, приходится внучкой Францу Францевичу Беллю, устроителю одной из лучших старинных усадеб Ленинградской области в д. Белогорка (Гатчинский р-н). В Белогорке М. А. Снарская провела свое детство. Сельцо Ильжо вместе с находившейся здесь помещичьей усадьбой она приобрела в 1846 г., выйдя замуж за В. О. Снарского. В начале 1860-х гг., уже будучи вдовой, она переносит усадьбу на новое место, в сторону от крестьянских дворов, выстроив дошедший до наших дней двухэтажный деревянный дом, поставленный высоко над озером, на верхней береговой террасе. Именно этот дом упоминается в переписке И. Н. Крамского и его друзей-художников, включая случай, когда им пришлось его защищать от остановившегося неподалеку цыганского табора, откуда несколько человек забрались в усадьбу, и Крамскому еле удалось выпроводить их из кухни. Затем ему пришлось коротать ночь «в качестве храброго сторожа».

И. И. Крамской. Христос в пустыне. 1872 г.

При всем своем ветхом состоянии усадебный дом М. А. Снарской сохранил следы своего богатого художественного убранства, которая является образцом искусства русской пропиловочной резьбы по дереву.