— Мне нужно поговорить с тобой, Мэтью. Это важно.

Мэтью помолчал, глядя на нее сверху. А потом поинтересовался, кто она такая.

— Я подруга Миранды. И если она тебе не безразлична, то лучше открой дверь.

Оказавшись в подъезде, Мэй легко вбежала по ступенькам на третий этаж. И столкнулась нос к носу с Мэтью.

— Что с Мирандой? — спросил он, и в его голосе слышалась тревога.

— Я ты разве волнуешься за нее? — ехидно поинтересовалась Мэй, входя в квартиру и осматриваясь.

Полки с дисками, две гитары, музыкальный центр, афиши концертов на стенах… Вот как, оказывается, живут знаменитости.

Мэтью проглотил ехидство незнакомки.

— Так что с ней?

— Это я у тебя должна спросить, что произошло, — заявила Мэй, садясь в кресло. — Когда мы вчера летели в Лос-Анджелес, она была счастлива и готовилась к встрече с тобой. А после того, как вы увиделись, она впала в депрессию.

Мэтью помолчал, обдумывая что-то. Признаться, он практически не спал эту ночь. Все думал о Миранде, о том, что испытывает к ней… Он жалел, что она после концерта не подошла к нему — им, пожалуй, стоило поговорить. Но сам не хотел ее разыскивать — слишком свежи и остры были воспоминания о той статье в бульварной газетенке.

— Где она сейчас? — спросил Мэтью.

— На телевидении, на съемках ток-шоу.

— Надеюсь, у нее все сложится. — Мэтью печально посмотрел в окно. — В какой-то момент мне казалось, что у нас много общего, что мы понимаем друг друга с полуслова… А теперь…

Он помолчал, но Мэй не стала нарушать тишину. Она чувствовала, что нужно дать ему выговориться, и тогда уже будет ясно, как нужно действовать.

— Мне кажется, при определенных обстоятельствах мы с Мирандой могли бы быть счастливы, — вдруг произнес Мэтью. — Я, пожалуй, ни к кому и никогда не испытывал то, что испытываю к ней. Она казалась мне такой чистой, светлой, непорочной… А потом эта статья в газете.

— Так это все-таки из-за этой дурацкой статьи?! — воскликнула Мэй. — Ты хочешь сказать, что Миранда дорога тебе, но то, что ты прочитал, оттолкнуло тебя от нее?

Мэтью взглянул на нее:

— А как, по-твоему, я должен был отреагировать? Там написано, что у Миранды есть близкий друг, и цитаты из ее дневника подтверждают это!

Мэтью был раздосадован, это было видно невооруженным взглядом. Но у Мэй не возникло желания пожалеть его и утешить. Наоборот, его слова разозлили Мэй!

— Послушай, ты же сам публичный человек, — бросила она. — И ты прекрасно знаешь, какую грязь несет с собой популярность! Журналисты постоянно стремятся вывесить на всеобщее обозрение грязное белье знаменитостей! Разве ты не знаешь об этом?

— Да, но это же настоящий дневник Миранды? Не подделка? — парировал Мэтью. — И этот парень, который принес дневник в редакцию, он же действительно существует?

Признаться, он не ожидал такого напора от незваной гостьи! Хотя некоторые ее слова заставили его задуматься.

— Да, существует! — сказала Мэй. — Его зовут Кевин Вейтс, и он самый настоящий подлец!

Она вскочила с кресла и встала перед Мэтью, сложив руки на груди.

— Я сейчас расскажу тебе кое-что, только ты не перебивай, — попросила она. — А уж когда закончу, можешь делать выводы о Миранде. Хорошо?

Мэтью пожал плечами. Кивнул и приготовился слушать.

Мэй подошла к раскрытому окну, посмотрела на улицу, словно собираясь с мыслями, а потом решительно развернулась и взглянула Мэтью в глаза.

— Когда-то я встречалась с Кевином Вейтсом, — начала она свой рассказ.

— Поблагодарим мисс Эмери за интересную историю. — Ведущий повернулся к зрителям в студии, и те с готовностью захлопали. — После рекламной паузы мы перейдем к другому нашему гостю, который стал знаменитым, выиграв в лотерее баснословную сумму…

Миранда вздохнула с облегчением. Наконец-то этот допрос закончился!

Как только объявили пятиминутный перерыв на рекламу, к ней подошел Билли Доу. Он был очень доволен подопечной.

— Молодец, хорошо держалась. Только улыбайся почаще. Я дождусь окончания эфира и сам отвезу тебя в гостиницу.

Миранда кивнула. А когда продюсер ушел, вновь погрузилась в невеселые мысли. Мэтью… Боже, как же она по нему скучает! Сердце буквально разрывается на части. Раньше она думала, что это просто литературное выражение, а теперь физически ощущала, каково это!

Может быть, им встретиться и поговорить? Выяснить, что произошло… Но захочет ли Мэтью общаться с ней?

Миранда сделала несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться. Слезы были совсем близко…

Мэй перевела дух. Вот уже десять минут она объясняла Мэтью, что к чему. И теперь пора было подвести итог.

— Не знаю, чем досадила Кевину Миранда, что он решил отомстить ей подобным образом, но в любом случае с его стороны это была подлость! Поверь, моя подруга и думать забыла о нем, это произошло сразу же, как только она поняла, что он за человек. Между ними никогда ничего не было, поэтому утверждения, что Кевин близкий друг Миранды, — вранье!

Мэтью сидел в кресле, сжав голову руками. Он ни разу не перебил Мэй, просто впитывал как губка все, что она старалась донести до него…

— Какой же я идиот… — тихо проговорил он.

— Да нет, — возразила Мэй. — Просто ты должен был поставить под сомнение эту статью. Нельзя же безоговорочно верить прессе!

Мэтью был удручен. В его душе бушевали эмоции — досада, что он был так холоден вчера с Мирандой, злость по отношению к этому Кевину, благодарность к Мэй, которая расставила все по местам, и… любовь. Которая требовала выхода.

— Я должен все исправить, — сказал он, глядя в глаза Мэй. — Я должен поговорить с Мирандой как можно быстрее.

Мэй вздохнула с облегчением.

— У тебя, надеюсь, есть телевизор? — спросила она.

— А теперь мы предоставим всем желающим возможность задать вопросы нашим гостям, — сказал ведущий. — Телефоны прямого эфира телезрители видят на экранах своих телевизоров, а зрители в студии могут просто поднимать руки.

Миранда привычным жестом отбросила от лица волосы. Кажется, сейчас начнется самое сложное, подумала она. Вопросы публики обычно непредсказуемы.

— У меня вопрос к мисс Эмери, — сказала женщина средних лет, сидящая в первом ряду.

Миранда внутренне напряглась.

— Скажите, у вас есть молодой человек? — спросила женщина. — В одном из рекламных роликов я видела вас вместе с Мэтью Осгудом. Вы прекрасная пара! Может быть, вы встречаетесь?

Миранда перевела испуганный взгляд на Билли Доу, который все так же мелькал позади одной из камер. Но тот лишь развел руками, показывая, что ничем не может помочь. Это же прямой эфир!