– И что толку? Все идут по делу отдельно. Я говорю про две группы. И никому из них обвинение в пособничестве в убийстве Лапина и водителя „Нивы“ не предъявлено. Нет улик. Щур, может, и раскололся бы, но сам знаешь, что он не выжил. Значит, что мы можем Пахану предъявить? При нынешней системе правосудия – ничего. Борись с преступностью как хочешь, а по закону, выходит, нельзя!.. – Криво улыбнувшись, следователь махнул рукой. – Вот и думай, как с этим Паханом, который себя вором в законе объявил, управиться. Раньше все было легко и просто: если вор – в камере твое место. А сейчас человек ни с того ни с сего себе машину покупает, хоромы царские строит – и как будто так и должно быть.

– Слушай, Сережа, – вздохнул Сысоев, – так можно долго рассуждать, но легче не станет. Все-таки берем мы и исполнителей, и организаторов, и воров в законе уже немало на место определили, – усмехнулся он. – Правда, истинных-то воров считанные единицы. Так что лучше давай думать, что и как сейчас делать. Славка Лапин убит в Москве, вроде как по пьяному делу его бакланы забили. А тут в болото сунули убитого Тольку Лапина. На лесоповале произошло еще одно убийство. В общем, дела закрутились кровавые, и что делать, не знаю. Я сейчас просто участковый. Пытался говорить с полковником, но…

– Знаешь, – перебил его Сергей, – ваше с Рудаковым счастье, что вы нашли трупы Лапина и Горюнова. А то не миновать бы вам служебного расследования.

– Так мы вроде как на отдыхе были.

– Милиция на отдыхе не бывает. Майор почему на это пошел? Всегда осторожен в действиях был и вдруг осмелился на авантюру чистой воды. Что касается Тополева, то он прирожденный охотник и храбрый человек. Однажды спас двух стариков и их внука из огня. Никто не полез, а он в дом горящий вошел и вытащил всех. Он не убивал. Точнее, есть за ним трупы, но не доказаны. Таежные разборки. А вот почему он вас на след навел, до сих пор никто не поймет.

– А почему он в горящий дом полез, поняли? – спросил Сысоев.

– Да разговоров много было, но так и не въехали.

– Вот поэтому он нам и помог. Мол, отморозки сейчас балом правят, пора кончать с этим. А про Тольку никто плохого слова сказать не может. В общем, наверное, зря я к тебе приехал.

– Найди Тополева и привези ко мне. Понял?

– Ты ему срок впаяешь, – усмехнулся Сысоев, – вроде как спрячешь от…

– Его показаний нет, – перебил следователь. – И многое мы сейчас не можем сделать. Например, насчет убийства Вадима. Если Тополев даст показания, что он видел, как тот завернул машину с Лапиным назад и направил по дороге вдоль болота, будет понятно, что его убрали как участника убийства Лапина с водителем. Тогда Пахан наверняка забудет о Тополеве, и я предъявлю ему обвинение. На таких, как Пахан, это действует, он начнет заметать следы, и мы возьмем его.

– Может, лучше взять Пахана на Тополеве? – помолчав, предложил Сысоев.

– Видишь ли, если Тополева уберут, то запросто спишут это дело на убийство в тайге. Таких немало, ты это прекрасно знаешь. В год находят один-два трупа. А скольких не находят?… К тому же Тополев постоянно в тайге, и мы даже знать не будем, жив он или нет. Если он даст показания, то должен остаться в городе. И тогда будет в относительной безопасности. У нас еще не принят закон о защите свидетелей. Впрочем, даже если бы он и был, то под него Тополев не попадает. Тот, против кого он свидетельствует, убит.

– Вот потому Тополеву и грозит опасность, – сказал капитан.

– В общем, вези его сюда, и тогда уже будем думать, – решил Сергей.

– Хорошо. Если, конечно, сумею его найти. Я оставил ему номер своего телефона, но не думаю, что он позвонит.

– Тебя тут ищут какие-то, – пожав руку Тополеву, проговорил невысокий мужчина с поцарапанной щекой.

– Да слышал я уже, – усмехнулся Тополев. – Вроде никому ничего не задолжал, а кто-то шарит.

– Не скалься, Тополь, это серьезно. Похоже, кому-то твоя голова на подносе потребовалась. И Ванюта тут ошивается. Тоже на твой скальп нож точит.

– Ну, этому-то есть за что. А об остальных я не в курсе. Может, Ванюта их нанял?

– Хорош тебе! Ведь, считай, все в курсе, что ты ментам помог хватануть кое-кого.

– Получается, все знают, только я не в курсе. Вот что, Паша, кто ищет, тот обязательно найдет. Я не на курорт уехал, а здесь обитаю. Пусть приходят. Перетрем, что почем, и выясним, кто прав, а кто нет. Вот так. Если будут уж слишком интересоваться, так и скажи: Тополь здесь обитает. А теперь бывай, потопаю я.

– Будь начеку, а то получишь удавку на шею, и пишите письма.

– Благодарю за предупреждение! – Тополев рассмеялся.

– В натуре, Димка, – повысил голос Павел, – будь повнимательнее!

– И что господа сказали? – спросил Али у Иваныча, вышедшего из вагончика с высокой антенной.

– Ничего особенного, – вздохнул тот. – Все нормально. Сказали – продолжайте работать. Правда, предупредили, чтоб мы не влезали никуда и не вздумали говорить милиции о Тольке. Видать, эти твари успели настучать.

– Один труп, – усмехнулся Игорь, – другой еле ноги унес, даже расчет не взял.

– А может, тут еще есть такой же? – негромко проговорил Андрей.

– Запросто, – отозвался Иваныч. – Я сейчас верю только тем, кого давно знаю. А это ты, – он кивнул Али, – ты, Мишка, – посмотрел на чернобородого, – Андрей, конечно, и Игорек. Ну, может, еще Трофимыч. Остальным не верю.

– А Ваське Гному? – спросил Али. – Он вроде…

– Васькам вообще больше никогда не доверю ничего. А Гном лизал сапоги этим хлыщам из Москвы. Помните, деляну выбирали? Гном поддерживал москвичей, и если бы мы не упирались, корчевали бы сейчас пни. Хорошо, что ты о Гноме вспомнил. – Иваныч взглянул на Али. – Надо за ним присматривать. Ну и вроде больше таких нет.

– А кто мог на Ваську Ржавого подумать? – подал голос чернобородый. – Вроде мужик как мужик, и на него я, например, никогда не грешил. Вот еще что – надо, наверное, об охране подумать. А то нас всех тут перестреляют, как рябчиков.

– Оно, конечно, не мешало бы, – согласился Иваныч. – Но если ставить своих в караул, кто работать будет? А просить кого-то – снова деньги платить, и немалые. – Он вздохнул. – Хозяева наши на это денег не дадут. Из своих мы не потянем. Так что не знаю, что и делать.

– Но с ружьишком я теперь не расстанусь, – пробормотал Андрей. – И все патроны картечью зарядил. Двенадцатый и картечь – очень даже впечатляет. Метров за семьдесят положит. Ну если не наглушняк, – увидев насмешливый взгляд Игоря, поправился он, – то подранит точно.

– Это верно, – кивнул Иваныч. – Оружие у каждого имеется, так что давайте с ним не расставаться, к тому же разрешение у нас есть. В общем, будем готовы к труду и обороне, – подмигнул он.

– Со всем как когда-то было, – рассмеялся Игорь, – готов к труду и обороне, ГТО. Нормативы раньше сдавали. Я это хорошо помню. У меня все нормально с этим делом было, а в Афгане помогало не раз.