— Да уж, — горько усмехнулась Катерина. — уж контроль так контроль. Могу загореться, а могу погаснуть. Прям очень опасна, нечего сказать.

— Ты утрируешь, — Мико сердито нахмурилась. — Самое сложное для эсперов это призыв стихии. Воздушникам проще, их стихия всегда с ними. Землеройкам тоже. А вот огонь считается самым тяжёлым в освоении. И при этом ты вполне спокойно можешь его призывать, что говорит о твоём таланте. Контроль тут уже другой вопрос, но и с ним ты на месте не стоишь. Вспомни, какой прогресс у тебя был за этот год! И чем дальше, тем сильнее ты будешь становиться. Так что не понимаю, что за дурью ты забила себе голову. Прекращай давай!

— Вы реально думаете, что у меня получится? — я впервые видел Милорадович настолько потерянной, но с огромной надеждой горящей в глазах. — Я ведь…

— Да ты заманала!!! — взорвалась Дара. — Что за хрень ты тут устроила?! С какой поры мнение каких то кретинов для тебя важнее чем наши слова?! Что пессимизм?!! Кэт, блин, ну камон!!!

— Что за шум а драки нету? — в комнату звонко цокая каблуками стремительно вошла Обрескова, с деловым видом бросив папку на столик с напитками и сурово уставившись на нас. — Чего опять не поделили?! Как дети малые, честное слово.

— Катька начиталась всяких придурков в интернете и решила что она самый бесполезный член команды, — тут же сдали виновную подруги, я не успел даже рот открыть. — Юль ну хоть ты скажи ей!

— Совсем с ума сошла, что ли? — куратор ошеломлённо уставилась на красную как рак Милорадович. — Катя, ты наш козырь в индивидуальных и групповых схватках. Тебе мало кто сможет противостоять, вспомни хоть ваши с Виктором тренировки. Вы почти на равных, а ведь он очень сильный боец. Так что выброси всю эту чушь из головы. Нельзя быть первым во всём, но уж в своей сфере ты одна из лидеров. Надеюсь, ты это навсегда запомнишь и не будешь в себе сомневаться. Если хочешь, то мы можем поговорить об этом наедине.

— Е-если можно, пожалуйста… — от Катерины можно было прикуривать, но открытого пламени не было и то хлеб. — Я просто не хотела мешать.

— Не забивай себе голову. — чуть улыбнулась Юлия. — Всё в порядке. Минуты слабости бывают у каждого. Для этого и нужна команда чтобы поддержать и подставить плечо. Так что не обижайся на ребят, они за тебя переживают.

— Я… — Катя горящими глазами обвела нас, задержавшись на мне персонально, от чего я даже вздрогнул от нехороших предчувствий. — Ребята, я вам так благодарна! Я… я не подведу!

— Дура ты Катька! — Дара перепрыгнула спинку и повисла на шее у подруги. — Мы же не какой-нибудь Раевский и любим тебя такой какая ты есть, а не за то, какую пользу ты приносишь команде. Так что завязывай. Если будут проблемы, ты первой узнаешь это от нас а не от посторонних людей, правда ведь ребята?

— Мы с тобой ещё на эту тему поговорим, — завершила обсуждение Юлия. — Но позже. А сейчас к делу! Слушанье завершилось. Претензия американской команды признанная несостоятельной и её отклонили. Победа в агоне за вами.

— Да!!! — Матвей подскочил на ноги и закрутил Белку так, что та принялась визжать от страха. — Выкусите пиндосы!!!

— Победа!!! — А остальные девчонки кинулись на меня и через мгновенье я оказался погребён под валом мягких и нежных девичьих тел и скажу вам, мне это весьма понравилось. — Мы выиграли!!!

— Молодцы! — Юлия немного похлопала, поддавшись общей атмосфере. — Но не забывайте, что это лишь первый агон и лишь с одним противником. Будут и другие гораздо сложнее. Те же греки очень сильный соперник. Да и остальные не легче.

— Ерунда! — отмахнулся я, не спеша выбираться из приятно пахнущей кучи малы, — всех порвём одни останемся. Правда, девчонки? Матвеич ты со мной?

— Боевой настрой это хорошо но и недооценивать соперников не стоит, — со второго этажа спустился Наставник. — Так что вечером готовьтесь к тренировке.

— Мы не расслабляемся, вон изучаем противников, — Таня с видимым сожалением отлипла от меня и кивнула на экран, где на паузе застыл иранский маг. — Слабаков здесь нет, это понятно. Но и мы не лузеры. Думаю, у нас есть шансы побороться за призовое место.

— Боевой настрой это замечательно, — довольно кивнул Олег Евгеньевич. — Значит нагрузку сегодня увеличим вдвое. И только попробуйте завтра не выиграть, узнаете что такое настоящий ужас. Если уж собрались побеждать, отговорок у вас быть не может, как и второго места.

— Победа или смерть? — я улыбнулся. — а что мне нравится!

Глава 15

— Главное не суетись, — наставлял я Матвея, хоть особой нужды в этом не было. — Твоя сильная сторона это защита. Закрывайся и контратакуй. Пусть бьются в щит, стараются. Твоя задача тупо продержаться сколько можешь, вымотать противника. И чем сильнее он устанет, тем проще будет с ним справиться.

— Да я понимаю, — кивнул кузнец, глядя на противоположную сторону арены, где кучковались наши соперники. — Сделаю что смогу, Вить, не переживай.

— А больше от тебя и не требуется, — я хлопнул друга по плечу. — Ты у нас мастер каких поискать, так что даже если проиграешь ничего страшного в этом нет. Команда сильна единством. Каждый делает свою работу и все вместе мы побеждаем. Только так и не иначе.

— Да хватит со мной как с маленьким ребёнком! — взорвался Матвей. — Я в порядке. Надо значит надо, чего сиськи мять!

— Вот это по нашему. — я хлопнул его по плечу. — Боевая злость, вот это вот всё! Иди и порви их!!!

Матвей молча вскинул щит, положил на плечо вархаммер и направился на арену. Мы столпились на краю, перед защитным куполом, переживая за кузнеца. Новый день соревнований по жребьёвке принёс нам участие в Истимийском агоне и китайцев в противники. И первым соревнованием были индивидуальные поединки. Но даже тут организаторы умудрились соригинальничать, хотя казалось бы что можно придумать в этой дисциплине. Но нет, мы недооценили их изобретательность, поэтому сейчас Матвею и приходилось выходить на арену.

Правила были просты. Команды выставляли по одному человеку которые дрались между собой. Тот кто побеждал оставался и против него выходил новый противник, а побеждённый снимался с соревнований. Как это будет в финале я себе слабо представлял, может всё таки сделают нормальные поединки, но признавал, что с точки зрения шоу такой подход был вполне обоснован. Зрителю не приходилось распыляться между полудюжиной схваток, он всё внимание отдавал происходящему действию, переживая за бойцов.

Однако,