— А вот, как ты думаешь, вчерашняя шпана в ресторане — тоже из мафии? — задал он дурацкий вопрос.

Марианна нахмурилась. Видно, вспоминать о вчерашнем инциденте ей было неприятно.

— Знаешь, если каждого уличного хулигана принимать за члена мафии — то тогда можно сказать, что весь город под ее контролем.

— А разве не так? — быстро поинтересовался Сержант. — Разве ваша «Гостинка» не платит питерскому хозяину…

— Не знаю, Виктор. Может, и платит — но спрашивать об этом надо не у меня. Мне такие тонкости не известны. Я же маленький человек — работаю в отделе розничной торговли. В торговых залах уж точно никто никому не платит.

— Ты права. А знаешь, — Сержант решил, что наступил удачный момент сменить тему, — у меня в Петербурге с давних времен есть несколько знакомых. После длительной командировки я их потерял — не поможешь мне их найти?

— Как? — удивилась она.

— Да очень просто. Я тебе дам их точные ФИО, год рождения — в паспортном столе, возможно, ты их найдешь.

— А почему ты сам не можешь этого сделать?

— Может быть, у тебя окажется легкой рука и тебе повезет?

Сержант, конечно, не мог сказать ей, что не хочет лишний раз привлекать к себе внимания: Миша Пузырев по кличке Пузырь и Петя Щеглов по кличке Петря наверняка под колпаком у питерских мюллеров, так что на всякий случай он решил пустить по их следу Марианну. Пузырь и Петря когда-то были в бригаде у Шрама, Сержант встречался с ними пару раз в свой последний приезд в Питер. С их помощью он намеревался выйти на Ангела — ближайшего московского другана Варяга. Ангел должен быть в курсе последних событий. Если Варяг сгорел с чьей-то посторонней помощью — Ангел обязательно должен это знать.

Марианна сидела за компьютером и составляла сводки о продажах за истекшую неделю. Но из головы у нее не шло вчерашнее приключение: с одной стороны, страшное, а с другой — восхитительное и загадочное. Виктор заинтриговал ее необычайно. Мало того что он был мужественный, сильный, смелый, так он еще был состоятельный, предупредительный, а в постели просто форменный зверь, что тоже являлось немаловажным для тридцатипятилетней одинокой дамы с высокими запросами. Ну и самое потрясающее, что нравилось и возбуждало Марианну, — то, что он весь был окутан тайной: скажем, эта странная просьба — найти его приятелей. Он сослался на то, что верит в ее удачу. Так ли это? В этом ли причина? Скорее всего, у него просто масса дел и ни минуты свободного времени, ему нужна ее помощь. Сейчас она благодарна ему за эту таинственную просьбу, ей очень приятно оказать ему услугу. Марианна вспомнила, как страстно и мощно раз за разом он овладевал ею этой ночью — и ощутила сладкое, томительное волнение.

Она бросила клавиатуру, подвинула телефонный аппарат и, раскрыв записную книжку, набрала номер городской справочной.

— Дайте мне, пожалуйста, телефон Пузырева Михаила Ивановича. Где проживает?… Извините, мне не известно… Да-да, в Ленинграде…

После нескольких минут ожидания ей сообщили, что Михаил Иванович Пузырев уже несколько месяцев не пользуется телефоном. Марианна поспешно попросила девушку продиктовать ей хотя бы адрес. Но в ответ услышала, что телефонная станция таких справок не дает.

— Тогда еще посмотрите, пожалуйста, Петра Сергеевича Щеглова… Что?… Такой у вас вообще не значится?… Спасибо, — разочарованно сказала Марианна и положила трубку.

Виктор, наверное, расстроится. Уж очень ему хотелось разыскать своих старых товарищей, как он выразился. В обеденный перерыв, наняв такси, Марианна успела побывать в центральной городской справочной, где через полчаса ожидания ей выдали платную справку о Пузыреве и Щеглове. Выйдя на улицу и прочитав полученную информацию, Марианна глубоко огорчилась. Вернувшись к себе в офис, она тут же набрала номер Виктора.

— У меня печальные новости, — сказал она. — Пузырева нет в живых, а второй вообще не значится в справочной, никогда не проживал и не проживает у нас в городе.

— Ладно, — бросил Сержант, — спасибо тебе, милая, за труды. Жаль, конечно. Я так хотел повидать их обоих. Сейчас я убегаю. Надеюсь, мы увидимся вечером?

Примерно часа в четыре Марианна вышла из своей служебной комнаты и отправилась к заведующей: надо было взять материалы по последним продажам обуви. Войдя в приемную, она остановилась как вкопанная. В кресле перед дверью Зои Федоровны развалился один из вчерашних посетителей ресторана «Сенатор» — здоровенный малый с мерзкими толстыми пальцами. Он явно ждал аудиенции с начальницей. Вот те на.

Марианна тут же вспомнила их с Виктором утренний разговор, когда тот спросил у нее, не платит ли «Гостинка» питерской братве.

Она резко развернулась на каблуках и уже было вышла из приемной, как ее окликнула секретарша Верочка:

— Марьяна! Ты куда? Не уходи! Тебя Зоя Федоровна только что спрашивала.

Марианне ничего не оставалось делать, как повернуть назад. Сидящий в кресле амбал уставился на нее, и на его кривой роже медленно прорезалась самодовольная гримаса.

— Здрасьте! За мной будете — к Зое Федоровне, — хмыкнул громила. — А мы с вами нигде не встречались раньше? Вчера, например? В ресторанчике? — ехидно произнес толстопалый, довольный тем, что «на ловца и зверь бежит».

— Я не хожу в рестораны, — вспыхнув, пробормотала Марианна.

— Странно-странно! — не унимался тот и растопырил толстопалую ладонь. Он явно хотел еще сказать что-то, но тут у него в верхнем кармане пиджака что-то засвиристело. Он сразу посерьезнел, полез в карман и выудил оттуда сотовый телефон, приставил его к уху.

— Ага! Привет, Геш, ну да, ага, я ща в «Гостинке» сижу. Через час освобожусь, буду на месте. Без меня не снимайтесь. Ага, смотри у меня, а то пасть порву, ну ты знаешь — все! Ась? Ща я ему звякну!

Толстый палец стал нажимать кнопки сотового телефона. Амбал снова прижал пластиковую коробочку к уху.

— Серый? Это Митяй! Ты че Гешке не звонишь? Он заждался, давай, блин, звякни ему. Ну, все!

Дверь в кабинет заведующей открылась, и на пороге появилась сама Зоя Федоровна — дама лет пятидесяти, в строгом темно-сером костюме, с высоким вавилоном крашеных светлых волос на макушке. Увидев амбала в кресле, она выдавила кислую улыбку и пригласила его войти.

— Это кто? — спросила тихо Марианна у Верочки, как только дверь за посетителем закрылась.

Верочка многозначительно подняла глазки к потолку.

— Крыша.

— Какая крыша? — не поняла Марианна и тоже устремила взгляд на потолок.

— Какая-какая! Крашеная!… — поджала губки Верочка. — А то сама не знаешь — с Луны, что ль, свалилась? Наша «крыша». Ты у нас сколько работаешь — год, а таких элементарных вещей не просекаешь!

Марианна поняла, что попала впросак.

— Да нет, я не о том. Просто парень очень неприятный. Я его раньше не видела. А он сразу начал клеиться.