* * *

Ожидать нам пришлось недолго. Минут через десять двери зала ожидания были распростёрты и вовнутрь проследовал высокий, черноволосый, плотно сложенный анит. Сильно походивший на Кэанмайра.

— Сестра, что за спешка? Что-то случилось? — поинтересовался спокойно мужчина, мимолетно оглядел меня и с улыбкой уставился на магиню Жизни.

— Рад тебя видеть, Нэсса, — учтиво кивнул он ей. — А вы, как я понимаю, Паллад, верно?

На вопрос парня я лишь кивнул и поприветствовал его обыденным жестом.

— Лласар Эрхар, — представился он. — Наслышан о вас…

— Брат, не до знакомства сейчас. Вестники, чьих богов прибыли в Энэд? Скажи! — взволновано вопросила Ллаэна, перебивая брата. — Бога Войны?

— Алнота? Вовсе нет! — отрицательно мотнул головой мужчина. — Прибыла вестница богини Лислины и вестник бога Хамуса. Они обсуждают очередную постройку храмов и расширение торговых кварталов в Энэде. Сама понимаешь всё, что касается связи с небожителями, обсуждается на наивысшем уровне совета ирфуатэ и самого императора, — рассудительным тоном оповестил всех анит.

«Фух, ну можно выдыхать. А то уже думал, что сейчас начнется».

«Не бзди в муку, не делай пыли, — хохотнул Некто».

— Слава всему Сущему, — вздохнула Ллаэна, присев на край дивана и немного расслабившись.

Заметно было, что девушка сильно волновалась. Всё же известия о вербовке конкретно её напрягли или напугали.

— Так, а что произошло, сестра? Ты объяснишь? — поинтересовался Лласар.

— Уже ничего, я сама всё объясню отцу. Когда он должен закончить? — подняв глаза на брата, спросила анита.

— Совсем скоро.

— Тогда мы его дождёмся.

— Как знаете, — отозвался Лласар и перевел взгляд на целительницу. — Нэсса, я слышал, что ты выросла в ранге. Поздравляю! — улыбнулся ей галантно анит, подойдя к ней ближе.

— Не стоит, мне просто повезло, — девушка также учтиво поклонилась мужчине.

Но великосветская беседа не продлилась долго, уже в следующий момент двери зала вновь отворились, и в проёме показались силуэты двух мужчин и одной девушки.

— Когда мне сказали, что в Энэд прибыл сам победитель Трущобной Резни, я не поверил своим ушам, но вижу, мне не лгали, — громко произнес вошедший Кэанмайр. — Здравствуй, Шалый. Какими судьбами, если не секрет?

От такого обращения я в душе скривился и решил играть по его правилам.

— Да так, решил заскочить мимолётом. Посмотреть на своё жилище, — ответил я с весёлой улыбкой. — Поинтересоваться, как поживает Сколван? Кстати, как он?

Мгновенно повисла неловкая пауза, а сам ирфуатэ стал мрачнее тучи.

— Отец, не надо, — резко спохватилась Ллаэна, подскочив к нему. — Пал здесь по делу, очень важному делу и оно не для посторонних ушей. Но лучше сразу скажу, Сколван виноват во всём случившемся сам и только сам!

Пару секунд ирфуатэ смотрел на меня неприязненным взглядом, но вперед вдруг выступила молодая девушка из расы элементалей и направилась прямо в мою сторону, остановившись всего в шаге от меня, и внимательно стала изучить с ног до головы.

— Так вот каков новоявленный Картар? — тихим грудным голосом проговорила она и резко нахмурилась. — Странно, я совсем не чувствую от тебя какой-либо запредельной силы и мощи. Ты, словно обычный человек. Но в тоже время от тебя веет смертельной опасностью, будто я нахожусь в клетке с кровожадным зверем. Но ты улыбаешься мне от всего сердца. Почему так? Ты странный…

— Так я человек и почти обычный. Но как любил говаривать мой знакомый, в жизни разное случается, — отозвался я с легкой улыбкой, меж делом также внимательно осматривая девушку.

Не высокого роста, не дотягивала мне даже до плеча, худенькое телосложение, невинное личико с васильковым цветом глаз, немного голубоватая кожа, и волосы, которые были цвета морской волны. Девушка была элементалем воды, которая превосходно владела, как человеческой формой, так и своей родной.

— В глубине души, я отчетливо ощущаю, что от тебя пахнет хозяйкой. Почему так? Ты знаком с ней? — подняв на меня взгляд, вновь спросила вестница.

— Ты об этом? — на миг пришлось приспустить защитный слой энергии, который был растянут поверх ауры, и показать метку Лислины. То, что элементаль был её вестницей, я догадался.

Глаза девушки на несколько мгновений поползли вверх от удивления, но та быстро взяла себя в руки и приняла обыденный безмятежный вид.

— Вот как? Обычный человек с меткой моей госпожи, впервые такое вижу, — также тихо промолвила вестница. — Ты оправдываешь все те слухи, Паллад Драгун. Значит, ты не только Фаворит Ивары, но и Фаворит Лислины. Избранник Жизни и Смерти, а также ты Картар. Страшно представить, что может произойти дальше, — тяжело вздохнув, заключила вестница.

«Чего это она лопочет, что еще за избранник Жизни? А, Некто?»

«То и значит, девка права. Любой бог или богиня, по закону Создателя должна иметь себе пару, иначе долго не протянут. Такова их судьба. Те боги, которые сейчас властвуют в Илларане, совсем молоды. Если я верно понимаю ситуацию, то из долгожителей остались только трое, Алнот, Ивара и Лислина. Все они еще выживают за счёт паствы и накопленной силы. Если я не ошибаюсь, то им где-то по паре-тройке тысяч лет, — рассудительным тоном объяснил мне Некто».

«А почему ты мне об этом не сказал раньше?»

«А чтобы это изменило? Именно по этой причине на тебя и навесила метку Ивара. Вспомни, как она себя вела во время вашего разговора. Хочешь себе достойного супруга либо жену? Так воспитай её или его собственноручно. Всем хочется счастья. Не важно, Бог ты или Архидемон. Тебе не об этом надо думать, к тому же я уже говорил, ты Картар, эти метки для тебя ничто. Для некоторых они является, как привилегией, так и обязательством, для тебя не более чем украшение. И они об этом не знают! Не забивай себе этим голову. Думай о насущном».

— Моё имя ты знаешь, а я вот твоего нет, — хмыкнул я. — Да и впервые вижу элементаля воды, прислуживающего не богу Морей и Океанов, а Лислине.

— В жизни разное случается, сам ведь говорил, — вдруг подал голос её собеседник, с широкой и добродушной улыбкой, сделав шаг вперёд. — Позволь тебе представить третью жрицу Жизни, Цалию Ам-мут. А я четвертый золотой Хамуса, а звать меня Траз, просто Траз! — представился бест, склонив голову. — Фрайхан много о тебе упоминал.

— И что говорил Фрай? Надеюсь, только хорошее? — усмехнулся я.

— Пятьдесят на пятьдесят. А также то, что ты у себя на уме. Прости, Паллад, но сейчас у нас мало времени. Надеюсь, мы еще встретимся, — хохотнул он, а после обернулся к наблюдающему за нами Кэанмайру. — Эс Эрхар, будем ждать вашего ответа. Советую вам скорее связаться с императором. Несколько дней мы подождём в предоставленном вами месте, — а после повернулся вновь ко мне и девчонкам, поклонившись. — Паллад Драгун, эссы, до новых встреч.