— Ты хочешь продолжать с ней спать?

— Нет, я этого делать не собираюсь. Инесса уезжает на две недели на стажировку по работе.

—Ты можешь сказать ей обо всем сейчас, — тихо замечаю я. — Какая разница?

— Разница есть. Стажировка для нее важна, и портить ее я не стану.

Мне горько это слышать. Арсений говорит, что ему важна стажировка Инессы, а звучит так, будто она сама для него имеет значение. Мне больно от того, что он так много о ней знает. Что заботится о ней и переживает за ее работу.

— Она дорога тебе?

— Аина, хватит, — голос Арсения смягчается и вместе с этим становится ясно, что на дальнейшие вопросы он отвечать не станет. — Двойную жизнь я никогда не вел и собираюсь. Это все, что тебе нужно знать.

Как же сложно. Что за натура у меня такая, которая, улучив для себя кусочек счастья, становится голодной и требовательной? Вчера я пыталась придумать, как мне жить без него, а сегодня грущу оттого, что все не происходит так быстро. Нужно учиться терпению и стараться ему доверять. Мне нельзя повторять прежних ошибок.

— Хорошо, — смиренно произношу я и поднимаю голову, позволяя ему прочесть мое согласие. — Ты главное меня не обманывай.

— Да я вроде не был замечен, — усмехнувшись, Арсений кладет ладони мне на бедра и дергает к себе, так что лоб и подбородок утыкаются в его голую грудь. Ничего не могу с собой поделать — улыбаюсь. Он правда совсем другой: более близкий и понятный, но от этого не менее будоражащий.

— Может быть, задержишься еще ненадолго? — я задираю голову и скольжу ладонью по полотенцу, поглаживая твердеющий член. Во мне вспыхивает упрямое желание убедить его остаться, несмотря ни на что.

Арсений перехватывает мою руку, опускает ее и быстро касается губами моих.

— Нет, надо ехать.

Отступив, я смотрю, как сбрасывает полотенце на пол, и натягивает боксеры. Чувствую удовлетворение. На его ягодицах видны следы моих ногтей — нестираемое напоминание о нашей ночи. Оставил ли Арсений какую-нибудь метку после себя? Наверняка. Нужно будет оглядеть себя в зеркале.

В коридор мы выходим вместе, и там, остановившись рядом с дверью, долго целуемся. Еще никогда в жизни я не была настолько уверена в том, чего хочу. Я хочу, чтобы так оставалось всегда.

В воскресенье я ложилась спать в твердой уверенности, что в этот раз между мной и Арсением все будет по-другому. Мои чувства к нему стали осмысленными и вместе с ними должны прийти спокойствие и доверие. Я не собираюсь сходить с ума в ожидании его звонков, не собираюсь ломать голову над тем, где и с кем он проводит время, и накручивать себя по мелочам. В определенном смысле я переросла прошлую себя с беспочвенными волнениями и обидами.

Утром понедельника я просыпаюсь в той же уверенности. Улыбаюсь своему отражению в зеркале и ощущаю, будто ноги наконец обрели твердую опору. Меня наполняет ощущение праздника. Знаешь, что он обязательно наступит и предвкушаешь будущие подарки. Арсений пообещал решить вопрос с Инессой, а это означает, что он выбрал меня.

Лишь к началу обеденного перерыва я начинаю то и дело поглядывать в телефон. Получается непроизвольно. Арсений до сих пор мне не позвонил, отчего шум сомнения оживает, заставляя злиться на саму себя и глушить его недавней установкой. «Я не собираюсь трепать себе нервы по пустякам. Все идет как должно быть. Мне есть, чем себя занять. Он позвонит».

Ближе у четырем я набираю Радмиле, которая на днях вернулась из Арабских Эмиратов и договариваюсь о встрече. О том, что вечером может появиться Арсений и пригласить меня куда-нибудь, стараюсь не думать. По прошлому опыту помню, что отказываться от намеченных планов в пользу ожидания — верный шаг к саморазрушению.

Звонок от него раздается в том момент, когда я выхожу из такси возле кафе, где мы условились встретиться с Радой. Я едва телефон от радости не роняю. Знала же, что он позвонит сегодня. Чувствовала.

— Привет, — говорю я как можно бодрее, чтобы не выдать того, что ожидание начало меня тяготить.

— Как дела? Уже вышла с работы?

— Да, я с подругой встречаюсь, — в этот момент я сама хвалю себя за возможность такое сказать. Пусть Арсений знает, что я не извожу себя бездельем и у меня тоже есть своя личная жизнь. — А ты как?

— Еду с производства.

— Снова вставал в пять утра?

— Это мой обычный рабочий график, — и чуть помягче: — Как твое настроение?

Мой взгляд вылавливает стройную фигуру Радмилы, появившуюся из двери ярко-желтого внедорожника. Она машет мне рукой, но я пока не могу должным образом среагировать. Все мое существо наслаждается моментом. Арсений звонит мне и мы как ни в чем не бывало разговариваем. Я спрашиваю, во сколько он встал, а он интересуется моим настроением. Мы разговариваем совсем как настоящая пара. Чудо в мелочах.

— Хорошее. Даже очень. А твое?

— Устал немного. У меня второй звонок, Аин. Я тебе перезвоню позже.

— Да, да, хорошо, — быстро тараторю я, чтобы Арсений не заподозрил меня в недовольстве. Сбрасываю вызов, а уже в следующую секунду оказываюсь в надушенных объятиях Рады.

— Привет- привет! — весело звенит она, касаясь моего лица своей загорелой щекой. — С кем треплешься?

Она берет меня под руку и тащит к входной двери. Улыбку предвкушения со своего лица я стереть не в силах.

— Сейчас сядем и расскажу.

Это еще одна причина, по которой мне так захотелось встретится с Радмилой. Душа поет от счастья и мне не терпится с кем-то этим поделиться. В прошлый раз я все тщательно скрывала, лишая себя возможности проживать любимые моменты вновь, но теперь… Да, теперь все по-другому.

— Так, это тебе, — Радмила достает из бумажного пакета темно-синюю коробку с арабскими иероглифами и придвигает ее ко мне. — Масло для волос. Двадцать минут на голове держишь, и грива становится как у льва.

Поблагодарив ее, я убираю подарок в сумку. Мне неловко начинать разговор с себя, и я решаю подождать подходящего момента.

— А ты с кем приехала? — уточняю, вспомнив ярко-желтый внедорожник, из которого она вышла.

Радмила несколько раз тычет пальцем в меню, называя миловидной официантке свой заказ, а вновь смотрит на меня. В ее красиво подведенных глазах проявляется озорной блеск.

— Так это Ромыч же.Мы с ним теперь встречаемся.

Я удивленно моргаю. Рома часто мелькал в рассказах Рады, но обычно всегда как друг. Как-то она даже одолжила ему ключи от своей квартиры, чтобы он мог заняться сексом в девушкой, которую знал от силы час. Да и Радмила переспала с половиной его друзей. Чем-то напоминает историю Данила и Луизы.

— Ух… Здорово. И как у вас? Все хорошо?

— Ну да. Это же Ромыч мне путевку в Эмираты оплатил. Жаль, что сам поехать не мог.