— Так, стоп! Ты мне тут свою пропагандистскую шарманку не заводи. А то я смотрю ты прям весь такой аскет и власти у тебя никакой нет, и денег тоже. Я ж тебе здоровье дал, я и забрать могу. Так что говори по делу.

— Вы богомерзкие прихвостни демонов, лезете своими грязными ручонками в творение божье переча воле…

— Ага! То есть те сорок тысяч обреченных тобой на смерть, это божья воля? А я, злой колдун с грязными ручонками сломал божий план и нарушил мировой баланс? Так-так. И кому, по-твоему, эти сорок тысяч скажут спасибо? Твоему богу, или мне? Нет, я конечно не атеист, и некоторый опыт общения с небесной канцелярией имею. Но такой наглости, как присвоение себе роли ставленника бога на земле, я не позволяю.

— Они святые мученики…

— Прости что опять перебиваю. Они уже не мученики, а граждане империи Медриана, моей империи. Хочешь мой континент? Рискни здоровьем баран упрямый. Рискни всем что у тебя еще есть, приди и возьми. А я посмотрю. Ты свою империю в рамках удержать не можешь, а уже на чужое заришься. Купцы Чарда ходят по нашим рынкам с отвисшими от удивления челюстями. Присланные тобой мученики были готовы на что угодно, даже на рабство, лишь бы мы не отсылали их обратно. Долго ты еще продержишься у власти с такими-то успехами и народной любовью? Я нарочно подлечил тебя. Если ты действительно так мудр, как хочешь, чтобы о тебе говорили, ты займешься делом и станешь укреплять власть здесь, у себя дома. Или соберешься войной в мои земли. Тогда добро пожаловать. Вот смеху то будет, когда твои мушкетеры на парусниках будут пытаться выстоять против плазменных пушек на скоростных кораблях. Знаешь жрец, я очень люблю мирную жизнь. Тихую, спокойную, продуктивную. Это моя игра, в моей песочнице. А тут ты лезешь со своим куличиками и все планы портишь. Не хорошо. Давай договоримся Ахим. Строй свою империю. Делай ее сильной, славной, достойной. Я вмешиваться не буду, честно. Я ведь раньше не вмешивался. Но если ты не захочешь этого делать, тогда это сделаю я. Вот так-то. Кстати, жрец, очень хорошее вино. Пришли мне пару бочонков, если не жадный. Счастливо оставаться.

Открыв портал в цветущий фруктовый сад северной магической академии, я с удовольствием вышел из затхлой и пыльной спальни старика, с которым, судя по его бараньей упертости, у меня возникнут еще сотни проблем. Да и наплевать, разберемся.

А сейчас самое время посмотреть, чего же такого вкусного мы натаскали из его закромов.

Магистр Конет Оген стоял в большом складском помещении, куда мы всю ночь таскали книги. Трясущиеся руки он спрятал в широких рукавах мантии. Каждый пергамент, каждый свиток будет подвергнут тщательной проверке и анализу, пройдет специальную обработку, прежде чем попадет в хранилище, а это не один месяц работы.

— Господин архимаг. У вас просто талант подкидывать всем магам империи просто нескончаемый поток забот и проблем. И хочу вас искренне заверить, что это очень хороший и редкий талант.

— Рад стараться, господин ректор, — пошутил я, — благодарю вас. Работа делает нас сильней, не так ли. Все жители империи заслужили эти знания. И не важно будут ли они преданы огласке, или станут секретными материалами в сокровищнице императора, в любом случае это достойная плата.

— Ни сколько, не сомневаюсь. Даже беглого осмотра было достаточно чтобы понять, что здесь хранятся уникальные материалы. Сейчас склад охраняется гвардейцами герцога. Ни один экземпляр не покинет этих стен, пока не будет составлена подробная опись. Обсуждение списка «приобретенных» нами книг состоится позже, и мы, разумеется, своевременно оповестим вас.

— Да нам тут годами разгребать эти завалы! — заметила Яна отвлекаясь от какой-то книги. — Столько утраченных материалов. Бедные маги. Бедные мы! Я же тоже маг. Столько у нас работы.

В этом я со своей супругой был не совсем согласен. Да, работы очень много, и посмотреть, что же там интересного хранилось в подвалах «верховного мудреца», ужасно не терпится. Но все это нужно оставить другим магам и служащим академии. Нельзя все тянуть самому, это неправильно. Коль уж так получилось, что у нас с Яной появилась особая миссия создавать и внедрять новые устройства и формулы, то в том же русле и следует действовать. Выбранный курс надо держать и не метаться из стороны в сторону. В любом случае эти знания мимо меня не пройдут. Сейчас, как мне кажется, я сделал достаточно для того чтобы сбить у империи Чард боевой накал. Может статься, что прежде чем совершать необдуманные действия, они взвесят все «за» и «против».

Сейчас мы вышли из ворот академии и отправились к транспортному порталу. Кто бы мог подумать еще год назад, что в империи появится такая великолепная возможность связать все дальние уголки ее необъятных территорий. А ведь это в корне меняет политическое и экономическое положение империи. Информация — это конечно, ключ к развитию цивилизации. Совершенно необходимо сбавить темп. Нельзя заваливать империю технологиями. Ни аристократия, считающаяся более образованной, ни простые люди, порой, просто не способны принять и переварить все то новое что на них сваливается. Я это помню еще из прошлой жизни. В то самое время, когда мы между семьями обменивались здоровенными видеокассетами, в крупных городах уже во всю переходили на компакт-диски. Которые, кстати, тоже начали выкидывать уже через несколько лет. Интернет рос как на дрожжах, в обществе возникали жуткие социальные перекосы. Появились мобильные телефоны. Сначала у единиц, а потом уже массово. Люди явно не успевали за прогрессом. Я сам порой был в шоке от того что в эпоху видеомагнитофонов я еще хоть что-то понимал, но стоило миру перейти на цифровые технологии я тут же стал отставать. Чтобы понимать новые технологии, ими нужно заниматься, углубленно и вдумчиво, либо уже родиться в мире где эти технологии неотъемлемая часть общественной жизни. Я внедрил уже достаточно новых технологий, так что пришла пора сбавить обороты.

Последним моим изобретением стал артефакт связи. Относительно маленький, компактный. По своей сути он мало чем отличался от обычного сотового телефона, хоть и был построен на совершенно другом принципе. По сути это был ручной арочный, или как я его назвал, рамочный портал. Довольно емкий кварцевый накопитель, как источник энергии, собственно рамка портала и небольшой дисплей в виде золотой накладки с символами-цифрами, как в игре «пятнашки». Старая, еще советских времен головоломка с пятнадцатью костяшками которые можно перемещать по плоскости. Свою клавиатуру устройства связи я