Объятия не удались — со стороны девушки, но бабушка ласково прижала её к себе, погладив по длинным тёмным волосам холодной ладонью.

— Да, дорогая. Это я…

— Но что ты здесь делаешь?! Как ты оказалась в этом доме?

Женщина не торопилась отвечать, вероятно, выбирая момент.

— Давай обо всём по порядку. — Начала она свою речь, как всегда, не лишённую здравого смысла. — Дело в том, что когда-то я была хозяйкой этого поместья.

— Хозяйкой?! Но… — У Лоры глаза на лоб полезли.

— Да, милая, не удивляйся. При жизни меня звали Кристал Шерли, и я была женой мистера Реджи и матерью Мередит и Лорейн.

Раскрыв рот, Лора не знала, как ей реагировать на услышанное.

— Ну-ну, дитя, не удивляйся. Я никогда не теряла связи со своими детьми, и даже после смерти. Особенно после смерти. Я всегда была незримой составляющей их жизни, как бы странно это не звучало.

— Но… причём здесь я? — Смогла лишь выдавить из себя девушка.

Кристал вздохнула.

— Дело в том, моя дорогая, что после смерти тела Лорейн, её неспокойная душа переселилась в другое тело — тело её потомка, то есть твоё.

— Что? Так Джозеф был прав…

— О, даже не сомневайся в этом! Несчастный мальчик! Он так страдает, и даже сейчас… Зря ты пытаешься отстраниться от него. Никакие стены, выстроенные из разумных или не очень доводов, не способны встать между вами. Вы обвенчаны, Лора. Ваши души венчаны. И эта одна из причин, по которым я здесь.

Девушка, стараясь сдержать нахлынувшие на неё внезапные эмоции, закрыла лицо руками.

— Подожди. — Попросила она, пытаясь успокоится. — Ты хочешь сказать, Джозеф и я — муж и жена? Ещё с прошлой жизни? И Мередит сказала правду…

Бабушка Криста кивнула, улыбнувшись.

— Почему, ты думаешь, Алазар так рассвирепел, что пошёл даже на убийство несчастного мистера Мартелла? В ту последнюю ночь перед его смертью Лорейн удалось выскользнуть из дома, прихватив с собой наши с мистером Реджи обручальные кольца, и они произнесли клятву друг другу перед богом, и их любовь получила законный статус. Ваша любовь, Лора… Но у Алазара были свои планы на счёт Лорейн. И он пошёл на всё, чтобы сделать мою несчастную дочь, едва успевшую стать женой, вдовой…

— Так вот про какие кольца твердил вчера мистер Реджинальд! — Догадалась Лора. Внутри неё всё возликовало, она и сама не понимала своей радости, ведь совсем недавно она весьма существенно усомнилась в своих чувствах к Джозефу, и готова была отказаться от него… Но после слов Кристал словно камень упал с её души, и ей уже не хотелось ничего иного, как вновь оказаться в его холодных призрачных объятиях.

— Пойдём, найдём их! — Видя её воодушевление, произнесла бабушка Криста. — Мне так много ещё предстоит тебе рассказать…

Лора, сжав в руках спасительный мешочек с солью, легко подалась на уговоры своей, как оказалось, настоящей бабушки, только с огромной приставкой «пра», и они вместе покинули комнату Лорейн. Путь их лежал в опочивальню мистера Реджи, дверь в которую всё так же была закрыта, но Кристал, весело подмигнув девушке, просочилась сквозь. Что-то щёлкнуло по ту сторону двери, и она, заскрипев, распахнулась.

На этот раз никто не преградил ей путь, и Лора с опаской шагнула вглубь этой комнаты.

Здесь было неуютно и совершенно непонятно, где и что находилась — все вещи были зачехлены белым материалом, защищающим от пыли. Но Лора и не собиралась здесь осматриваться.

— Сюда. — Позвала её бабушка Криста.

Девушка откинула край белой простыни, покрывавшей рабочий стол мистера Реджинальда, обнаружив под ней небольшой ящичек, запертый на ключ. Благо, ключ уже торчал в замочной скважине, и, повернув его, Лоре удалось открыть этот ящик. Бумаги, расписки, что-то ещё, но девушку интересовало другое. Дрожащими руками она нащупала небольшую резную коробочку с простой открывающейся крышкой, извлекла её, поднесла к глазам…

Два кольца, гладких, приятных, а главное, знакомых на ощупь блеснули во тьме отголоском внутреннего света. Лора смотрела на них и не могла насмотреться, испытывая целый шквал навалившихся на неё эмоций и… воспоминаний?

Она сжала кольца в руке, нежно, трепетно, и ей незамедлительно захотелось рассказать об этом Джозу, поделиться с ним этой эйфорией, и, возможно, ненадолго обидеться за то, что он сам ей не рассказал…

Кристал, улыбаясь, кивала головой, словно понимая её без слов. И Лора, забыв обо всё на свете, выбежала из комнаты мистера Реджи, направляясь к лестнице, уже почти ступив на неё…

Гулкое рычание собаки послышалось совсем рядом. Лора замерла, глядя в ту сторону, откуда показался огромный чёрный пёс, а он выходил из её комнаты, медленно, словно охотясь, приближаясь к растерявшейся девушке.

Но самым страшным было то, что глаза его, словно два уголька, пылали ярко-красным огнём, и не было в них ничего живого…

Лора, вопреки здравому смыслу, или, может быть, на голой интуиции, бросилась на лестницу, но пёс в два прыжка настиг её, сбив с ног.

Падая, вниз головой, как в замедленной съёмке, она увидела лишь, как над ней поднимается и вновь оседает облако соли, отбрасывая прочь призрачного пса, и звон колец, что, подпрыгивая, скатываются по лестнице вниз.

А после…

Миг резкой боли.

И спасительная темнота, что забрала эту боль с собой.

Дорогие мои! Вот и вторая часть книги подошла концу, и послезавтра начнётся выкладка заключительной, третьей части! Спасибо Вам огромное за поддержку, за то, что остаётесь со мной, комментируете, переживаете))) Третья часть Говорящей будет несколько больше по объёму предыдущих двух, и в ней много времени будет уделено флэшбэкам — прошлому наших персонажей. Тайны пойдут на убыль, а ответы откроются сами собой.

Спасибо за лайки! Звёзды существенно поднимают настроение моему Музу) а если вы ещё не подписались на автора — самое время это сделать. Мне будет очень приятно)))

До встречи на страницах третьей части "Говорящей с НАМИ"!!!

Люблю Вас!!!

Первые лучи солнца озарили окрестности, напоив приятным утренним теплом всё живое и неживое; всё, что нуждалось в нём и всё, что было к нему абсолютно равнодушно.

Джозеф уже стоял перед домом Шерли, довольно-таки давно, не решаясь войти, но и просто уйти, развернувшись, тоже не мог. И виной тому была Лора.

Их вчерашний разговор вывел его из душевного равновесия, и он места себе не находил, желая сейчас хотя бы одного — увидеть её, пусть и издалека.

Лора была ранней пташкой, но, как назло, сегодня её силуэт не мелькнул ни в одном из окон. И это настораживало.