— Так надо, дочка, прости… — она размыкает прощальные объятия и кивает Сатане, который успел вызвать портал.

— Что надо? — нервно спрашиваю ей в след, боясь услышать правду, но мама уже скрывается в водовороте.

— Ты смелая девушка, Кэтрин Вейлт, — задумчиво говорит Сатана и подходит ближе, сохраняя при этом дистанцию.

— Что это значит? — неосознанно делаю шаг назад, еще глядя на то место, куда прыгнула мама. — Что «так надо»? Чего Вы хотите?

Воображение само по себе рисует захватывающие картины страсти, поднимая волну мурашек. Почему он не дает мне покоя, когда есть проблемы поважнее? Почему рядом с демоном не могу мыслить серьезно, превращаясь в какую-то озабоченную?! Почему меня так тянет к нему?

— Меня к тебе тоже, — Сатана наклоняется, окутывая в аромат кардамона и сладкой ваты, оставляя кисло-сладкий привкус на кончике языка. — Но сейчас не об этом, — он вдумчиво всматривается в мое лицо, и только сейчас я замечаю, что черты его лица заострились, проступили морщинки, а в глазах, сияющих алым светом, сочится усталость.

— Что все это значит? — шепчу обреченно, неужели он хочет отправить меня на землю?

— Да. Это значит то, что ты отправляешься на землю, и немедленно! Водоворот сотрет память во время полета. Я буду следить за тобой через него, пока твои ноги не коснутся земли…

— Но я не хочу все забывать! — отчаянно бью кулаками в его грудь, но демон даже не реагирует, позволяя выплеснуть эмоции.

— Ты должна успеть долететь до земли, пока нефилим на нашел тебя, — в его голосе тревога, передающаяся мне.

— Но зачем я нужна ему? Он не найдет, ты же сможешь защитить меня! — горько всхлипываю и отворачиваюсь от него, чувствуя, что сердце вот-вот разорвется.

— Все просто, Кэтрин, — он мягко касается плеча. — Ты особенная, ты смогла его освободить.

— Я? — ужас разносится в каждую клеточку, поднимая каждый волосок. — Что я для этого сделала? Как?

— Просто я…

— Как это мило, Сатана спасает свою возлюбленную! — отовсюду раздается противный скрипучий голос. Сатана резко выдирает мои крылья и толкает в водоворот.

Адская боль в лопатках застилает алую пелену перед глазами. Горькие слезы стекают по щекам, и я не понимаю от чего больнее: от вырванных крыльев или вырванной души…

Сквозь размытое полотно наблюдаю, как Сатана разворачивается к дверям, в которых уже через секунду появляется полудемон-полуангел, сверкая ярко-красным и голубым глазами.

Я падаю вниз.

Я не хочу все забывать!

Водоворот не закрывается, и я продолжаю наблюдать, как нефилим подскакивает к Сатане, нанося удар первым, отчего дьявол летит в другой конец комнаты, отдаваясь болью в моем сердце, заставляя его судорожно сжиматься.

Полудемон движется к водовороту, но Сатана сбивает его с ног. Водоворот ужасно медленный, и я еще отчетливо вижу перекошенное ужасом лицо Люцифера, влетевшего в комнату и ставшего свидетелем боя.

Хочу помочь, но это бесполезно. Крыльев нет, мне не взлететь…

Но вскоре силуэты мужчин смешиваются в темные мелькающие пятна, в которых не разобрать кто доминирует.

Веки закрываются под тяжестью облаков.

Безмятежность… Покой… Умиротворение…

Водоворот подходит к концу.

Я не хочу!

Я забываю…

Люци

И целый мир возненавидел,

Чтобы тебя любить сильней.

М. Ю. Лермонтов

Я высмеивал природу девушек, у которых за одну секунду могло пролететь сотни мыслей в голове, и вот о чем думал я, стоя на пороге этой чертовой кельи в старой башне? О том, как быстрей помочь отцу? Нет. Всего пять секунд, а в моей голове проносилась такая куча мыслей, что уже просто рвало крышу! Ненавижу!

Секунда

Перед глазами мелькают летающие фигуры нефилима и Сатаны, но мое внимание привлекает водоворот на всю стену, в котором я замечаю летящую Вейлт. Наконец-то пазл в голове складывается в единую картину, и сомнений не остается, зачем отцу понадобилось лететь в башню.

Неужели Земная настолько ему дорога, что он готов пожертвовать собой?

Девчонка оказалась ловкой наживкой в лапах нефилима, сама того не подозревая, а я уверен, что этот недодемон имеет свои уникальные способности, и возможно, прямо сейчас, он считывает мои мысли, как открытую книгу. Это злит и заводит одновременно, но я готов дать ему достойный отпор!

Вторая

Две танцующих фигуры на поле боя. За что ты сражаешься, отец? За небеса или девчонку? Вейлты, что ж за семейка такая крутая?

Ненавижу людей с их вечными проблемами, которые так ничтожны для нашего мира. Люди безрассудно тратят свою жизнь, совершая необдуманные поступки. Меня же учили думать о последствиях, просчитывать все ходы на шаг вперед…

Тогда как же так получилось, что Сатана нелепо попался на крючок чудовища? Не он ли олицетворяет исчадие ада, в котором нет места для любви и благородства? Отец должен был держаться подальше от Земной, особенно сейчас, когда равновесию грозит опасность! Не он ли меня учил, что чувства делают нас слабее?

Третья

Вейлт летит в водовороте. Нет, она не отворачивается, хотя в лазурных глазах плещется неподдельный страх, не прячет голову в ладони, не стремится скорее улететь вниз. Нет, она будто наоборот отчаянно цепляется за воздух, чтобы замедлить падение. В ее лице читается растерянность и желание помочь. Чем же ты поможешь, жалкая, но такая смелая Земная? Тоже мне, Жанна д’Арк на минималках!

Теперь осознаю, насколько ненавижу девушек, которые восхищают своей смелостью, которые просто восхищают!

Перед глазами всплывает воспоминание, когда Вейлт выполняла сальто назад, и я тут же отгоняю это видение прочь. Как давно это было и сколько всего изменилось с тех пор. И кажется, что и я сам теперь изменился…

Четвертая

Земная уже на полпути к земле, но я чувствую ее беспокойство за отца. С каких это пор ее волнует Сатана?

В закромах моей угольной души зарождается что-то гадкое и терзающее. Я еще не знаю, что это, но оно уже меня тяготит и выворачивает наизнанку.

Пятая

Может быть, это чувства? Любовь? Нет, это точно не про меня! Я демон, хотя и ненавижу собственный котел из лжи и лицемерия, в котором варюсь с рождения.

Дьявол, черт, исчадие ада… Сколько еще эпичных определений можно услышать? И это все про меня. Горячий снаружи и холодный внутри… Но почему бросает в жар от одной мысли, что эта Земная будет с кем-то делить горячие ночи? И почему я вообще об этом думаю сейчас?

Неведомая ревность рассыпается по венам ледяной крошкой, и я встречаюсь с глазами нефилима, который злорадно улыбается и наносит отцу очередной удар.