— Чтобы ты всегда была у меня на виду. Через некоторое время, после завершения проекта в Плайя, я хотел взять тебя с тобой в Англию, чтобы ты смогла поступить там в школу художеств. Но ты исчезла. Не спорю, сработано было классно!

— Да, наверно. В конце концов, я довольна тем, как сложилась моя жизнь. — Мария обвела взглядом комнату. — Даже если ты никогда не слышал об Андриане, большинству женщин я очень хорошо знакома. Мне не следовало идти на эту выставку. Встреча с тобой нарушила все мои планы.

— Какие же? — поинтересовался он.

Мария посмотрела ему прямо в глаза:

— Я собиралась публично рассказать обо всем. Но, пролистав каталог, поняла, что еще чуть-чуть — и я бы выглядела полной идиоткой.

— Как же нужно было ненавидеть меня, чтобы решиться на такое?

— А ты как думал? Что бы ты сделал на моем месте, если бы понял, что тот, кого ты любишь, так поступил с тобой? Ведь мне было всего девятнадцать! О каком чувстве уверенности в себе можно говорить! Разве могла я представить, что ты предпочтешь меня Каролине? В это трудно поверить даже сейчас. Почему такой человек, как ты, который может позволить себе буквально все, заинтересовался маленькой наивной дурочкой?

— Наверное, интуиция мне подсказала, что из этой девочки все же вырастет такая женщина, какой я вижу тебя сегодня, — ответил Рауль.

— Ты не знаешь меня. Прошло столько времени. Мы похожи на двух незнакомцев, — сказала Мария.

Он подошел к ней, чуть приподнял ее подбородок и сказал:

— Не было и дня, чтобы я не подумал о тебе… волновался за тебя… хотел, чтобы ты вернулась. Ты помнишь жертвенный колодец в Чичен-Итца?..

— Конечно, — сказала Мария, вздрогнув от его прикосновения.

— Я несколько раз был там. И однажды представил, как тебя бросают вниз, — грустно улыбнулся он, — поверь, у меня было такое ощущение, что мне вырвали сердце.

И в эту самую минуту она оказалась в его объятиях. Рауль прижал ее к себе так, как будто это были последние минуты жизни в этом мире. Прильнув к нему, чувствуя его сильные руки, Мария, боялась, что это сон, и что он сейчас закончится, и все вернется на свои места. Но все это было действительностью.

— О, Рауль, как же давно… Мне было так одиноко! — прошептала она, прижавшись к его плечу.

— Я знаю. Но теперь все кончено. Ты больше никуда от меня не убежишь, — улыбнулся он.

Рауль еще сильнее сжал объятия, но, поняв, что может причинить ей боль, ослабил их и сказал:

— Мария… посмотри на меня.

Она подняла лицо. Слезы облегчения и радости катились по ее лицу, а глаза сияли.

— Ты простишь меня за то, что я так ужасно думала о тебе? — всхлипывая, спросила она.

— Я прощу тебе все! — Он склонил свою голову к ней и поцеловал. Сначала нежно, а когда она ответила ему, стал целовать с нарастающей страстью.