почему-то никак не отражались. То ли все строители с этим халтурили, то ли просто само место такое, заколдованное.

«В местности с доступной древесиной оборона отряда обычно опирается на дерево-земляные оборонительные точки…» – бубнил голос преподавателя из-за слегка приоткрытой двери. Станислав, стараясь не шуметь, прошёл мимо. Впрочем, его старания оказались напрасными – пол опять предательски заскрипел.

Станислав потянул на себя дверь с табличкой «Инструкторская», заглянул внутрь и расплылся в улыбке:

– Здорово, Вячик! – поприветствовал он единственного обитателя.

– О, какие люди! – отозвался Вячик Беляк, наставник по стрелковому делу. – Привет, Стас! Какими судьбами к нам? Заходи, посидим-поговорим.

– Я бы с удовольствием, но некогда, – с сожалением отказался Станислав. – Мне отец нужен – не знаешь, где он?

– Ну да, ты сейчас большой человек, на старых товарищей времени нет.

– Что ты болтаешь, Беляк, – поморщился Станислав. – Правда некогда.

– Да ладно, шучу я, – хмыкнул Беляк. – Данислав на полосе препятствий сейчас. Твою, кстати, группу гоняет.

На полосе препятствий Данислав и обнаружился. Он стоял и наблюдал за группой, заложив руки за спину и полностью игнорируя мелкий осенний дождик. Курсанты, перемазанные в грязи до неузнаваемости, без особого успеха штурмовали скользкие мокрые брёвна.

– Здравствуй, отец, – поприветствовал его Станислав, подходя сзади.

– Здравствуй, Стас, – посмотрел на него Данислав. – Вспомнил, наконец, про старика?

– Да уж, старика, – засмеялся тот, глянув на мощную фигуру отца. – В самом деле времени не было, у нас тут случились небольшие хлопоты.

– Кто ж не слышал про ваши хлопоты, – усмехнулся Данислав. – Повоевали?

– Да какая там война, – махнул рукой Станислав. – Там только дежурная сотня и работала, ну ещё шесть лёгких бронеходов для поддержки. Остальные части только к концу начали подтягиваться.

– А у противника что за силы были?

– Двенадцать человек их было с командиром.

– Узнаю стиль Кеннера, – одобрительно улыбнулся Данислав. – Он никогда не верил в честный бой. Всегда приговаривал, что самый лучший честный бой – это честный удар кувалдой по голове, желательно сзади и неожиданно. Для воина у него характер не очень подходящий, зато лидер из него просто образцовый. Вот Лена – воин, они друг друга хорошо дополняют. Как они, кстати? Что-то давно ко мне не заглядывали.

– А они к тебе заезжают, что ли? – удивился Станислав.

– Регулярно заезжают проведать, – кивнул Данислав. – Кеннер, правда, не очень часто, он постоянно занят. А вот Лена почаще бывает. Случается, что и в спаррингах участвует. У нас временами появляются такие курсанты, дерзкие. Вот их я против Лены и ставлю. Очень быстро от спеси избавляются, когда их хрупкая девушка небрежно по полу валяет.

– А если не избавляются? – заинтересовался Станислав.

– Тогда от них самих избавляемся. Воин должен спокойно принимать поражения и делать из них выводы. Тот, кто неспособен принять поражение, мне в курсантах не нужен.

– Так вроде это, наоборот, хорошо, когда боец не мирится с поражением?

– Это в поединках хорошо. А в бою такой и себя угробит, и товарищей подставит. Нужно не бросаться в безнадёжный бой как бешеный бык, а грамотно оценить ситуацию, организованно отойти, перегруппироваться и ударить снова.

– Ну, в принципе, так, – с сомнением согласился Станислав. – Как-то я об этом не задумывался.

– А зачем тебе задумываться? – пожал плечами Данислав. – Ты же получаешь готовых бойцов. Это я для тебя их отбираю, вот я и задумываюсь. Кстати, как вы дальше набор планируете?

– Тут такое дело – нас на какое-то время ограничили одной тысячей.

– Организационно или по численности?

– Организационно.

– Ну так тысяча может по численности и за две тысячи ратников иметь, если подразделения на увеличенный штат перевести.

– Так и собираемся делать, – согласно кивнул Станислав. – Полторы тысячи и больше – это будет уже наглость, но до тысячи четырёхсот доведём. Сейчас у нас почти девятьсот, вот и считай наши потребности.

– То есть вам ещё человек пятьсот-шестьсот нужно?

– Не сразу, конечно, – покачал головой Станислав. – У нас острая нехватка Владеющих. Пилоты бронеходов тоже быстро не готовятся. Так что будем набирать постепенно. Если формировать некомплектные подразделения из одной пехоты, то куда их девать? В бой их без поддержки не пошлёшь. Будем брать понемногу, по десять-пятнадцать человек в месяц, чтобы сразу формировать подразделения полного штата. Господин сказал, что лучше мы будем платить больше за усиленную подготовку, чем набирать толпу салаг, для которых у нас и командиров нет.

– То есть у вас заказ на два-три года?

– Пока да, а там, скорее всего, и ограничение с нас снимут. Так что можешь считать нас постоянными клиентами. Я как раз и приехал, чтобы план-заказ оформить. Нам с тобой надо всё обсудить – график выпуска, программу подготовки, номенклатуру специальностей, в общем, всё.

– Если бы у вас ещё и постоянная плановая убыль была, как у волков, вот тогда бы вы точно были постоянными клиентами, – усмехнулся Данислав. – Кстати, волки уже проявляют недовольство, что к вам лучшие курсанты уходят. Прямо локтями толкаются, чтобы в вашу группу попасть.

– Кто же виноват, что курсанты не хотят попасть в плановую убыль, – пожал плечами Станислав. – Пусть предложат лучшие условия, чем у нас. У тебя-то проблем с волками из-за этого не будет?

– Не думаю, что будут какие-то проблемы, они больше для порядка ворчат. Они и сами понимают, что им с вами не тягаться. Всё-таки повезло тебе, Стас, что ты тогда Кеннеру приглянулся.

– Это тебе спасибо, отец, что порекомендовал.

– Кеннер рекомендаций не слушает, – хмыкнул Данислав. – Если бы ты ему не понравился, никакая рекомендация не помогла бы. Вот кстати о рекомендациях – тебе хороший сотник не нужен?

– Хороший сотник всегда нужен, но тут такое дело… – замялся Станислав. – У нас сейчас новые правила – человек со стороны не может сразу занять офицерскую должность. То есть если мы берём сотника со стороны, то сначала он минимум полгода отслужит рядовым, потом полгода десятником, ещё полгода ритером, и только тогда сможет принять сотню. А мы смотрим, какой должности он соответствует, может ритером и остаться. Господин сказал так: офицер должен узнать жизнь дружины с самого низа, тогда он сам будет частью дружины и не станет в своём подразделении чужие порядки устанавливать. Если твоего сотника такие условия устроят, то присылай, посмотрю на него.

– Однако серьёзно Кеннер вопрос ставит, – удивлённо покрутил головой Данислав. – Так-то всё верно, вот только многие ли соглашаются?

– Соглашаются, – кивнул Станислав. – Вообще мы в основном своих продвигаем, но если случается кого со стороны взять, те большей частью соглашаются.

* * *

Никогда не любил совещания. Без особой на то причины – просто в прошлой жизни я был к ним