Великолепный доспех, имеющийся в берлинском Цейхгаузе, представляет собой прекрасный образец искусной работы мастера-бронника середины XVI столетия. Его создал Петер фон Шпейер из Аннаберга для бранденбургского курфюрста Иоахима II, чьим родовым гербом украшен нагрудник кирасы. Шлем этого доспеха – типа armet, облегченный и без воротника. Выступ нагрудника кирасы стал делаться опускающимся ниже, чем в начале столетия, пока он, наконец, не приобрел законченную «стручкообразную» форму. Нагрудник кирасы имеет «стручкообразную» форму Елизаветинской эпохи, переходящую в заостренный выступ. Такую форму доспеха можно видеть на портретах графа Лейчестера, да и самой королевы. Налядвенники надежно прикрывают верхнюю часть ног – еще одна особенность, отчетливо различимая на портретах. Такая форма доспеха господствовала, с небольшими модификациями, почти до конца столетия.

L'histoire Du Bon Chevalier, Sans Reproche, Gentil Seigneur De Bayart[50] повествует нам о подвигах Байяра на поле ристалищ. Шевалье родился в 1476 году и умер в 1524 году, а впервые вышел на поле для пеших и конных поединков еще неоперившимся подростком в возрасте восемнадцати лет. Это произошло, когда бургундский рыцарь Клод де Валдри появился в Лионе в 1494 году с намерением совершить дело чести – «полетом копья и ударом топора», и юный Байяр, хотя и не располагал ни снаряжением для поединка, ни средствами для приобретения оного, загорелся желанием скрестить клинки с этим признанным мастером единоборств. Трудности с конем и доспехом разрешились с помощью кровного родственника аббата д'Эсне, оказавшего молодому человеку помощь необходимой суммой. После того как несколько рыцарей французского двора померились силами с де Валдри, на ристалище вышел и Байяр. Хронист не сообщает нам никаких подробностей собственно о поединке, но упоминает, что новичок действовал отважно и в соответствии с правилами чести, так что мнение большинства дам склонилось в его пользу.

Вскоре юный Байяр, прокладывая себе путь к славе и чести, оповестил рыцарство о турнире, долженствующем состояться в провинции Пикардия, в городе Эйри 20 июля 1494 года «в честь прекрасных дам».

Согласно оглашенным условиям, во время поединков должны были использоваться турнирные доспехи, а в первый день турнира состояться три конных поединка с тупыми копьями, после чего соперники, оставаясь в седле, должны были обменяться двенадцатью ударами меча. На следующий день соперникам предстояло продолжить борьбу пешими у барьера, высотой до пояса, на копьях, а потом на боевых топорах. Победителей ждали следующие призы: за первый день – золотой браслет с выгравированным на нем девизом Байяра стоимостью в тридцать экю[51]; за второй день – бриллиант стоимостью в сорок экю. О турнире было оповещено в следующих выражениях: «Пьер де Байяр, молодой дворянин и рыцарь, уроженец Доофини, согласно установлениям короля Франции и с соизволения владетельного сеньора Лигни, объявляет и провозглашает о турнире, который состоится у стен города Эйри, в двадцатый день июля, и будет состоять из трех ударов копья, без барьера, в доспехе, и это будет обычный воинский доспех; а затем свершат они двенадцать ударов мечом, сидя на конях. И в награду самому достойному из сделавших это будет браслет из золота ценой в тридцать экю. На следующий день рыцарям предстоит сразиться пешими, на копьях, у барьера высоты им до пояса, и на боевых топорах. В награду же достойнейший получит алмаз стоимостью в сорок экю».

В первый день, как только над ристалищем прозвучала труба, шевалье вступил на поле, чтобы начать первый поединок. Соперником был его сосед из Дофини по имени Тартарен. В ходе поединка последний преломил свое копье в пределах шести дюймов от головы зачинщика турнира, что противоречило одному из пунктов правил. Поединки же между другими рыцарями продолжались до самого вечера. На второй день Байяр мерился силами у барьера с мессиром Онотеном де Сюкре, сначала на копьях, а затем на мечах. Байяр нанес своему сопернику два мощных удара по шлему чуть выше уха, второй из которых поверг его на землю. За первым пешим поединком последовали и другие, после завершения которых награды за оба дня состязаний судьи присудили шевалье, как герою двух дней поединков. Он, однако, отказался принять их, и призы эти были переданы другим рыцарям, лучшим по своим заслугам по результатам двух дней. Следующий турнир, в котором принимал участие рыцарь, был проведен в Кариньяно, в Италии, и там он тоже завоевал приз.

Глава XXII повествует о том, как шевалье сражался у барьера в Андре с доном Алонсо де Сото-Марджори. Байяр высказал желание, чтобы единоборство было конным, поскольку не до конца зажившая рана на ноге ограничивала его подвижность; но испанец тем не менее настаивал на пешем поединке, что и было в конце концов принято. Оружием были выбраны длинные шпаги и кинжалы. Сражение началось с ударов шпагами, одним из которых Сото-Марджори был легко ранен в лицо. Затем Байяр, сделав ложный выпад, нанес своей шпагой удар точно в горло своему сопернику, что и привело к смертельному исходу. Испанец, уже умирая, вошел со своим противником в клинч, и оба соперника рухнули на землю. Байяр затем выхватил кинжал со словами: «Сдавайтесь, сеньор, или вы погибли!» – но не успел он закончить свою тираду, как испанец уже испустил дух. Шевалье опустился на колени и возблагодарил Господа за дарованную ему победу.

Следующий турнир с участием шевалье состоялся в Монервине, в Неаполитанском королевстве, во время перемирия между двумя сражающимися армиями. Тринадцать испанцев вышли на поединок с таким же числом французов. Этими отрядами предводительствовали владетельный сеньор д'Орозе и шевалье Байяр. Правила турнира предусматривали, что любой рыцарь, выбитый из седла, должен признать себя пленником противоборствующей стороны. Схватка началась. Испанцы вопреки всем законам рыцарства направили свои копья на коней, а не на их седоков; но, несмотря на эту коварную уловку, победа, как утверждают хроники, осталась за французами.

В хрониках упоминаются и другие примеры героизма и рыцарства Байяра. К сожалению, даты поединков, приводимые хронистами, несколько расходятся между собой, в частности из-за разницы в исчислении лет правления того или иного короля.

Одна из рукописных хроник в Геральдической палате повествует нам о турнире, состоявшемся в Вестминстере в честь бракосочетания Екатерины Арагонской и наследника трона принца Артура на семнадцатом году правления короля Генриха VII (1501). Повествование это явно принадлежит перу одного из официальных лиц, присутствовавших на этом торжестве; мы приводим здесь его сокращенный текст. Помимо единоборств и сражений между отрядами, в программе торжеств были и пешие схватки у барьера, карнавалы и празднества, в высшей степени роскошные, дорогостоящие, причудливые и продуманные до малейших деталей. Барьер был воздвигнут на открытом пространстве перед ратушей Вестминстера; вдоль поля ристалища возвышались ярко украшенные трибуны для короля, придворных и прочих зрителей. Для рыцарей и дворян, принимавших участие в состязаниях, на самом поле ристалища были установлены шатры, которые свернули непосредственно перед началом поединков. Первый поединок описан следующим образом: «И первыми на поле для ристалищ появились герцог Бэкингем и лорд Маргвайз; и герцог в первом единоборстве преломил свое копье, ударив им маркиза; во втором же единоборстве лорд Маргвайз подобным же образом преломил свое копье о герцога. Потом же на поле выехали лорды и рыцари друг рядом с другом и, встав в два отряда друг против друга, бросились в схватку с большим искусством и силой, преломив копья и снискав себе славу».